Terroir i organska poljoprivreda donose nagrađene rezultate sicilijanskom poljoprivredniku

U slikovitoj sicilijanskoj regiji Agrigento, bivša stručnjakinja za komunikacije i koordinaciju događanja koristi svoje talente kako bi zagovarala malogospodarsko, organsko uzgoj u svijetu u kojem intenzivna proizvodnja maslina sve više raste.

"Naru je nastao iz ideje da se unaprijedi prekrasno imanje koje je moj otac kupio prije više od 20 godina… on radi kao liječnik, ali je oduvijek imao veliku strast prema prirodi i proizvodima koje nam ona daje", rekla je vlasnica Maria Piscopo.

"Počela sam kupovati nove zemljišta i saditi masline, odmah odabravši put organske poljoprivrede i održivosti", dodala je.

Ne zanima me proizvodnja velikih razmjera jer ona ugrožava kvalitetu. – Maria Piscopo, vlasnica, Naru

Otkako je 2016. započela ovaj projekt, Piscopo je posadila 22 hektara i postigla godišnju proizvodnju od oko 6000 litara organskog ekstradjevičanskog maslinovog ulja.

Maslinici tvrtke uglavnom se sastoje od sorti Biancolilla i Nocellara del Belice.

"Odabrala sam ih jer su tipične sicilijanske masline, autohtone za ovu regiju", rekla je. "Biancolilla daje aromatično maslinovo ulje koje je vrlo nježno i blago slatko. S druge strane, Nocellara del Belice, tipična za dolinu Belice na zapadnoj Siciliji, ima vrlo mesnato plodove i daje vrlo intenzivno maslinovo ulje."

Vidi također: Profili proizvođača

"Postoji otprilike 500 sorti Nocellare, a po mom skromnom mišljenju, ona iz Belicea ima vrhunsku kvalitetu u usporedbi s drugima", dodala je Piscopo.

Klima i geografija regije presudne su za određivanje kvalitete i zdravstvenih svojstava njezinih maslina. Za Piscopa je položaj Agrigenta na 600 metara nadmorske visine u južnoj Siciliji osobito povoljan.

"Naro, smješten u pokrajini Agrigento, uživa tipično mediteransku klimu", rekla je. "S pogledom na more, Naro ima koristi od morskog povjetarca pri nešto nižoj temperaturi, oko četiri stupnja nižoj; to doprinosi tome da masline i njihovo voće dobiju posebnu aromu."

Poput svakog mediteranskog klimata, rekla je Piscopo, Agrigento ima vruća, suha ljeta i blage, kišne zime.

"Visoke ljetne temperature i obilje sunčeve svjetlosti pogoduju fotosintezi, potičući rast maslina i proizvodnju visokokvalitetnih maslina", rekla je. "Vruća i suha klima sicilijanskih ljeta doprinosi ujednačenom i zdravom sazrijevanju plodova, poboljšavajući organoleptička svojstva maslina i, posljedično, proizvedenog maslinovog ulja."

"Izostanak visoke vlažnosti tijekom ljeta značajno smanjuje rizik od gljivičnih infekcija i drugih bolesti koje mogu zahvatiti masline, kao što su mrlja na listu masline i maslinina mušica", dodao je Piscopo. "Klimatski uvjeti Narua idealni su za proizvodnju visokokvalitetnih ekstra djevičanskih maslinovih ulja s visokim udjelom polifenola, što doprinosi antioksidativnim svojstvima maslinovog ulja."

Iako je klima Agrigenta dobro prilagođena uzgoju maslina, Piscopo je navela klimatske promjene kao značajan problem, zajedno s godišnjim izazovima pažljivog gnojidbenja i rezidbe radi postizanja maksimalnog prinosa i kvalitete.

"Suša je značajan problem na Siciliji i dio je šireg klimatskog poremećaja", rekla je. "Iako je suša uvijek postojala i prethodnih godina, zasigurno nije bila na razinama koje danas iskuš̌avamo."

Ipak, masline su otporna kultura, a Piscopova maslinika posađena je na dobro dreniranim tlima, što, kako je rekla, pomaže ublažiti posljedice suše.

"Na većim nadmorskim visinama atmosferska vlažnost je nešto viša nego u okolnoj nizini", rekla je. "To pomaže održati višu relativnu vlažnost zraka, čime se smanjuje isparavanje i unos vode drvećem tijekom sušnih razdoblja."

