Maslinovo ulje može imati važnu ulogu u prehrani astronauta

Znanstvenici i talijanski kuhar surađuju na osmišljavanju ukusnih i hranjivih prehrana za dugotrajne svemirske misije i vjeruju da će maslinovo ulje odigrati ključnu ulogu.

"Svemir mijenja percepciju okusa", rekla je za Olive Oil Times Marta Del Bianco, istraživačica pri Talijanskoj svemirskoj agenciji (ASI). "Hrana začinjena maslinovim uljem mogla bi se pokazati relevantnom za prehranu i psihološko zdravlje astronauta."

Prema riječima chefa Stefana Polata, čak i relativno skromna povećanja nadmorske visine mogu promijeniti način na koji ljudi doživljavaju okus. "Kad se prijeđe 3.000 stopa (910 metara), okus hrane počinje mijenjati", rekao je za Olive Oil Times.

Vidi također: Izvješće ističe zdravstvene prednosti i opovrgava mitove o EVOO-u

Polato je dodao da nedostatak gravitacije znači da arome ne prate okus kao na Zemlji, što znači da hrana može izgubiti dio svoje organoleptičke privlačnosti. Međutim, dodavanje maslinovog ulja može pomoći u sprječavanju toga. "Astronauti su rekli da su zaista uživali u maslinovom ulju", rekao je.

"Astronauti u svemiru imaju tendenciju gubiti puno težine i, od samog početka istraživanja svemira, svemirske agencije naporno rade na borbi protiv takvog fenomena", dodala je Del Bianco.

"Najveća prepreka je što je hrana uglavnom bila odvratna", rekla je. "Čak i nakon mnogo godina napretka, mnogi astronauti i dalje ne jedu neke od dostupnih namirnica. No, prehrana je ključna za njihovo zdravlje tijekom misija."

Del Bianco i Polato surađuju s drugima na istraživačkom projektu koji podržava Europska svemirska agencija (ESA) uz potporu ASI-ja, talijanskog udruženja proizvođača maslinovog ulja, Unaprol-a, Talijanskog vijeća za istraživanje u poljoprivredi (CREA) i NASA-e.

"Cijela se ideja temelji na pokazivanju kako ekstra djevičansko maslinovo ulje može igrati ključnu ulogu u funkcionalnoj prehrani astronauta, s obzirom na značajnu potrebu za održavanjem zdrave prehrane u svemiru", rekao je za Olive Oil Times Nicola Di Noia, glavni direktor Unaprol-a.

U suradnji s udrugom poljoprivrednika Coldiretti, Di Noia i Polato usredotočili su se na kombiniranje tradicionalne hrane za astronaute s ekstradjevičanskim maslinovim uljem koje su astronauti donijeli kao svoju "bonus hranu". Astronauti mogu donijeti ograničenu količinu specijalne hrane kao dopunu standardnoj prehrani.

"Prva stvar koju treba imati na umu jest da različita ekstra djevičanska maslinova ulja znače različite okuse i različito utječu na porcije", rekao je Polato. Četiri ekstra djevičanska maslinova ulja koja su astronauti odabrali kao svoju dodatnu hranu bila su monovarietetna ulja Coratina, Moraiolo, Itrana i Carolea.

"Uparivanje hrane i ekstra djevičanskog maslinovog ulja ključno je", rekao je Polato. "Astronautom su dane četiri male bočice tih ekstra djevičanskih maslinovih ulja kako bi dodali okus bilo kojoj hrani po svom izboru."

Di Noia je dodao da su astronauti mogli razaznati različite okuse stvorene kombiniranjem ekstra djevičanskog maslinovog ulja s različitim vrstama hrane, poput riže s kozicama, rajčica i šparoga.

Iako su astronauti u prošlosti koristili maslinovo ulje, ovo je prvi put da se provodi sveobuhvatna studija o njegovoj upotrebi u svemiru.

Prethodno su astronauti tijekom misije Minerva u srpnju 2022. na Međunarodnu svemirsku postaju donijeli boce od 50 mililitara ekstradjevičanskog maslinovog ulja.

Jedna od tri boce šalje se natrag na Zemlju svakih šest mjeseci na analizu. Jedna je već primljena i trenutno se proučava. Druga se očekuje u srpnju, a treća bi trebala stići do kraja godine.

Preliminarni rezultati o prvoj bočici pokazuju da su se mogle dogoditi manje promjene, ali je malo vjerojatno da su utjecale na zdravstvenu ispravnost i okus proizvoda.

"Uzorci će nam omogućiti mjerenje potencijalnih razlika i eventualnih promjena u sadržaju koje se pojavljuju tijekom vremena", rekla je Del Bianco.

"S obzirom na nutritivne kvalitete i okuse maslinovog ulja, ako pokaže snažnu otpornost na svemirsko okruženje, moglo bi se lako odabrati da prati astronaute u mnogim drugim misijama", uključujući misije na Mjesec ili Mars, dodala je.

Del Bianco je rekla da bi svaka hrana namijenjena za Mars trebala biti poslana godinu dana prije nego što astronauti krenu prema Zemljinom najbližem susjedu, a ova istraživanja služe kao preliminarni korak kako bi se vidjelo kako će se hrana sačuvati.

Del Bianco očekuje da će odsutnost gravitacije i kozmičko zračenje utjecati na sastav ekstra djevičanskog maslinovog ulja tijekom 18-mjesečnog putovanja.

"Zračenje ima oksidacijski učinak", rekla je. "Maslinovo ulje sadrži antioksidanse, što znači da je vrlo osjetljivo na oksidacijsku aktivnost."

Istraživači također planiraju poslati nerafinirano maslinovo ulje u svemir kako bi vidjeli kako se ponašaju suspendirane kapljice vode.

---