Sette paesi protestano contro l'adozione del Nutri-Score in occasione di una riunione europea
Italia, Repubblica Ceca, Grecia, Lettonia, Ungheria, Cipro e Romania hanno chiesto all'Unione Europea di adottare un nuovo approccio in materia di etichettatura sulla parte anteriore delle confezioni.
Il dibattito in corso su quale sistema universale di etichettatura alimentare adotterà l’Unione Europea ha preso una nuova piega questa settimana dopo che sette paesi, guidati dall’Italia, hanno presentato il loro cosiddetto «non-paper» al Consiglio Agricoltura e Pesca dell’Unione Europea.
Il documento informale è una replica ufficiale al sistema Nutri-Score sostenuto dalla Francia e ha introdotto una serie di "principi auspicabili" che il blocco dei sette paesi intende sancire in qualsiasi futuro sistema di etichettatura alimentare a livello UE.
(Un sistema di etichettatura alimentare a livello UE) dovrebbe tenere conto dell'apporto nutrizionale giornaliero ed essere comprensibile senza ricorrere a strumenti semplicistici come i colori sulle confezioni. L'alimentazione e la salute nutrizionale sono concetti molto più complessi di un algoritmo.
Anche Italia, Repubblica Ceca, Grecia, Lettonia, Ungheria, Cipro e Romania hanno chiesto all’UE di adottare un nuovo approccio all’intera questione dell’etichettatura sulla parte anteriore delle confezioni.
Durante la sua presentazione, il Ministro dell’Agricoltura italiano, Teresa Bellanova, ha descritto il documento come la base per un nuovo schema a livello UE che “dovrebbe esentare i prodotti protetti da denominazioni e indicazioni geografiche riconosciute, ma anche i prodotti con un unico ingrediente, come l’olio d’oliva”.
Vedi anche: Europa I sistemi di etichettatura come Nutri-Score potrebbero salvare vite umane, secondo i ricercatori“Dovrà essere informativo e non prescrittivo”, ha aggiunto. “Dovrebbe tenere conto dell’apporto nutrizionale giornaliero ed essere comprensibile senza ricorrere a strumenti semplicistici come i colori sulle confezioni. L’alimentazione e la salute nutrizionale sono concetti molto più complessi di un algoritmo”.
Il documento cerca di frenare i sistemi di etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore delle confezioni attualmente adottati da alcuni Stati membri perché, hanno scritto i promotori, «le soluzioni consolidate guidate dal mercato non dovrebbero precedere la Commissione europea, i governi e le autorità di regolamentazione nel determinare decisioni che hanno importanti implicazioni sulla salute pubblica, sui valori culturali e sul mercato interno».
Sebbene il documento informale non critichi direttamente Nutri-Score, lo fa implicitamente.
«Il sistema non dovrebbe fornire una valutazione complessiva di un alimento specifico, ma informazioni concrete sui singoli nutrienti contenuti in un prodotto, al fine di garantire che ogni consumatore possa scegliere in base alle proprie condizioni particolari e al proprio stato di salute», si legge nel documento.
Nutri-Score è un sistema di etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore della confezione che assegna sia un punteggio (da A a E) sia un colore per indicare la qualità nutrizionale di ogni singola confezione.
Tuttavia, la coalizione promotrice del documento ha scritto che un sistema di etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore della confezione armonizzato a livello UE dovrebbe considerare l’apporto nutrizionale giornaliero complessivo «piuttosto che una soglia generica di 100 grammi o 100 millilitri, al fine di evitare la penalizzazione di quegli alimenti che vengono solitamente consumati in piccole quantità».
Nutri-Score assegna una “C” all’olio d’oliva a causa del suo contenuto di grassi per 100 millilitri, un punteggio che è stato ripetutamente definito “discriminatorio” dalle autorità alimentari italiane.
Tuttavia, il sistema francese è il favorito tra i sistemi di etichettatura alimentare presi in considerazione dall’UE, poiché è già stato adottato in Francia, Spagna, Belgio, Paesi Bassi, Germania e, al di fuori dell’Unione, in Svizzera.
Sebbene l’UE abbia recentemente approvato l’introduzione in Italia, su base volontaria, del sistema alternativo di etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore della confezione noto come Nutrinform Battery, il documento informale sembra implicare che i consumatori dispongano già delle informazioni necessarie, ricordando agli Stati membri che le attuali norme UE prevedono già l’inserimento sulle confezioni alimentari di un elenco completo di informazioni nutrizionali per 100 grammi o 100 millilitri.