Piscopo vjeruje da su poboljšanje zdravlja tla i primjena najboljih održivih praksi alati koje poljoprivrednici mogu koristiti za suzbijanje utjecaja klimatskih promjena.

"Naru se usredotočuje na održive poljoprivredne prakse koje daju prednost zdravlju tla", rekla je. "To uključuje korištenje organskih gnojiva i komposta za prirodno poboljšanje plodnosti tla, umjesto oslanjanja na sintetičke kemikalije koje s vremenom mogu degradirati kvalitetu tla. Održavanje zdravog tla osigurava da naše masline dobiju optimalnu prehranu i da su manje podložne bolestima i štetočinama."

"Promicanje bioraznolikosti središnje je za naš pristup poljoprivredi, koji stvara prirodna staništa koja podržavaju korisne kukce, ptice i ostale divlje životinje", dodao je Piscopo. "Ova bioraznolikost pomaže u održavanju ekološke ravnoteže, poboljšava stope oprašivanja i uklanja potrebu za kemijskim intervencijama."

"Određivanje trenutka berbe, što je posljednjih godina postalo znatno izazovnije djelomično zbog utjecaja klimatskih promjena, predstavlja još jedan značajan izazov za proizvođača.

"Berba maslina u optimalnoj zrelosti ključna je za proizvodnju visokokvalitetnog ekstradjevičanskog maslinovog ulja", rekla je. "Zaštita proizvoda od oksidacije i svjetla tijekom skladištenja i pakiranja kako bi se sačuvala njegova svježina od presudne je važnosti, a postiže se redovitim čišćenjem ključne opreme."

Kvaliteta za svakog proizvođača nagrađivanog maslinovog ulja počinje s maslinom na stablu. Od tada se kvaliteta može samo smanjiti tijekom berbe i mljevenja. Kao rezultat toga, Piscopo je rekao da je berba najvažniji korak u procesu u Naru.

"Berba se pomno tempira kako bi se osiguralo da se masline beru u optimalnoj fazi zrelosti", rekla je. "Ta faza varira ovisno o željenim karakteristikama maslinovog ulja (npr. voćno, robusno ili blago)."

Piscopo inzistira na tradicionalnoj berbi, pri čemu se masline beru ručno ili električnim tresalicama kako bi se uklonile s drveta i brzo, ali nježno, prevezle do mlina kako bi se sačuvale i izbjeglo stresi­ranje stabla.

"Operateri koriste mreže, a zatim premještaju masline u vrlo velike posude koje sadrže podmetače za masline", rekla je. "Nakon otprilike dva sata rada odmah idemo u mlin započeti prešanje (dok ostatak tima nastavlja s berbom), čime se izbjegava fermentacija maslina, što bi uvelike narušilo kvalitetu konačnog proizvoda. Stoga sakupljamo i prešamo otprilike tri puta dnevno."

Mljevenje maslina unutar nekoliko sati od berbe pomaže smanjiti oksidaciju i čuva okuse i arome dobivenog ulja.

"Moderne mljekare za masline često koriste učinkovite metode ekstrakcije, poput centrifugiranja, kako bi se izvlachilo ulje uz minimiziranje oksidacije", rekao je Piscopo. "Kontrola temperature tijekom prerade ključna je za sprječavanje propadanja okusa i aroma ulja. Metode hladnog prešanja ili prerada pri kontroliranim temperaturama [ispod 27 ºC] pomažu zadržati kvalitetu ulja."

"To pomaže očuvati hlapljive spojeve i hranjive tvari prisutne u maslinama, održavajući okus, aromu i nutritivne svojstva ulja", dodala je.

Nakon što se ekstra djevičansko maslinovo ulje proizvede, skladišti se u spremnicima od nehrđajućeg čelika i puni u boce po narudžbi.

"Maslinovo ulje nikada nije unaprijed zapakirano", rekla je Piscopo. "Svaki put kada kupac naruči, odabrana vrsta pakiranja se napuni i narudžba se odmah šalje. To osigurava da okus ulja ostane dosljedan tijekom cijele godine, čuvajući sva njegova svojstva, što ne bi bilo moguće da je ulje unaprijed zapakirano."

