Nagrađivani francuski proizvođač oslanja se na prošlost kako bi se suočio s izazovima budućnosti

Vinogradi i maslinici krase Vallée des Baux-de-Provence, renomiranu regiju za uzgoj maslina na jugu Francuske, omeđenu bijelim vapnenačkim planinama i obojenu dalekim crvenim odsjajima rude boksita.

U srcu Regionalnog prirodnog parka Alpilles nalaze se velika imanja koja održavaju živom tisućljetnu tradiciju izvrsnosti maslinovog ulja.

Château je također oživio brojne zaboravljene sorte maslina koje su se nekoć uzgajale u regiji… a koje bi nam u budućnosti mogle pomoći da održimo proizvodnju i izdržimo učinke klimatskih promjena. – Anaïs Maillet, tehnička direktorica, Château d'Estoublon

Château d'Estoublon pozdravlja posjetitelje na imanju od 200 hektara na kojem se masline uzgajaju od 1489. godine. Tijekom stoljeća i generacija postalo je kolevkom nekih od najprestižnijih vina i maslinovih ulja regije.

Vidi također: Profili proizvođača

Visokokvalitetna stolna maslinina i ekstra djevičanska maslinova ulja doline dobila su nekoliko certifikata zaštićenog zemljopisnog podrijetla. Od 1997. godine, tri PDO-a primijenjena su na crne masline, slomljene zelene masline (poznate kao cassées) i ekstra djevičansko maslinovo ulje dobiveno od dviju lokalnih sorti.

Što se tiče količine, lokalno ekstra djevičansko maslinovo ulje predstavlja najznačajnije od osam PDO-a maslinovih ulja registriranih u Francuskoj.

"Naši su proizvodi vrlo poznati po svojoj kvaliteti, posebno naše vino i maslinovo ulje, tradiciji kojoj je imanje dodalo povrtnjake", rekla je za Olive Oil Times Anaïs Maillet, tehnička direktorica imanja. "Oni štite bioraznolikost i povećavaju broj proizvoda koji se poslužuju u restoranu dvorca."

Protežući se na više od 120 hektara, maslinici dvorca sastoje se od lokalnih sorti maslina, uključujući Bouteillan, Grossane i Salonenque, kao i Beruguette i Picholine.

Zbog svojstava više od 20.000 stabala masline moguće je godišnje proizvesti neka visoko ocijenjena monovarietetska ekstra djevičanska maslinova ulja koja su višestruko osvajala nagrade na međunarodnim natjecanjima, a najznačajnija je nagrada s natjecanja NYIOOC World Olive Oil Competition 2021. godine.

"Uživamo u uzgoju ovih sorti i radu na monosortnim maslinovim uljima jer su oni prava prilika da pokažemo naš identitet", rekao je Maillet.

Gospodarstvo također proizvodi PDO ekstra djevičanska maslinova ulja od mješavine sorti maslina. Mješavina je uravnotežena i odlikuje se zelenom bojom te okusima artičoke, rajčice, jabuke, jagode, šljive i čokolade.

Zabilješke u dvorcu pokazuju da se ova mješavina maslinovog ulja proizvodi od 1786. godine, kada je Abbé Claude Couture odlučio proizvoditi maslinovo ulje nakon što je popisao sve masline na svom posjedu. Te masline i danas daju plodove koji se koriste u mješavini.

Masline se beru između studenog i prosinca te se unutar 24 sata prerade u mlinu dvorca, koji ima opremu koja timu omogućuje da svaku sortu maslina obrađuje zasebno.

Cilj je poboljšati i zaštititi sve sorte maslina na imanju, bez obzira na to jesu li namijenjene za monosortna ulja ili mješavine.

Posljednja dva desetljeća Château d'Estoublon pridržava se strogog režima organskih praksi, primjenjujući ih na svoja sva maslinika, vinogradi i vrtovi.

"Sav naš rad u poljoprivredi, sama suština onoga što radimo, organski je i održiv, izbor koji smo napravili prije više od 20 godina", rekla je Maillet. "To su sada prakse koje smo u potpunosti istražili i još uvijek radimo na njihovom inoviranju. To je u našoj DNK."

"Prije mnogo godina također smo počeli primjenjivati biodinamičke tehnike, prvo u vinogradarstvu, a zatim smo ih proširili na naše maslinike i povrtnjake", dodala je.

Odluka o prelasku na organske i održive metode uzgoja utječe na način njege maslina, od gnojidbe do ponovne uporabe otpada od povrća.

Vidi također: Rekordna godina za francuske proizvođače na Svjetskom natjecanju maslinovih ulja

"Vratili smo se osnovama poljoprivrede i usredotočili se na inovacije kroz strategiju ponovne uporabe", rekla je Maillet. "To znači, da navedemo samo primjer, da se koštice nakon prerade sakupljaju i dodaju u kompost, koji će se potom koristiti kao gnojivo za same masline."

Nakon što su neuobičajeni proljetni mrazovi u travnju zahvatili jug Francuske, Maillet je potvrdila da su količine smanjene – kao i drugdje u Baux-de-Provenceu – ali kvaliteta nije bila pogođena.

Objasnila je da napore dvorca u održavanju održivih poljoprivrednih praksi ometaju klimatske promjene, zbog kojih se Maillet mora prilagoditi poljoprivrednim praksama i usvojiti strategije ublažavanja.

"Trenutačno se moramo suočiti s mrazom, poput onog koji smo imali na proljeće, a koji je nekoć bio vrlo rijedak", rekla je. "U ovim vremenima radimo na tome da se suočimo i prevladamo smanjenu dostupnost vode za navodnjavanje, što predstavlja sve veći izazov ovdje i drugdje."

Dodala je da će rješenja za te nove i sveprisutne klimatske probleme doći samo ako svi maslinari iz regije podijele svoja iskustva i ideje.

Kako bi ublažio učinke klimatskih promjena, Château d'Estoublon trenutno eksperimentira s novim tehnikama navodnjavanja i radi na optimizaciji upotrebe vode, a istovremeno provodi i neka ispitivanja.

Među njima je fermentacija lišća i drvenih ostataka, pri čemu se koriste njihove bakterije i gljivice za održavanje vlage i povećanje učinkovitosti navodnjavanja.

"To je nešto što istražujemo i vidimo koliko dobro djeluje u pomaganju našim stablima", rekla je Maillet. "Nadamo se da ćemo uskoro moći podijeliti takvu tehniku."

"Ne samo to, već je dvorac također obnovio brojne zaboravljene sorte maslina koje su se nekoć uzgajale u regiji", dodala je. "Te su sorte, kroz mnoge generacije, na kraju marginalizirane zbog svojih karakteristika."

"Ali upravo te specifičnosti, poput otpornosti na niske oborine i navodnjavanje, mogle bi nam u budućnosti pomoći da održimo proizvodnju i izdržimo učinke klimatskih promjena", nastavila je Maillet.

U tu svrhu dvorac je pokrenuo eksperimentalnu maslinu. Ona će se pomno pratiti i proučavati kako bi se utvrdilo kako stabla reagiraju na novu klimu koju je regija počela doživljavati.

"Među ovim skupinom sorti, koje su tijekom vremena bile odbačene zbog nedovoljnih proizvodnih kapaciteta, vjerujemo da bismo mogli pronaći barem neke odgovore na probleme u proizvodnji s kojima bi se maslinari mogli suočiti u budućnosti", dodala je Maillet.

Međutim, ti napori su još uvijek u tijeku, rekla je, dodavši da u svijetu maslinovog ulja postoji "mnogo toga što još moramo istražiti, toliko toga što još moramo naučiti."

---