Pronalaženje ravnoteže među maslinama
Život na farmi za modnog poduzetnika Joaquima Moreiru, koji proizvodi nagrađivani brend maslinovog ulja Acushla, sporiji je. "Moda je zanimljiv sektor. Ali sada osjećam veću strast prema maslinovom ulju."
"Biti ovdje u masliniku daruje mi godine života. Biti odsutan u modnoj industriji te mi ih oduzima", rekao je Joaquim Moreira.
On je osnivač i vlasnik Acushle, jednog od glavnih proizvođača organskog maslinovog ulja u regiji Trás-os-Montes na sjeveroistoku Portugala.
Poljoprivreda je dobra za vaše tijelo i za vašu dušu.
Trideset godina Moreira je radio u modnoj industriji. Godine 2004. osjetio je "poziv prirode" i odlučio se posvetiti proizvodnji maslinovog ulja.
"Možda je imalo veze s tim što sam odrastao gledajući svog oca kako obrađuje zemlju u našem selu blizu Porta", rekao je.
"Modna industrija je zanimljiv sektor. Ali sada me više zanima maslinovo ulje", dodao je.
Acushla — riječ keltskog podrijetla koja znači "otkucaj mog srca" — osvojila je zlatne i srebrne nagrade na ovogodišnjem izdanju svjetskog natjecanja NYIOOC World Olive Oil Competition te još dvije zlatne nagrade 2018. i 2017. godine.
"Poljoprivreda je dobra za tijelo i dušu", rekao je Moreira novinaru Olive Oil Timesa dok je svojim terencem vozio gore-dolje strmim padinama svoje imanja od 300 hektara u Vale Frechosu — malom selu u općini Vila Flor.
Ovo je srce Terra Quentea, "vruće zemlje", dijela Trás-os-Montesa gdje maslinici dominiraju krajolikom. Nasuprot tome, u Terra Fria Transmontana, ili "hladnoj zemlji", kesteni su glavna kultura.
Farmerija Acushla, kao i većina maslinika u regiji, surov je kraj. Uzgoj maslina i proizvodnja organskog maslinovog ulja ovdje, sugerira Moreira, nije laka.
Međutim, ističe, takva mu je vrsta poljoprivrede bila na umu od samog početka.
"Mislim da danas ne bismo trebali razmišljati samo o dobiti, već dugoročno o našoj djeci i moramo biti održivi. Naša je obveza kao poljoprivrednika učiniti nešto za svijet", rekao je Moreira.
Posjed trenutno ima oko 200 hektara maslinika, od kojih je 15 poplavljeno stogodišnjim stablima masline, dok su preostali nove plantaže. No, krajolik je ovdje prije 15 godina morao izgledati vrlo drugačije.
Još 2004. godine, kada je Moreira kupio ovo zemljište, većinu područja prekrivao je eukaliptus, strano drvo široko rasprostranjeno u Portugalu, gdje je uvedeno kao izvor celuloze za papirnu industriju.
"Prvo što smo učinili bilo je posjeći sav eukaliptus", objasnio je Moreira. "Ja sam borac protiv eukaliptusa, oni su uništili svu autohtonu vegetaciju."
Također, izrazito zapaljiv eukaliptus smatran je jednim od glavnih čimbenika koji su doprinijeli širenju smrtonosnih šumskih požara koji su tijekom ljeta 2017. odnijeli 66 žrtava i pustošili gotovo 45.000 hektara u središnjem Portugalu.
Većinu eukaliptusa u Acushli zamijenile su lokalne sorte masline poput Verdeal Transmontana, Madural i Cobrançosa, koje se uzgajaju i u drugim regijama Portugala.
"Sorte iz ove regije imaju jedinstvene kvalitete i vrlo su dobro prilagođene ovom tlu", rekao je Moreira.
"Svaka od njih ima poseban okus i karakteristike. Verdeal Transmontana je vrlo gorkog okusa i dobra je za produljenje vijeka maslinovog ulja bez gubitka kvalitete. Madural je vjerojatno najuravnoteženija sorta koju ovdje imamo, dok je Cobrençosa, osim što je dobro uravnotežena, i najproduktivnija. Cordovil je vrlo sličan Maduralu", objasnio je.
Prošle je godine Portugal proizveo 132.000 tona maslinovog ulja, prema podacima Međunarodnog vijeća za maslinovo ulje.
Iberska zemlja sedmi je najveći proizvođač na svijetu, nakon Španjolske, Italije, Grčke, Tunisa, Turske i Maroka.
Trás-os-Montes, što doslovno znači "iza planina", druga je portugalska regija po proizvodnji, odmah nakon Alenteja.
Unatoč tome, većina maslinika u ovoj planinskoj regiji posađena je na tradicionalan način — uz veće razmake između stabala nego na modernim plantažama — jer je ovdje gotovo nemoguće uzgajati superintenzivne maslinike.
To je tradicionalno izolirano područje, teško pogođeno migracijama i depopulacijom. "Ovaj je kraj u posljednjim desetljećima izgubio gotovo pedeset posto svog stanovništva", istaknuo je Moreira.
"Mislim da inicijative poput naše pomažu u zadržavanju stanovništva ovdje. Imamo samo 10 radnika — nismo veliki poslodavac — ali trudimo se dati svoj doprinos, iako je mali", dodao je.
Na pitanje kako vidi budućnost svog projekta, Moreira je optimističan.
"U budućnosti bih želio napustiti modni posao i posvetiti se samo ovome. Moj san je da Acushlu još više razvijem. Ne očekujem da ću imati veće površine ili više maslina. Očekujem da ću dodatno usavršiti kvalitetu maslinovog ulja", rekao je Moreira.