Rilevata la Xylella fastidiosa in Estremadura

L'Estremadura si aggiunge alle Isole Baleari e alla Comunità Valenciana nell'elenco delle regioni spagnole in cui sono presenti focolai attivi di Xylella infestata.

Le autorità fitosanitarie dell'Estremadura hanno individuato la Xylella fastidiosa nella comunità autonoma e hanno adottato misure di contenimento ed eradicazione.

Le autorità hanno dichiarato che la sottospecie fas­tidiosa (Xylella fas­tidiosa fas­tidiosa) del letale agente patogeno vegetale è stata identificata in due tipi di cisto, due specie di Cytisus e lavanda nella regione collinare di Valencia de Alcántara, nella provincia di Cáceres.

Secondo l’Autorità europea per la sicurezza alimentare, non è noto che la Xylella fastidiosa infetti naturalmente gli olivi e le autorità hanno confermato che non sono stati individuati olivi infetti.

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Le sottospecie pauca e multiplex infettano gli olivi e causano la sindrome del declino rapido dell'olivo, che non ha cura ed è stata identificata in altre regioni spagnole.

I funzionari fitosanitari dell’Estremadura hanno inoltre avviato il protocollo di eradicazione, che prevede l’eliminazione immediata di tutte le piante infette sensibili alla sottospecie fastidiosa in un raggio di 50 metri, l’istituzione di una zona cuscinetto di 2,5 chilometri, trattamenti insetticidi contro le specie vettrici e l’avvio di un programma di sorveglianza.

L’Estremadura è la terza regione produttrice di olio d’oliva della Spagna, con una produzione di 68.997 tonnellate di olio d’oliva nella campagna 2023/24, di cui 8.220 tonnellate prodotte a Cáceres.

La stessa sotto­specie fas­tidiosa è pre­sente nel vicino Portogallo dal 2019, con sotto­specie mul­ti­plex identi­fi­cate nei pressi della città nor­te di Oporto nel 2023.

Xylella fas­tidiosa

La Xylella fas­tidiosa è un batterio gram-neg­a­tivo noto per causare una serie di malattie delle piante. È un agente patogeno che colpisce pri­ma­ri­amen­te lo xilema, il tessuto ve­getale respon­sa­bile del tra­sporto di acqua e nut­rienti dalle radici alle altre parti della pianta. La Xylella fastidiosa rappresenta una grave preoccupazione per l'agricoltura e la silvicoltura poiché può infettare un'ampia gamma di specie vegetali, causando perdite economiche e danni ambientali. Questo batterio viene trasmesso da insetti vettori, come le cicaline e le cimici sputacchine, che si nutrono della linfa delle piante. Quando questi insetti si nutrono di piante infette, acquisiscono il batterio e possono quindi trasmetterlo alle piante sane quando si nutrono di queste. La Xylella fastidiosa può infettare sia le colture agricole che le piante ornamentali ed è stata responsabile di malattie devastanti in varie parti del mondo. Alcune delle malattie ben note causate dalla Xylella fastidiosa includono la malattia di Pierce, la clorosi variegata degli agrumi (CVC) e la sindrome del declino rapido dell'olivo (OQDS). Gli sforzi per con­tro­l­are la Xylella fas­tidiosa includono l’uso di insetti­ci­di­ci per la gestione degli insetti ve­tto­ri, così come gli sforzi per mettere in quar­an­ta­ne e rimuovere le piante infette al fine di pre­venire un’ul­teri­ore diffu­sione. Sono in corso ricerche per sviluppare strategie più efficaci per la gestione e la prevenzione della diffusione di questo batterio e delle malattie vegetali ad esso associate.

La notizia della scoperta ha fatto seguito a un annuncio da parte delle autorità locali delle Isole Baleari secondo cui 37 olivi selvatici, noti come acebuches, infettati dalla Xylella fastidiosa pauca, sono stati distrutti a Sencelles.

L’Istituto delle Baleari per la Natura ha distrutto 103 alberi a rischio su due ettari nel centro di Maiorca, l’isola più grande dell’arcipelago mediterraneo.

“Attualmente, i casi positivi per questa specie sono tutti concen­tra­ti nell’area vicino al ceme­tero di questo co­mune”, ha detto al Diario de Mallorca Joan Simonet, un consi­g­i­ere loc­ale.

«[Gli inter­ven­ti] hanno permesso un migliore conten­me­nto del bac­terio, un fatto che favorisce il mantenimento degli olivi selvatici in buone condizioni e aiuta a proteggere il resto dell’isola e gli oliveti dall’avanzata della Xylella fastidiosa”, ha aggiunto.

Mentre i primi casi di infezione da Xylella pauca sono stati identi­fi­cati all’inizio del 2024, la Xylella fas­tidiosa è stata rilevata per la prima volta nelle Isole Baleari nel novembre 2016.

Un focolaio multiplo di Xylella fastidiosa nella Comunità Valenciana è l’unico altro punto caldo attivo nel Paese.

Ad aprile 2024, le autorità fitosanitarie locali hanno riferito che il batterio aveva infettato 26 specie vegetali, ma nessun olivo. Hanno inoltre identificato tre insetti vettori, tra cui la cicalina dei prati, che si nutre di olive.

I precedenti focolai di Xylella fastidiosa nella Comunità di Madrid e ad Almería nel 2018 sono stati debellati con successo e le aree rimangono indenni dal batterio.

Oltre che in Spagna e Portogallo, la Xylella fastidiosa è stata identificata in Francia – dove le autorità hanno affermato che è improbabile che venga eradicata – e in Italia.

Da quando è stata identificata per la prima volta nel 2013, la Xylella fastidiosa pauca ha avuto un grave impatto sulla produzione di olio d’oliva in Puglia, la regione olivicola più importante d’Italia, e ha contribuito al costante calo dei raccolti rispetto ai livelli record registrati negli anni ’90 e 2000.