Obitelj iza Organic Rootsa prilagođava se jer suša u Kaliforniji ne popušta

Kalifornija je provela 33 od posljednjih 35 godina u uvjetima suše, prema podacima Nacionalnog integriranog informacijskog sustava za sušu. Obitelj Polit jedna je od obitelji poljoprivrednika koja je preživjela neke od najtežih godina i bila prisiljena prilagoditi se.

Obitelj proizvodi organsko maslinovo ulje Organic Roots u dolini Sacramento na sjeveru Kalifornije, koja se može pohvaliti idealnom mediteranskom klimom za uzgoj maslina.

Mike Polit je 1970-ih radio kao mlinar u velikom mlinu riže i odlučio pokrenuti vlastiti. Obratio se tvrtki Chico San Rice Cakes, koja je pristala podržati Politta zauzvrat za opskrbu organskom rižom.

Vidi također: Profili proizvođača

Polit Farms osnovan je 1983. godine i sada obuhvaća više od 2.600 organskih akri (1.050 hektara).

"Najvažnije je da vjerujemo u organski proces uzgoja ne samo zbog čišćeg, zdravijeg proizvoda, već i zbog očuvanja zemljišta i održivosti", rekla je Sherry Polit za Olive Oil Times.

"Izgradile smo mlin za preradu organskog riže i prešu za masline od temelja i od tada ga vodimo kao obiteljsko poduzeće", dodala je.

Ranch je godinama uzgajao samo organsku rižu. Međutim, postajalo je sve teže osigurati adekvatnu opskrbu vodom potrebnu za uzgoj žitarica.

Nakon što su razmotrili druge usjeve, odlučili su posaditi masline, nastavljajući se pridržavati najboljih praksi organske proizvodnje. Godine 2008. obitelj Polit proslavila je svoju prvu sezonu berbe, proizveden je organsko ekstra djevičansko maslinovo ulje sorte Arbequina.

Njihova organska maslinika nalazi se u podnožju planina okruga Glenn, izvan grada Willowsa.

Do 2010. godine posadili su masline sorti Arbosana i Koroneiki, a 2019. godine i još stabala sorte Arbequina. Obitelj sada upravlja s 600 zasađenih jutara maslina.

"Godine 2012. odlučili smo napraviti korak naprijed i ugraditi vlastiti pogon za preradu organskih maslina", rekao je Polit. "Izgradili smo najsuvremeniji pogon za preradu maslina, s većinom opreme iz Italije, a ostatkom iz Španjolske."

Njihovo maslićko nasad ima oko 300.000 stabala maslina posađenih u super-visokoj gustoći, koja se beru pomoću posebne žetelice Oxbo.

Svaki član obitelji ima određenu ulogu u tvrtki. Na primjer, sinovi Nathan i Lukas zaduženi su za mljevenje, a njihova sestra Nikkol nadzire proizvodnju u mljeku za masline i vodi poslovne knjige.

Ove godine, tim tvrtke Organic Roots Olive Oil požnježio je plodove svog napornog rada, osvojivši nagrade za svoja ulja Arbequina i Koroneiki na Svjetskom natjecanju u maslinovom ulju NYIOOC 2021. Ova monovarietetska ulja nagrađivana su na prestižnom natjecanju u svakoj od protekle četiri godine.

"Sudjelovanje i pobjeda naših organskih ekstra djevičanskih maslinovih ulja na natjecanju NYIOOC pomogli su našem maslinovom ulju i brendu steći prepoznatljivost ne samo kod potrošača maslinovog ulja, već i u industriji maslinovog ulja", rekao je Polit.

Nakon rekordne sezone berbe 2019. godine, u kojoj su proizveli 79.900 galona (363.000 litara), proizvodnja je naglo pala 2020. godine. Prošle je godine tvrtka proizvela samo 27.800 galona (126.000 litara).

S obzirom na to da je Kalifornija ušla u najteže razdoblje suše od 2017. godine, obitelj Polit suočava se s izazovima održavanja organskog režima uz sve manju opskrbu vodom.

"Zbog iznimno sušnih uvjeta ove godine morali smo ranije nego ikad prije početi zalijevati stabla", rekao je Polit. "Da stvar bude još gora, od našeg vodnog okruga nemamo dodijeljenu nijednu kap vode."

"Oslanjamo se na dva bunara kako bismo osigurali vodu za naših 600 jutara (240 hektara) organskih maslina. Svi u našem kraju rade isto", dodala je. "Razina podzemnih voda opada jer svi crpe vodu iz bunara. To uzrokuje i pad prinosa iz bunara. Kako bismo to nadoknadili, morali smo zalijevati u manjim grupama i crpiti duže sate. Molimo se da preživimo ovo ljeto."

Unatoč suši i drugim izazovima, Polit se i dalje nada boljoj berbi 2021. godine u usporedbi s prethodnom godinom berbe.

"Urod iz 2021. za sada izgleda dobro. Masline su usjev koji ploduje naizmjenično, što znači da ćete jednu godinu imati obilan urod, a sljedeću manji", rekla je Polit. "Također, Majka Priroda uvijek je čimbenik u našoj proizvodnji."

"Također se veselimo što će naš mlađi nasad Arbequine, posađen 2019. godine, biti spreman za berbu 2022. godine", dodala je. "Uzbuđeni smo vidjeti kako će ispasti."

---