Il turismo dell'olio d'oliva torna al Colosseo con la riapertura dell'Italia

Il Parco Archeologico del Colosseo di Roma ha annunciato l'apertura dei suoi nuovi Vigneti Barberini.

A partire dal 28 maggio, i visitatori potranno passeggiare tra i vigneti proprio come facevano gli antichi romani 1.000 anni fa.

Olive, uva, miele e altri progetti, tra cui i laboratori con degustazioni di olive e corsi sull'olio d'oliva, hanno tutti lo scopo di testimoniare la cultura dell'antica Roma.– Gabriella Strano, architetto paesaggista

Il recupero della tradizione vitivinicola sul Palatino, proprio accanto al Colosseo, si aggiunge alla recente espansione degli uliveti che costellano il parco e consentono agli agricoltori locali di produrre olio extravergine di oliva biologico del Palatino.

Il parco ospita attualmente 189 ulivi, alcuni dei quali sono stati piantati nel XIX secolo e altri in epoche più recenti.

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Insieme ai vigneti e alle attività di apicoltura, gli ulivi hanno lo scopo di recuperare e testimoniare il complesso rapporto sviluppatosi nel corso dei secoli sul Palatino tra gli insediamenti umani e la vegetazione.

“Quando l’espansione dell’antica Roma raggiunse questa zona, le paludi intorno al colle furono bonificate e, sulla sua sommità, le famiglie più ricche iniziarono a costruire le loro ville e a piantare i loro frutteti”, ha dichiarato a Olive Oil Times Gabriella Strano, architetto paesaggista del Parco Archeologico del Colosseo.

“Quello che stiamo facendo ora è indagare e recuperare quella tradizione e ripiantare la vegetazione che avevano qui”, ha aggiunto.

L’olivo è il legame naturale degli italiani con l’antica Roma, quando la maggior parte dell’economia locale dipendeva dall’agricoltura.

“Plinio il Vecchio, nella sua Naturalis Historia, sottolineava il ruolo essenziale che l’agricoltura rivestiva per il popolo romano antico”, ha detto Strano. “Per lui, la missione più importante per il cittadino romano era dedicarsi all’agricoltura, il che significava produrre olio d’oliva, orzo, avena, cereali, vino e miele”.

Nella lunga storia dell’ascesa e del declino della società romana, attraverso il Medioevo fino ai tempi moderni, gli insediamenti sul Palatino e la vegetazione hanno subito profondi cambiamenti.

“Il nuovo vigneto riproduce quelli che si possono vedere nelle planimetrie e nelle immagini che abbiamo risalenti al XVI e al XVIII secolo”, ha detto Strano. “L’area era piena di viti; gli archeologi ne hanno trovata una persino sulla sommità della Domus Aurea, che era stata danneggiata dalle radici delle piante”.

“Per il vigneto, abbiamo scelto di piantare la varietà Bellone sulla base degli scritti di Plinio e perché era il vino bevuto dagli imperatori che, a partire da Ottaviano Augusto, decisero di vivere sul Palatino”, ha aggiunto.

Oltre alle olive e al miele, gli agricoltori locali raccoglieranno e pigeranno anche l’uva seguendo le antiche tecniche di coltivazione romane.

“Quando abbiamo raggiunto un accordo con l’associazione degli agricoltori Coldiretti affinché si prendessero cura degli ulivi, abbiamo stabilito che la potatura sarebbe stata effettuata tenendo conto degli obiettivi paesaggistici, non della produzione complessiva”, ha detto Strano.

“La raccolta viene effettuata a mano”, ha aggiunto, riferendosi alle regole simili che regolano il modo in cui gli agricoltori trasformano le olive locali in olio.

Mentre decine di ulivi punteggiano il parco o definiscono i confini dei siti di scavo archeologico, alcuni sono più specificamente legati alla storia della collina. È il caso di tre nuovi ulivi piantati proprio accanto ai resti del Tempio di Minerva.

«Il pino che cresceva lì dal XIX secolo è morto di recente», ha detto Strano. «Era stato piantato da Giacomo Boni, il supervisore responsabile dei più importanti lavori di riorganizzazione e reinsediamento sulla collina».

«Quando è stato rimosso, abbiamo deciso di piantare gli alberi un tempo amati da Domiziano, l’imperatore che venerava la dea Minerva», ha aggiunto Strano.

A Domiziano, che come i suoi predecessori visse sulla collina, si attribuisce il merito di aver completato il Colosseo nel 90 d.C.

L’idea alla base della produzione di olio extravergine di oliva del Palatino è relativamente recente, secondo Strano. L’idea fu inizialmente proposta per risolvere il problema causato dalle olive che ogni anno cadevano dagli alberi sui sentieri pedonali.

I sostenitori dell’idea l’hanno vista come un’opportunità per promuovere l’olio d’oliva 100% italiano, organizzare laboratori didattici e corsi di degustazione e offrire ai turisti un nuovo tipo di esperienza storica.

"Le olive, l'uva, il miele e altri progetti, compresi i laboratori con degustazioni di olive e corsi sull'olio d'oliva, hanno tutti lo scopo di testimoniare la cultura dell'antica Roma", ha detto Strano. "In un sito archeologico come questo, la cultura continua a vivere".

Prima della pandemia di Covid-19, il Parco Archeologico del Colosseo accoglieva ogni giorno oltre 22.000 visitatori provenienti da tutto il mondo.

“L’istituzione ha risentito degli effetti dei lockdown, ma abbiamo cercato di essere resilienti e abbiamo approfittato di questo periodo per effettuare la manutenzione e sviluppare lavori che prima dovevano essere rimandati”, ha detto Strano.

La direzione del parco guarda ora con ottimismo all’allentamento delle misure di emergenza in Italia e al pass verde Covid-19 all’interno dell’Unione Europea.

“Siamo pronti ad accogliere tutti i visitatori, per consentire loro di esplorare il parco in assoluta sicurezza e nel rispetto delle limitazioni sanitarie”, ha affermato Strano.

• Parco Archeologico del Colosseo

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