Od sjevera do juga, portugalski proizvođači pozdravljaju uspjeh NYIOOC-a

Od sjevernih regija doline Doura i Trás-os-Montesa do Alenteja i južne Algarve, raznolikost portugalskih maslinovih ulja bila je predstavljena na ovogodišnjem izdanju NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Bilo je sjajno ući na mrežu i vidjeti da je naše ulje ondje", rekla je Ines Sampaio, voditeljica Kooperativne zadruge vinogradara iz Murçe (Cooperativa Agricola dos Olivicultores de Murça) iz Trás-os-Montesa. "Bila je to prva godina našeg sudjelovanja i bilo je nevjerojatno."

Uvijek je dobro vidjeti da se naš rad na tako pozitivan način prepoznaje. To pomaže prodajnom timu da uvjeri naše kupce da zaista kupuju visokokvalitetno maslinovo ulje od nas. - Alberto Serralha, glavni izvršni direktor tvrtke Sociedade Agrícola Ouro Vegetal

"NYIOOC je najbolje i najpoznatije natjecanje u kvaliteti maslinovog ulja na svijetu", dodala je. "Najbolja maslinova ulja na svijetu su ondje i, ako želite biti među najboljima, morate se natjecati s najboljima."

Azeite Porca de Murça osvojio je jednu od 17 zlatnih nagrada koje su osvojili portugalski proizvođači maslinovog ulja.

Vidi također: Najbolja maslinova ulja iz Portugala

Portugal je također osvojio 15 srebrnih nagrada i ukupno 32 nagrade od 52 prijavljena ulja, što je nešto manji broj nego prošle godine, kada je u New Yorku natjecalo 67 portugalskih ulja. Prijave su prekinute u ožujku zbog pandemije koronavirusa.

U ovom izdanju, panel stručnjaka NYIOOC-a ocijenio je 871 prijavu na daljinu, novi sustav prilagođen neočekivanim ograničenjima putovanja uvedenim kao odgovor na Covid-19.

Međutim, kako su istaknuli proizvođači koje je kontaktirao Olive Oil Times, nagrade su u trenutnim okolnostima relevantnije no ikad.

"Mislim da je ovo još važnije u trenutnoj situaciji", rekao je Sampaio za Olive Oil Times. "Ljudi ne smiju putovati, a čak je i odlazak u trgovinu postao težak, pa potrošači odlaze na internet i traže preporuke. Ako smo poznati kao jedno od najboljih ulja, možda će nam to pomoći. Ova nagrada je važna i zbog toga."

Osnovana 1956. godine, Murçaova zadruga ima drugačiji pristup proizvodnji od privatnih tvrtki.

"Ovisimo o našim poljoprivrednicima. U određenoj mjeri to sve čini složenijim jer ne možemo kontrolirati sve", rekao je Sampaio. "Međutim, poboljšavamo naše tehnike, našu opremu i način na koji uzgajamo naše masline, nastojeći svake godine postići prirodniji rezultat kako bismo dobili najbolji sok od naših maslina jer je na kraju dana to ono što je naše maslinovo ulje."

Aníbal Soares je vlasnik Segredos do Côa, malog proizvođača iz regije doline Doura, također na sjeveru zemlje.

"Rođen sam na masliniku", rekao je Soares za Olive Oil Times. "Mi smo lokalna obitelj s planina na sjeveru, nedaleko od Španjolske, a naša tradicija maslinovog ulja seže barem do sredine devetnaestog stoljeća."

Njegova organska mješavina sorti Verdeal, Madural i Negrinha de Freixo osvojila je Zlatnu nagradu 2020. godine te dvije prethodne nagrade 2018. i 2019. godine.

"Ove smo godine poslali samo jedno maslinovo ulje kako bismo označili svoje prisustvo. Ubrali smo najbolje zelene masline sredinom listopada kako bismo napravili najbolje ulje", rekao je Soares. "No, ova godina nije bila baš dobra jer je puno padalo kiše dok smo brali."