Iako Piscopo smatra da je organska proizvodnja maslinovog ulja etički ispravna stvar, također misli da pomaže njezinu brendu da se istakne.

"Držim se onoga što priroda pruža i protivim se upotrebi bilo kakvih gnojiva koja mogu povećati proizvodnju, ali ne jamče kvalitetu niti zaštitu zdravlja potrošača", rekla je. "Ne zanima me velika proizvodnja jer ona ugrožava kvalitetu."

"Ovaj pristup jednog podrijetla osigurava sljedivost i autentičnost, omogućujući potrošačima da točno znaju odakle potječe njihovo maslinovo ulje", dodala je Piscopo.

Uz organsku proizvodnju, Piscopo je prihvatila svoju ulogu brenda kojim upravljaju žene u industriji kojom još uvijek uglavnom dominiraju muškarci.

"Još jedna jaka strana mog proizvoda jest to što je riječ o tvrtki koju vode žene", rekla je. "Oduvijek sam to smatrala značajnom prednošću. Srećom, mnogo je žena u industriji maslinovog ulja, ali vjerujem da ih bi trebalo biti više."

"Po mom mišljenju, prisutnost žena u ovom pretežno muškom okruženju donijela je mnoge prednosti i pažnju, i to je nešto na što sam vrlo ponosna", dodala je Piscopo.

Ranije ove godine, Piscopini mukotrpni napori su se isplatili kada je njezin prvi nastup na NYIOOC Svjetskom natjecanju maslinovog ulja, najvećem svjetskom natjecanju po kvaliteti maslinovog ulja, osvojio Srebrnu nagradu.

"Pobjeda na NYIOOC-u ispunjava me radošću i čašću", rekla je. "Bilo mi je iznimno zadovoljstvo osvojiti ovu nagradu. Sve žrtve i poboljšanja koje su podnijeli ja i moj vrlo mali tim doveli su do ovog rezultata."

Uz agrotehnički aspekt, Piscopo je rekla da je uspješno plasiranje na tržištu u vrlo konkurentnom polju također izazov, osobito za male proizvođače.

"Radim na isticanju autentičnosti svog proizvoda", rekao je Piscopo. "Naporno sam radila na uspostavljanju identiteta Narua bez ikakve vanjske pomoći, posvećujući vrijeme potrošačima i kupcima te gradeći mrežu ljudi koji svake godine vjeruju u mene i Naru."

"Od samog početka cilj mi je bila snažna tržišna pozicija za moj proizvod i vjerujem da sam to postigla", dodala je. "Međutim, uvijek mislim da ima prostora za poboljšanje iz godine u godinu, što je bio slučaj i s Naru. Naporno sam radila na poboljšanju njegove kvalitete."

Piscopo je dodala da su društveni mediji postali značajan dio njezinih marketinških napora. Omogućuju joj da predstavi Naruove proizvode i nagrade, istovremeno educirajući potrošače o klimatskim promjenama i kuhanju s maslinovim uljem.

"Također sam naglasila povijest i tradiciju", rekla je. "Kroz društvene kanale na svoj mali način nastojim educirati o klimatskim promjenama i mjerama koje poduzimam kako bih ograničila njihove učinke. Fokusiram se na održivost i poljoprivredne prakse usmjerene na očuvanje i poštovanje okoliša, što je kamen temeljac mog poljoprivrednog poslovanja."

"Stvorio sam suradnje i partnerstva s ljudima u prehrambenom sektoru kako bih ojačao imidž proizvoda", dodao je Piscopo. "Odlučila sam se za izravnu internetsku prodaju putem web-stranice Naru. Sudjelujem na stručnim događanjima i sajmovima kako bih se izravno sastala s potrošačima, dopustila im da kušaju proizvod i ispričala priču o svojoj još mladoj tvrtki."

Gledajući u budućnost, Piscopo je rekla da planira izgraditi vlastiti mlin za tvrtku, čime bi osigurala dodatnu kontrolu nad proizvodnim procesom i novu sjedišnicu.

"Postoji stara seoska kuća koju namjeravam pretvoriti u stalno sjedište tvrtke", rekla je. "Cilj mi je da ovaj objekt bude samoodrživ i samodostat u pogledu vode, električne energije i grijanja, u potpunosti poštujući okoliš i budući 100 posto ekološki."

---