U Mezzecrete, toskanska imanja pretvaraju baštinu i sljedivost u nagrađivano maslinovo ulje
U Mezzecreteu u toskanskim Crete Senesi, Patrick Zinelli je izgradio organski projekt maslinovog ulja koji spaja duboke obiteljske veze s zemljom s modernim alatima za praćenje.
Farma Mezzecrete leži u srcu Crete Senesi, upečatljivog područja južno od toskanskog grada Siene, poznatog po valovitim glinenim brežuljcima, jarugama i liticama.
Karakteristični krajolik tog područja oblikovan je glinom i morskim sedimentima iz razdoblja pliocena, prije 2,5 do 4,5 milijuna godina. S vremenom su ti drevni slojevi oblikovali valoviti teren koji sada definira ovaj dio Toskane.
Vjerujem da mi, poljoprivrednici, imamo i zaslugu i odgovornost brinuti se za ovaj izvanredni krajolik i čuvati ga.
U selu Asciano imanje Mezzecrete prostire se na 260 hektara šume, obradivog zemljišta, prirodnog tla za tartufe, vinograda i maslinika. Iz tog voćnjaka tvrtka proizvodi Olio Nece, svoje organsko ekstra djevičansko maslinovo ulje Terre di Siena PDO, koje je osvojilo Zlatnu nagradu na Svjetskom natjecanju maslinovih ulja NYIOOC 2026.
"Sve je počelo s djedom moje supruge Marthe, Arturom Mezzedimijem, koji je u mladosti počeo raditi u istočnoj Africi i, kao arhitekt posljednjeg etiopskog cara [Haile Selassieja], projektirao je velike projekte od institucionalnog i društvenog značaja," rekao je Patrick Zinelli za Olive Oil Times. "Kad je 1970-ih izbio puč, vratio se u Italiju."
"Izvorno iz Siene, održavao je snažnu vezu sa svojim rodnim gradom, prema kojem je gajio posebnu naklonost", rekao je Zinelli. "Njegova ljubav prema gradu, danas upisanom na UNESCO-vu listu svjetske baštine, i prema prekrasnom krajoliku koji ga okružuje, prenijela se na njegova sina Sergia i njegovu suprugu Caterinu te na unuke Martu i Marcella. To ih je nadahnulo da na kraju osnuju farmu na tom području, u kutku izvanredne ljepote."
Godine 2002. obitelj je osnovala Mezzecrete, kombinirajući "Mezz", početni dio svog prezimena i element koji se nekada koristio u studiju logotipa Artura Mezzedimija, s "Crete," referencu na okolni krajolik Crete Senesi.
Jedinstvenost Crete Senesi leži u toploj sivoj zemlji s nježno promjenjivim nijansama, oblikovanoj prisustvom gline i morskih sedimenta koji datiraju iz pleistoceenskog razdoblja.
Posjed je izvorno obuhvaćao maslinik površine jednog hektara. Kako je tvrtka odlučila učiniti maslinovo ulje jednim od svojih vodećih proizvoda, maslinik je proširen na 10 hektara i preuređen u organsku proizvodnju.
Nove sadnje odabrane su iz tradicionalnih toskanskih sorti maslina, uključujući Leccino, Frantoio, Moraiolo i Pendolino, kako bi se zadovoljili zahtjevi zaštićene oznake izvornosti Terre di Siena.
Unutar nekoliko sati od berbe, plodove se dovodi u mlin Oliviera Sant'Andrea u Sinalungi, opremljen naprednom tehnologijom osmišljenom da osigura visoke standarde prerade.
Kako bi se potrošačima pomoglo pratiti put ulja od maslinika do boce i provjeriti njegove kemijske i organoleptičke karakteristike, tvrtka je uvela sustav sljedivosti temeljen na blockchainu, dostupan putem QR koda na svakoj bočici Olio Nece.
"Shvatio sam da postoje korisne informacije koje možemo ponuditi potrošačima izvan onoga što stoji na etiketi. Zato sam odlučio prihvatiti blockchain tehnologiju za sljedivost, koja funkcionira poput digitalnog putovnice", rekao je Zinelli. "Putem QR koda potrošači mogu pristupiti podacima kao što su certifikat koji je izdala kontrolna tijela DOP Terre di Siena, potpuni profil koji uključuje razinu polifenola, kao i razdoblje berbe i prinos plodova. Svi ti detalji pružaju dodatnu jamcu kvalitete ulja i dokumentiraju svaki korak koji smo poduzeli kako bismo stvorili vrhunski proizvod."
