Nagrađivani katalonski proizvođač računa na rastuću potražnju za Arbequinom

Nakon još jedne izazovne berbe u Kataloniji, proizvođači iza brenda Gaudea slave svoju debitantsku nagradu na natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition 2024.

Smještena u Lleidi, oko 100 kilometara zapadno od Barcelone, obiteljska je tvrtka osvojila Srebrnu nagradu za katalonsku autohtonu sortu Arbequina srednje intenziteta.

"Jako smo uzbuđeni što smo osvojili Srebrnu nagradu na NYIOOC-u", rekla je Alba Comadran Turu, glasnogovornica tvrtke. "Ovo priznanje mnogo nam znači i dokaz je napornog rada i predanosti koje je naš tim uložio u proizvodnju našeg premium maslinovog ulja Gaudea Signature."

Vidi također: Profili proizvođača

Izvorno posvećena uzgoju žitarica, tvrtka je 2009. godine preusmjerila svoj fokus na proizvodnju ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

Od tada je Gaudea proširila svoje nasade Arbequine s 52 na 75 hektara, koliko ih je trenutno u proizvodnji. Gerardo Camps, direktor tvrtke, rekao je da će u nadolazećim godinama biti 150 hektara u proizvodnji.

Gaudeino ekstra djevičansko maslinovo ulje ima certifikat zaštićene oznake izvornosti Les Garrigues Europske unije. "Naše ulje ima gorkast i začinjen profil", rekao je Camps. "To je slatko i blago ulje s izraženom voćnošću."

Prema regulatornom konzorciju Les Garrigues, koji je podnio zahtjev za PDO, ekstra djevičansko maslinovo ulje mora se proizvoditi od sorti maslina Arbequina ili Verdiell te se odlikuje kao "voćno: zelena boja s okusom gorke marelice i slatkoće."

Obitelj Gaudea proslavila je objavu nagrade, kojom je zaokružena izazovna berba u Kataloniji, četvrtoj najvećoj španjolskoj regiji po proizvodnji maslinovog ulja.

"Imali smo 40-postotno smanjenje uroda jer je tijekom cvatnje bilo toplinski val koji je spalio cvjetove i rezultirao manjim brojem proizvedenih maslina", rekao je Camps.

U tipičnoj godini, tvrtka proizvede oko 100.000 litara maslinovog ulja iz svojih nasada visoke gustoće. Međutim, ove je godine tvrtka proizvela 60.000 litara.

Sveukupno, podaci Ministarstva poljoprivrede, ribarstva i prehrane pokazuju da je Katalonija u usjevnoj godini 2023./24. proizvela 31.224 tone maslinovog ulja, što je povećanje u odnosu na prošlogodišnji povijesni minimum. Na Lleidu otpada 8.667 tona.

S obzirom na obilje cvata na maslinama, postoji nada da bi se proizvodnja mogla ponovno povećati u berbi 2024./25.

"Ali još uvijek ima puno vremena da se stvari promijene", rekao je Camps. "Imat ćemo bolju ideju nakon lipnja ili srpnja, kada stabla završe s cvatnjom i počnu se formirati masline."

Camps se brine da bi prijevremeni toplinski val mogao ponovno naštetiti proizvodnji. "U ovo doba prošle godine na stablima je bilo mnogo cvjetova, ali ih je toplinski val oštetio", rekao je.

Uz visoke temperature u proljeće, Camps je rekao da je neuobičajeno vruće vrijeme u listopadu, kada počinje berba, još jedan izazov s kojim se tvrtka suočava posljednjih godina.

"U listopadu je još uvijek jako vruće, a temperature na mnoge dane dosežu 30 °C", rekao je. "Počinjemo u 7:15 ujutro kad izađe sunce i završavamo do 10 ili 11 sati."

Camps bi počeo još ranije, ali on mehanički bere nasade supervisoke gustoće, a zabrana noćne mehaničke berbe znači da ne može početi prije zore.