"Mislili smo: u redu, pokušat ćemo i ako ne uspijemo, nema veze. Uvijek smo prije dobivali nagrade, ali ova je godina bila vrlo ugodno iznenađenje", dodao je.

"Za mene je NYIOOC vrlo dobro organizirano natjecanje koje posvećuje pažnju tome", rekao je Soares. "Prošle smo godine osvojili 13 nagrada na mnogim natjecanjima, ali većina njih ne čini ništa da to promoviše. To može biti dobro za naš ego kao proizvođača, ali ništa više od toga. U New Yorku je drugačije."

Cabeço das Nogueiras je proizvođač sa sjedištem u Ribateju, regiji u središtu zemlje.

Njihovo ulje sorte Hojiblanca osvojilo je Zlatnu nagradu na NYIOOC-u, kao i njihovo monovarietetsko ulje sorte Cobrançosa, koje je već osvojilo Zlatnu nagradu 2019. i 2018. godine.

"Uvijek je dobro vidjeti da je naš rad na tako pozitivan način prepoznat", rekao je za Olive Oil Times Alberto Serralha, glavni izvršni direktor tvrtke Sociedade Agrícola Ouro Vegetal (SAOV), proizvođača brenda. "To pomaže prodajnom timu da uvjeri naše kupce da zaista kupuju visokokvalitetno maslinovo ulje od nas."

"NYIOOC je renomirano natjecanje koje može učinkovito širiti informacije diljem svijeta. New York je za nas ikonična lokacija jer se tamo dogodila naša prva prodaja u SAD-u", dodao je.

SAOV je osnovan 2004. godine i, prema riječima Serralhe, predstavlja gotovo dva posto ukupne proizvodnje Portugala.

"Izvoz predstavlja 60 posto naše prodaje", rekao je. "SAD je naše najveće inozemno tržište i predstavlja više od polovice naše ukupne međunarodne prodaje."

Izvoz portugalskog maslinovog ulja u posljednjih je 10 godina više nego utrostručen, porasavši s 51.774 tone u 2010. na 158.688 tona u 2019. godini, prema podacima Casa do Azeite, portugalske udruge za maslinovo ulje.

Iberska zemlja trenutno je deveti najveći svjetski proizvođač maslinovog ulja, a njezina je prisutnost na međunarodnoj sceni kvalitetnog maslinovog ulja dobro uspostavljena.

"Na nacionalnoj razini kvaliteta raste iz godine u godinu", rekla je Sampaio. "Također i količina, ali to je uglavnom zahvaljujući velikim plantažama u Alenteju. Ovdje na sjeveru nije lako povećati količinu naše proizvodnje, stoga se usredotočujemo na poboljšanje kvalitete."

"Mi smo mala zemlja, ali vrlo raznolika", zaključila je.

Magna Olea osvojila je Srebrnu nagradu za mješavinu srednjeg intenziteta. "Osjećamo da dosljedno proizvodimo izvrsnost, čime nagrađujemo povjerenje svih naših kupaca i partnera", rekao je vlasnik Jerónimo Abreu e Lima nakon što je saznao za svoju nagradu.

Abreu e Lima je rekao da svaka godina donosi novi niz izazova za male proizvođače. Međutim, 2019. glavna je poteškoća bila vrijeme.

"S obzirom na obiteljsku veličinu, svaka berba je najizazovniji trenutak godine", rekao je. "2019. je bila još jedna godina neuobičajenog vremena koje je uvjetovalo proizvodnju, ritam i vrijeme berbe."

Tvrtka Bare Foods LLC osvojila je Zlatnu nagradu za svoju robusnu mješavinu marke Bare Superior.

"To je priznanje da idemo u pravom smjeru i daje nama i našim potrošačima jamstvo da su naša maslinova ulja 'Superior' kvalitete", rekao je vlasnik Rui Abecassis o nagradi. "Također pokazuje da Portugal može proizvesti izvanredna maslinova ulja."

---