Iako se tvrtka oslanja na tehnologiju kako bi komunicirala svoju predanost kvaliteti, također ostaje usko povezana s lokalnom tradicijom i teritorijalnom baštinom koja nastavlja oblikovati njezin identitet.
Posjed Mezzecrete nalazi se u blizini opatije Monte Oliveto Maggiore, velikog samostanskog kompleksa osnovanog 1313. godine, čija je zajednica od tada održavala dugogodišnju tradiciju proizvodnje maslinovog ulja.
"Kako bismo ojačali vezu s poviješću ove zemlje, ulje smo nazvali po imenu ovog područja iz srednjeg vijeka, kada je ono bilo dio posjeda obližnje opatije Monte Oliveto Maggiore", rekao je Zinelli.
Kao znamenitost regije, Monte Oliveto Maggiore je veliki samostanski kompleks osnovan 1313. godine, a njegova zajednica dugo je održavala tradiciju proizvodnje maslinovog ulja.
Zinelli je rekao da je ugovor o podjeli plodova iz 1383. godine, pronađen u drevnoj knjižnici samostana, zabilježio da je zakupac obrađivao maslinike koje je unajmio od opatije u kotarevu Nece. To ranije toponimsko ime, blago različito od današnjeg, kasnije je odabrano kao naziv ulja.
U novije vrijeme tvrtka je oživjela sedmohektarsko područje s bijelim tartufima na imanju i uspostavila vinograd od dva hektara s autohtonim sortama grožđa, uključujući Sangiovese, Canaiolo i Vermentino.
U selu Asciano, imanje Mezzecrete obuhvaća 260 hektara, uključujući šumu, obradive površine, prirodno područje s tartufima, vinograd i maslinik.
Posjed također uključuje rezervoar površine jednog hektara koji se napaja kišnicom i koristi za hitno navodnjavanje tijekom razdoblja s malo oborina.
"Preobratili smo farmu na organsku proizvodnju jer smatram da je to temeljni zahtjev koji je u skladu s našom predanošću održivoj upravi zemljištem", rekao je Zinelli.
Dodao je da masline zadržavaju tradicionalni uzorak sadnje, namjernu odluku kojom se poštuje krajolik i čuva ekološka ravnoteža.
"Rad na ovim obroncima može biti zahtjevan zbog karakteristika terena, s njegovim neravninama, što zahtijeva dodatni napor", rekao je. "Vjerujem da je važno prenijeti potrošačima sjajan rad i cjelogodišnju predanost koji se ulažu u upravljanje našim voćnjacima s ciljem dobivanja proizvoda najviše kvalitete."
Gospodarstvo Mezzecrete smješteno je u srcu Crete Senesi, južno od Siene, u Toskani.
Zinelli je rekao da se u potpunosti posvetio tvrtki 2012. godine, nakon uspješne karijere u investicijskom bankarstvu.
"Moja supruga i ja očekivali smo naše prvo dijete, a to je bio glavni čimbenik koji me uvjerio da ostavim posao kako bih mogao više biti uz njih. U početku sam namjeravao pratiti samo projekt razvoja nekretnina na posjedu, ali me onda zaista privukla proizvodnja maslinovog ulja," rekao je. "Bilo je to pravo prosvjetljenje. Počeo sam se školovati, postao somelijer maslinovog ulja i usmjerio se na proizvodnju visoke kvalitete. Doslovno sam napustio bankarstvo i vratio se zemlji, a danas mi radost stvaranja iznimnog ekstradjevičanskog maslinovog ulja, okrunjenog nagradama NYIOOC-a, potvrđuje da je ovo putovanje jednako nagrađujuće koliko i smisleno."
"Imamo privilegij živjeti i raditi na prekrasnom mjestu i veliku pažnju posvećujemo integraciji tvrtke i svih njezinih struktura u okolno okruženje", dodao je Zinelli. "Naša djelatnost nužno mora uključivati predanost očuvanju krajolika koji se doista može nazvati ikoničnim. Naše maslinike također igraju veliku ulogu u tome i vjerujem da mi, poljoprivrednici, imamo i zaslugu i odgovornost brinuti se o ovom izvanrednom krajoliku i čuvati ga."