Do podneva, kada temperature dosegnu svoj dnevni maksimum, rekao je Camps, masline i ulje u njima već se počinju zagrijavati. Stoga se berba za taj dan završava, a fokus se prebacuje na prijevoz maslina do lokalne mljekare.

Gaudea je uložila u sustave za hlađenje kako bi masline tijekom prijevoza do mlina i dok se ne prerade u maslinovo ulje čuvale na temperaturi ispod 27 °C.

"Na taj način proizvodimo maslinovo ulje koje je voćno i gorkije", rekao je. Tvrtka također planira izgraditi mlin u nadolazećim godinama.

Iako visoke proljetne temperature ostaju glavna briga, tvrtka je također uložila u zaštitu od sve veće godišnje vjerojatnosti teške suše.

Istočna Katalonija suočila se s ekstremnom sušom tijekom protekle godine, s ograničenjima u opskrbi vodom u Barceloni i Gironi. U Lleidi je Camps rekao da je tijekom zime bilo dovoljno kiše te da rezervoari ostaju na odgovarajućoj razini kako bi se osiguralo da neće biti ograničenja.

Međutim, tim Gaudea planira se prilagoditi promjenjivoj klimatskoj situaciji u Španjolskoj. Stručnjaci predviđaju da će se Iberijsko poluotok tijekom nadolazećih desetljeća postupno zagrijavati i sušiti.

Sva maslinika tvrtke imaju sustave kapanjskog navodnjavanja, a tim pažljivo prati razinu oborina i vlažnost tla kako bi vodu koristio što je moguće učinkovitije. "Ne treba vam toliko vode kao prije; s kapljevim navodnjavanjem postižemo iste rezultate s manje vode", rekao je Camps.

Unatoč tim izazovima, proizvodnja i prodaja nastavljaju rasti. Visoke cijene u zemlji podrijetla i manja dostupnost u posljednje dvije godine značile su da je prodaja malo usporila u posljednjih godinu i pol, ali Camps vjeruje da će se uzlazni trend nastaviti.

Camps je rekao da su više cijene pomogle izbalansirati znatno veće troškove proizvodnje.

"Troškovi proizvodnje porasli su za 50 posto za fito-sanitarne proizvode, gnojiva i naknade za radnike", rekao je. "Uzimajući u obzir manju proizvodnju, cijena proizvodnje kilograma maslinovog ulja iznosi oko 6 eura."

Kad se berbe vrate na normalne razine, očekuje da će se cijene na podrijetlu stabilizirati na oko 6 ili 7 eura po kilogramu, što je, kako je rekao, dobro za potrošače i proizvođače.

Prema Infaolivi, cijene ekstra djevičanskog maslinovog ulja na podrijetlu trenutačno iznose 7,140 eura po kilogramu, što je pad u odnosu na rekordno visokih 8,988 eura po kilogramu sredinom siječnja.

Iako su visoke cijene na podrijetlu dovele do promjene u ponašanju potrošača, Camps je rekao da su to dobrodošla promjena u odnosu na niske cijene zabilježene tijekom berbe 2019./20.

U to su vrijeme cijene iznosile oko 2 eura po kilogramu, a mnogi poljoprivrednici i mlinaši nisu mogli pokriti troškove proizvodnje.

Unatoč izazovima vezanim uz veće troškove i klimatske promjene, Camps ostaje optimističan u pogledu smjera razvoja sektora.

"Cijene su se gotovo udvostručile u protekloj godini, ali potražnja je ostala vrlo dobra", rekao je. Iako je potrošnja u Španjolskoj značajno pala zbog manje dostupnosti, potrošači kupuju gotovo sav dostupni maslinov ulje.

"S godinom koja prolazi, potrošači i dalje pridaju sve veću vrijednost maslinovom ulju i nastavljaju kupovati visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje unatoč višim cijenama", zaključio je Camps.

---