Mentre nelle ultime settimane la lobby degli agricoltori europei COPA-COGECA ha espresso il suo "pieno sostegno" alla posizione di Bellanova, diversi membri socialisti e verdi del Parlamento europeo hanno annunciato il loro sostegno all'iniziativa "Pro-Nutri-Score" lanciata da alcune associazioni di consumatori.
Ora il documento informale ha alimentato ulteriormente il dibattito, con l’ideatore del Nutri-Score, Serge Hercberg, che ha criticato aspramente la posizione italiana nei suoi tweet più recenti.
“La strategia dell’Italia (e delle lobby agroalimentari) è chiara”, ha scritto Hercberg. “Nient’altro che la tabella dei valori nutrizionali illeggibile e incomprensibile sul retro della confezione.”
Hercberg, che ha accusato Bellanova di negare la scienza, ha anche attaccato il sistema di etichettatura nutrizionale Nutrinform Battery sulla parte anteriore delle confezioni.
“Nutrinform è controintuitivo, poiché rappresenta il contenuto nutrizionale attraverso l’icona tradizionalmente utilizzata per monitorare la carica di un telefono, ma curiosamente utilizzata in senso opposto (più la batteria è ‘scarica’, migliore è la qualità nutrizionale dell’alimento)”, ha twittato.
Per il capo del team che ha ideato Nutri-Score, Nutrinform Battery «è complesso e difficile da comprendere a causa delle informazioni multiple e confuse».
Come ha fatto in passato, Hercberg ha anche sottolineato che «l’olio d’oliva non è penalizzato da Nutri-Score. Al contrario, l’olio d’oliva è classificato con una C, che corrisponde al miglior punteggio possibile per i grassi aggiunti ed è meglio classificato rispetto agli oli di soia, girasole, mais (D), cocco, palma (E) e burro (E). Totalmente coerente con la dieta mediterranea».
La reazione di Hercberg alla posizione dei sette paesi è stata accolta con un certo scetticismo in Italia.
Nutrinform è controintuitivo, poiché rappresenta il contenuto nutrizionale attraverso l’icona tradizionalmente utilizzata per monitorare la carica di un telefono, ma curiosamente utilizzata in senso opposto (più basso è il livello di carica della batteria, migliore è la qualità nutrizionale del cibo).
Francesco Capozzi, professore presso il dipartimento di scienze agrarie e alimentari dell’Università di Bologna e fondatore della disciplina Foodomics, ha twittato: “Chissà se Hercberg, padre del Nutri-Score, sa dove sta la differenza tra nutrizione e scienza alimentare?”.
«A giudicare dal modo in cui attacca l’Italia e chiunque non la pensi come lui, accusandoli di un approccio antiscientifico, direi di no», ha aggiunto Capozzi.
Il dibattito acceso è ben lungi dall’essere concluso.
«Ci risiamo, alla riunione erano presenti le lobby», ha scritto Sylvie Guillaume, eurodeputata francese, in una dichiarazione firmata anche da alcuni suoi colleghi. «Non di persona, ma attraverso la voce di diversi ministri che hanno difeso i loro interessi a scapito dei consumatori europei e quindi dell’interesse generale. Questo è inaccettabile!»
In un tweet, ha definito Nutri-Score «uno strumento prezioso per rafforzare il potere e la capacità di discernimento in termini di salute dei consumatori. L’Europa non deve cedere alle pressioni».
Tuttavia, in una recente intervista, Paolo De Castro, eurodeputato italiano, ha sottolineato come «il consumatore debba essere informato per poter fare la propria scelta, non essere condizionato dai colori».
Ha inoltre sottolineato che ci sarà tempo sufficiente per trovare un compromesso tra i partner dell’UE.
Mentre agricoltori, produttori di olio d’oliva, aziende alimentari e imprese di e-commerce attendono che l’UE prenda una decisione in merito, che secondo la Commissione europea potrebbe essere raggiunta entro il 2022, molti operatori stanno seguendo le linee guida nazionali e adottando Nutri-Score.
Alcuni produttori e pionieri di Nutri-Score, come Danone e Nestlé, hanno iniziato a commercializzare prodotti mettendo in evidenza la loro classificazione Nutri-Score come un vantaggio. Altri hanno persino iniziato a riformulare i loro prodotti alimentari per ottenere risultati migliori in un mondo governato da Nutri-Score.
Quali sistemi di etichettatura preferite?