Il dakos, il meze cretese, sta vivendo un momento di grande popolarità
Pomodoro, formaggio feta e olio d'oliva su una fetta di pane d'orzo rendono il dakos un piatto estivo a cui pochi riescono a resistere.
L'insalata greca (o horiatiki), da tempo apprezzata per la sua combinazione unica di sapori e per il suo valore nutrizionale, è un piatto tipico estivo molto amato sia dalla gente del posto che dai turisti.
Tuttavia, il dakos, un'insalata ampiamente considerata una specialità cretese, ha iniziato a guadagnare popolarità, diventando un serio concorrente dell'insalata greca che adorna le tavole nelle case e nei ristoranti.
Una porzione del piatto tradizionale dakos copre il 20% del fabbisogno giornaliero di proteine e il 20% di fibre alimentari del corpo umano.
Il dakos è in cima alla lista delle insalate più apprezzate al mondo stilata quest'anno da Taste Atlas, una guida turistica esperienziale che mira a promuovere il cibo locale e i piatti tradizionali in tutto il mondo. L'anno scorso, il dakos si è classificato al secondo posto nella stessa lista.
Un tempo considerato cibo per i poveri, il dakos è un piatto semplice composto da una fetta di pane secco d'orzo, pomodori maturi grattugiati o tritati e formaggio feta sbriciolato o xinomyzithra cretese, condito con generose spruzzate di olio extravergine di oliva.
Vedi anche: Cucinare con l'olio extravergine di olivaLa fetta di pane viene solitamente inumidita con acqua per ammorbidirla. Alcune varianti del piatto includono anche olive da tavola, origano secco e capperi.
"Semplice è il modo migliore per descrivere la cucina cretese", ha scritto l'esperta di gastronomia Lane Nieset sulla rivista Food and Wine.
“Gli ingredienti principali possono rimanere gli stessi, ma i cretesi riescono a inventare innumerevoli ricette partendo da una breve lista di prodotti presenti in dispensa”, ha aggiunto. “Le fette secche d’orzo, ad esempio, fungono da crostini nell’insalata o danno vita al dakos, simile alla bruschetta.”
Secondo Anastasios Papalazarou, dietista e nutrizionista di Atene con oltre 25 anni di esperienza, la semplicità e l’alto profilo nutrizionale caratterizzano le insalate della cucina greca.
«[Le insalate] sono ricche di sostanze nutritive e sono facilissime da preparare utilizzando ingredienti economici e di stagione», ha dichiarato Papalazarou a Olive Oil Times.
"Tuttavia, non sono molto popolari in tutto il mondo, forse perché gli ingredienti di qualità necessari per prepararle sono difficili da reperire nei paesi lontani dal Mediterraneo", ha aggiunto.
Papalazarou ha affermato che l’insalata dakos vanta una varietà di sostanze nutritive, tra cui proteine vegetali, fibre e vitamine.
“Una porzione del piatto tradizionale dakos copre il 20% del fabbisogno giornaliero di proteine e il 20% di fibre alimentari del corpo umano”, ha detto. “Il pomodoro, d’altra parte, è ricco di licopene, un prezioso carotenoide, e offre anche vitamine C ed E, antiossidanti. Inoltre, il piatto è un’ottima fonte di grassi monoinsaturi grazie all’uso dell’olio d’oliva”.
Vedi anche: L'olio d'oliva è l'essenza dei piatti tradizionali greci della vigilia di NataleMentre l’insalata greca è più efficace nell’idratare il corpo umano, Papalazarou ha aggiunto che l’insalata dakos costituisce un pasto più equilibrato.
"Entrambi i piatti hanno un alto valore nutrizionale", ha detto. "Il dakos ha una quantità maggiore di carboidrati e vitamine grazie al fetta biscottata ed è un pasto più completo e sostanzioso".
“L’insalata greca, d’altra parte, fornisce maggiore idratazione poiché vanta una maggiore quantità di verdure ed è una fonte migliore di flavonoidi e selenio grazie al cetriolo e alla cipolla che contiene”, ha aggiunto Papalazarou.
A Heraklion, a Creta, Yiannis Somarakis gestisce la taverna Kyparissi, dove da decenni serve specialità locali. Ha detto che il dakos è popolare tra la gente del posto, mentre gli stranieri stanno appena iniziando a conoscerlo.
“La gente del posto, specialmente i giovani, spesso opta per un’insalata dakos”, ha detto Somarakis a Olive Oil Times. “La prepariamo con pomodori del nostro orto e formaggio feta. Non bagniamo la fetta di pane con l’acqua. Lasciamo invece che l’olio d’oliva e il succo dei pomodori ammorbidiscano lentamente la fetta”.
“I nostri clienti stranieri, invece, conoscono bene l’insalata greca ma non altrettanto il dakos”, ha aggiunto. “Di solito devo spiegare loro cos’è il dakos. Ma, una volta che lo provano, lo adorano.”
Somarakis ha detto che il dakos può essere servito come insalata o come antipasto, sottolineando che l’origine esatta del piatto deve ancora essere completamente ricostruita.
“Non c’è un consenso unanime sul fatto che il dakos sia di origine cretese”, ha detto. “Potrebbe avere origine a Creta o in un altro luogo della Grecia. Dopotutto, è un pasto veloce e facile da preparare che si può trovare in ogni angolo del Paese”.
La versatilità del piatto permette anche di adattarlo a diverse esigenze alimentari. Papalazarou ha suggerito alcuni consigli per una versione più leggera del dakos senza comprometterne il gusto.
«Il dakos è ricco di sostanze nutritive, ma può anche essere un pasto ipercalorico», ha detto. «Chi desidera ridurre l’apporto calorico può sostituire la feta o la xinomyzithra con un formaggio a basso contenuto di grassi, aggiungere solo un cucchiaio di olio d’oliva e utilizzare una fetta di pane raffermo più piccola come base del piatto, aumentando al contempo la quantità di pomodoro e olive».