Ove sorte maslina dobivaju najviše ocjene od sudaca

Postoji nekoliko razloga zašto ne otkrivamo bodove koje naši sudci dodjeljuju prijavama na NYIOOC World Olive Oil Competition, ali sve se svodi na činjenicu da ih ne treba tumačiti doslovno.

Priznajmo. Ocjena 84 jednog kušača može biti 86 drugog. Sudac može dodijeliti više bodova na početku kušanja nego kasnije ujutro. Neki se mogu više naginjati određenim senzornim karakteristikama nego drugi.

To su renomirani stručnjaci koji čine panel predstavljajući krajnje sredstvo za utvrđivanje kvalitete ekstra djevičanskog maslinovog ulja. Ali oni su ljudi.

Prije nekoliko godina odlučio sam ukinuti nagradu "Najbolje u klasi" na NYIOOC-u – koja se dodjeljivala natjecateljima s najvišim ocjenama u svojoj kategoriji – zbog uvjerenja da ocjene nisu dovoljno precizne za takvu odluku. Jedno izvrsno maslinovo ulje ne bi se trebalo proglašavati "boljim" od drugog izvrsnog maslinovog ulja.

(Neki su se poduzetni ljudi unatoč tome osjećali potrebu izraditi ljestvicu na temelju toga koliko je nagrada s raznih natjecanja brend osvojio u određenoj godini, kao da to mjeri išta drugo osim promotivnih proračuna tvrtki. No, prema alatima za mjerenje prometa, web-stranice tih ljestvica imaju gotovo nikakav promet, što otkriva da javnost ne mari više od mene.)

U našem natjecanju bodovi se koriste samo da bi se utvrdilo zaslužuje li ulje nagradu ili ne – i je li to Srebrna ili Zlatna nagrada, a ni to mi se ne sviđa.

Jedan uzorak može dobiti ocjenu 79,8 i osvojiti Srebrnu nagradu, dok drugi dobije 80,1 i osvoji Zlatnu. Ako se kuša ponovno nekoliko minuta kasnije, rezultati bi mogli biti obrnuti.

Natjecanja maslinovih ulja su nesavršena, ali predstavljaju najučinkovitiji način da se proizvođači nagrade za njihov trud i da se javnost educira o kvaliteti i vrijednosti (iako mnoga natjecanja maslinovih ulja ne služe ni jednoj od tih svrha).

Skriveni rezultati koje vidim samo ja sami po sebi ne znače mnogo, ali obrasci se mogu pojaviti kada se odmaknemo na devet godina podataka koje smo prikupili u onome što predstavlja najopsežniju senzorsku analizu svjetskih maslinovih ulja.

Sviđalo vam se ili ne.

Među nagrađenim uljima, koja su monovarietetska ulja oduševila kušače?

Pri analizi uzorka, suci NYIOOC-a koriste softver koji smo razvili, a koji ih potiče da dodijele podocjene pojedinačnim komponentama koje čine ukupni rezultat.

Stvari poput okusnih i mirisnih senzacija, ravnoteže i harmonije, voćnosti, gorčine i pikantnosti doprinose konačnom broju.

Kada rezultat dosegne 90-e bodove, može se reći da je prekrasno ulje oduševilo panel. Rezultati u donjem dijelu 70-ih jedva su prošli prag.

Evo prosječnih ocjena nagrađivanih ulja za najčešće sorte u posljednjih devet godina. Također sam uključio prosječnu ocjenu nagrađivanih mješavina:

Naravno, imamo mnogo više podataka za Picual, Arbequinu i Koroneiki nego za Casalivu ili Tondu Ibleu. Ovdje su navedeni samo kultivari za koje sam smatrao da imaju dovoljno rezultata za izračun značajnog prosjeka. Više od 200 sorti s manjim uzorcima je izostavljeno.

Uljana ulja pravilno proizvedena dosljedno će postizati bolje rezultate od onih s problematičnim senzornim karakteristikama, bez obzira na sortu.

Također treba reći da su neki kultivari više ograničeni na regije s manjom varijabilnošću čimbenika poput teroara, metoda proizvodnje i standarda kvalitete nego, na primjer, Arbequina, koja raste diljem svijeta.

Možda grafikon otkriva određene sorte koje, uz prave uvjete i vješte proizvođače, dosljednije pokazuju znakove izvrsnosti.

Ili, možda, podaci ukazuju na neke sorte sa senzornim karakteristikama koje suci još nisu u potpunosti cijenili.