L'insalata greca va per la maggiore
In un momento in cui i consumatori stanno riconsiderando le loro scelte e optando per alimenti più sani, l'insalata greca sta vivendo un momento di grande popolarità come piatto accessibile e delizioso, ricco di valore nutrizionale.
Piatto tipico della cucina nazionale, l'insalata greca è molto apprezzata sia dalla gente del posto che dai turisti. È sempre presente sulla tavola, sia come contorno a quasi tutti i pasti che come piatto unico.
Composta da ingredienti semplici, tra cui pomodoro, cetriolo, cipolla, olive, un pizzico di sale e origano essiccato, guarnita con una fetta di formaggio feta e condita con una generosa quantità di olio d'oliva, questa insalata colorata — o Horiatiki, come la chiamano i greci — è una delizia per gli occhi e una scelta eccellente per un'alimentazione sana, ancora di più ora nell'era del Covid-19.
Il bouquet di colori dell’insalata greca riflette la varietà di vitamine e minerali di cui il piatto va fiero, che proteggono il nostro corpo dagli agenti patogeni.
“L’insalata greca è molto popolare sui social media, con una forte presenza su Instagram e Facebook”, ha affermato il fotografo gastronomico Nikos Paschalis. “Una delle prime cose che fa chi arriva in Grecia è assaggiare l’insalata e scattarle una foto per immortalare la festa di colori in un unico piatto. Gli stranieri trovano difficile descriverne il sapore e anche i più esigenti tra loro cedono al suo gusto e al suo valore nutrizionale.”
Nel mezzo della pandemia, che ha spinto i consumatori a riconsiderare le loro scelte e a optare per cibi più sani, l’insalata greca è di tendenza come piatto preferito per un pasto gustoso e ad alto valore nutrizionale.
"L'insalata greca è la regina dell'estate, ancora di più quest'anno ora che le persone si sono orientate verso le verdure e un'alimentazione sana per rafforzare il proprio sistema immunitario", ha affermato Kiki Emmanouilidou, membro dell'associazione dei migliori chef della Grecia settentrionale.
Ha aggiunto che l’insalata è facile da preparare e contiene sapori, aromi, colori, vitamine, antiossidanti e fibre, oltre ad avere un basso contenuto calorico.
Melina Karipidou, dietista clinica, nutrizionista e ricercatrice presso l’Università Harokopio di Atene, ha affermato che l’insalata è composta da verdure di diversi colori che fungono da indicatori delle sostanze nutritive e degli antiossidanti che il piatto ha da offrire.
"Il bouquet di colori dell'insalata greca riflette la varietà di vitamine e minerali di cui il piatto è ricco, che proteggono il nostro corpo dagli agenti patogeni", ha dichiarato Karipidou a Olive Oil Times.
“Le verdure sono ricche di nutrienti diversi a seconda del loro colore e dell’intensità cromatica, quindi più verdure di colori diversi consumiamo, più nutrienti assumiamo per fortificare il nostro organismo”, ha aggiunto.
Vedi anche: Cibo e cucina“L’insalata greca contiene il pomodoro rosso, ricco di licopene, potassio e vitamina C; il cetriolo verde con flavonoidi, carotenoidi, acido folico e vitamine B e K; e la cipolla, che appartiene alla famiglia delle verdure bianche/marroni, è una buona fonte di vitamina C e composti fenolici. La maggior parte di questi ingredienti dimostra anche importanti qualità antiossidanti e antitumorali”.
La star indiscussa tra le verdure dell’insalata è il pomodoro, classificato botanicamente come un frutto. Tuttavia, una sentenza del 1893 della Corte Suprema degli Stati Uniti ha classificato i pomodori come verdure poiché vengono per lo più cotti o utilizzati in insalata.
“I pomodori sono un’ottima fonte di licopene, un antiossidante alimentare con proprietà antitumorali e cardioprotettive”, ha affermato Karipidou. “Agisce anche contro le malattie infiammatorie e i disturbi polmonari, neurologici e ossei. È importante ricordare che il licopene non si riduce durante la cottura o la lavorazione dei pomodori. Al contrario, diventa più disponibile”.
Le qualità dell’olio d’oliva, delle olive e del formaggio feta sono il complemento perfetto al valore nutrizionale delle verdure, ha spiegato ulteriormente Karipidou.
Vedi anche: I migliori oli d’oliva greci“Il colore bianco del formaggio feta, il nero delle olive e il giallo-verde dell’olio d’oliva completano il quadro magico dell’insalata sia dal punto di vista visivo che nutrizionale”, ha affermato. “Il formaggio feta è ricco di proteine, calcio e fosforo, importanti per le ossa e i muscoli. E cos’altro c’è da dire sulle olive e sull’olio d’oliva con i polifenoli, gli antiossidanti, le vitamine e gli acidi grassi monoinsaturi che contengono”.
L’olio d’oliva è ciò che lega insieme tutti gli ingredienti dell’insalata, offrendo innumerevoli benefici, oltre al suo sapore e alla possibilità di intingerci del pane.
"L'olio d'oliva è fondamentale per la longevità e protegge dalle malattie cardiovascolari come l'ipertensione e gli infarti, da alcuni tipi di cancro e dal diabete mellito di tipo 2", ha detto Karipidou. "Recenti ricerche cliniche hanno anche trovato una correlazione tra il consumo di olio extravergine di oliva e una minore incidenza di demenza".
“Inoltre, una revisione di ricerca pubblicata sulla rivista Revue Neurologique nel 2019 ha scoperto che l’olio extravergine di oliva protegge la memoria, aumenta la capacità di apprendimento e agisce contro il morbo di Alzheimer”, ha aggiunto.
«L’insalata greca è un mix nutriente di pomodoro, cetriolo, formaggio feta, olive e, ovviamente, olio d’oliva. Se si evita il sale e si usa solo l’origano come condimento, si ottiene un piatto super salutare con sole 360 calorie per una porzione media», ha concluso Karipidou. «Cosa si può chiedere di più?»