Sve više američkih saveznih država dom je nagrađivanih maslinovih ulja
Proizvođači iz Georgije, Oregona i Teksasa zajedno su osvojili sedam nagrada na najprestižnijem svjetskom natjecanju u kvaliteti maslinovog ulja, pokazujući da Kalifornija nije jedini dio SAD-a koji proizvodi visokokvalitetna ulja.
Još jednom su američki proizvođači uživali u izvrsnoj godini na NYIOOC Svjetskom natjecanju maslinovog ulja, osvojivši rekordno velik broj zlatnih nagrada.
Iako je većina prijava i pobjednika stigla iz Kalifornije, središta američke proizvodnje maslinovog ulja, sve veći broj nagrađenih dolazio je izvan Zlatne države.
Zaista vjerujem da je naše voće (u Oregonu) jedinstveno. Zrijeva vrlo sporo i vjerujem da to utječe na okus i teksturu.
Sveukupno, proizvođači iz još tri savezne države osvojili su sedam najprestižnijih nagrada u industriji, što čini nešto manje od 10 posto svih dodijeljenih nagrada američkim uljima – znatno viša stopa od njihovog ukupnog udjela u proizvodnji maslinovog ulja u SAD-u.
Nakon Kalifornije, Teksas je drugi najveći proizvođač maslinovog ulja u SAD-u. Smještena zapadno od Austina, glavnog grada države, nalaze se nasadi tvrtke Texas Hill Country Olive Company, koja je osvojila zlatnu i srebrnu nagradu.
Vidi također: Najbolja maslinova ulja iz SAD-a"Oduševljeni smo i počašćeni što smo ove godine dobili još nagrada", rekao je suvlasnik John Gambini. "U trenutnoj gospodarskoj klimi naše će nas nagrade pomoći da se istaknemo i učvrstimo svoje mjesto na pozornici kao jedno od najboljih maslinovih ulja na svijetu."
Tvrtka Texas Hill Country Olive Company proizvodi maslinovo ulje od 2010. godine. Prošle je godine tvrtka proizvela 11.000 litara maslinovog ulja.
Cara Gambini, druga suvlasnica, rekla je da je dio onoga što proizvodnju maslinovog ulja u Teksasu čini jedinstvenom, a ponekad i izazovnom, klima.
"Neke sorte nisu bile toliko obilne kao druge i vjerujemo da je to uzrokovano jedinstvenim vremenskim uvjetima u Teksasu", rekla je za Olive Oil Times. "Svake godine učimo iz tih uvjeta kako bismo bili bolji."
Međutim, ono što je tvrtku Texas Hill Country Olive Company učinilo jednim od najuspješnijih proizvođača u državi zajedničko je gotovo svim pobjednicima NYIOOC-a: naglasak na kvalitetu.
"Kao mala obiteljska farma, detalji su nam važni", rekao je Gambini. "Uvijek odmjeravamo količinu proizvodnje i kvalitetu ulja. Kvaliteta je uvijek naš prioritet."
Gotovo 1000 milja istočno od tvrtke Texas Hill Country Olive Company uzgajaju se stabla 6000 stabala sorte Arbequina na maslinici Woodpecker Trail Olive Farm.
Dobavljač iz Georgije osvojio je Srebrnu nagradu na NYIOOC-u 2020. Vlasnik Curtis Poling rekao je za Olive Oil Times da očekuje kako će ova nagrada potaknuti već ionako rastuću industriju maslinovog ulja u toj saveznoj državi.
"Bili smo svjesni da su u Georgiji prvi doseljenici u 18. i 19. stoljeću imali povijest proizvodnje kvalitetnog maslinovog ulja", rekao je. "Razina interesa [za proizvodnju maslinovog ulja] prije objave naše nagrade na NYIOOC-u već je rasla u Georgiji, a ova objava imat će ogroman utjecaj na buduće zainteresirane farme i subjekte da prošire ovu priliku."
Poling je rekao da se na njegovoj farmi prethodno uzgajale borove šume za drvne proizvode. Nakon analize tla, međutim, otkrio je da je područje također dobro pogodno za uzgoj maslina.
"Naša analiza tla i zona uzgoja uvjerile su nas da imamo dobre šanse za proizvodnju kvalitetnog maslinovog ulja", rekao je.
Unatoč tome što imaju odgovarajuće tlo za uzgoj maslina, klima Georgije i neke njezine karakteristike tla znatno se razlikuju od drugih, tradicionalnijih regija za uzgoj maslina, što je Polingu i njegovom timu predstavilo popriličan broj izazova.
"Zbog našeg pjeskovito-ilovnatog tla koje se vrlo brzo ocjeđuje, svakodnevno pratimo udio duboke i plitke vlage kako bi svako stablo dobilo dovoljno vode", rekao je. "Vlažnost utječe na raspršivanje peluda, ograničavajući pupanje. To nadoknađujemo pomnim praćenjem razine hranjivih tvari kako bi stabla imala bolje šanse za oprašivanje."
U Georgiji, maslinik Woodpecker Trail jedan je od relativno novog vala proizvođača koji se upuštaju u proizvodnju maslinovog ulja. Poling vjeruje da uskoro neće biti jedini koji će na NYIOOC-u dobivati nagrade za svoja georgijska ekstra djevičanska maslinova ulja.
"Imamo i druge plantaže u različitim fazama razvoja i očekujemo da će Georgia u sljedećih nekoliko godina proizvoditi nagrađivano maslinovo ulje", rekao je.
Natrag na Zapadnoj obali, Paul Durant i njegov tim u mlinu Durant Olive Mill proslavili su dvije zlatne i dvije srebrne nagrade koje su osvojili na NYIOOC-u 2020.
"[Primanje ovih nagrada] bilo je sjajan osjećaj", rekao je Durant za Olive Oil Times. "Ove smo godine proizveli dosta maslinovog ulja i to je bio zaista težak posao. Nisam radio toliko sati jako dugo."
Među četiri nagrade koje je Durant osvojio bila je i Zlatna nagrada za njegovu kupažu s imanja, maslinovo ulje proizvedeno isključivo od maslina uzgojenih u Oregonu. (Durant također proizvodi ulje od mješavine maslina uzgojenih u Kaliforniji i Oregonu.)
"Zaista vjerujem da je naše voće ovdje jedinstveno. Zrije vrlo sporo i vjerujem da to utječe na okus i teksturu", rekao je. "[Ova nagrada] dodatno će učvrstiti našu poziciju kao vrhunskog proizvođača visokokvalitetnog maslinovog ulja i pokazati da se to može postići i u regiji koja nije baš poznata po proizvodnji maslina."
Međutim, Durant je rekao da proizvodnja maslinovog ulja u Oregonu nosi sa sobom vlastiti niz jedinstvenih problema i izazova.
"Imali smo jak mraz 31. listopada", rekao je. "Izgubio sam oko 30 posto uroda. Palio sam vatre i imao četiri velika ventilatora priključena na traktore kako bih pokušao spasiti usjev."
Unatoč poteškoćama, Durant je uspio stići do cilja. Uz jedinstvena svojstva koja plodovima daje njegova lokacija, Durant je dodao da je tehnika ključna za proizvodnju visokokvalitetnih maslinovih ulja.
"Naše metode proizvodnje u malim serijama omogućuju nam da doista održavamo kvalitetu i vršimo stalna prilagođavanja", rekao je. "S vremenom smo uspjeli postići bolje prinose."