In Grecia, l'olio d'oliva continua a mancare sulle tavole dei ristoranti e delle taverne

Dal 2018 nei ristoranti è vietato l'uso di olio d'oliva sfuso in caraffe destinate al consumo dei clienti. Tuttavia, le bottiglie sigillate e non riutilizzabili non sono riuscite a sostituirle.

Ogni estate, milioni di turisti provenienti da tutto il mondo affollano la Grecia per godersi le splendide spiagge, visitare gli innumerevoli siti e monumenti antichi e assaporare i piatti autentici della cucina greca.

Poiché l'olio extravergine di oliva costituisce la base di praticamente ogni preparazione culinaria in Grecia, la cucina del Paese è una delle manifestazioni più caratteristiche della celebre dieta mediterranea.

Sui tavoli dei ristoranti non ci sono olivieri poiché sono stati vietati, e di solito non ci sono bottiglie di olio d’oliva di marca a causa del costo aggiuntivo. - Yiorgos Economou, direttore generale, Sevitel

Tuttavia, nei locali di tutto il Paese, la gente del posto e i turisti non hanno a disposizione l’olio d’oliva quando desiderano aggiungere un tocco di sapore in più al loro cibo; l'olio d'oliva per il consumo dei clienti sta scomparendo progressivamente dai tavoli dei ristoranti e delle taverne in Grecia dal 2018, diventando ormai quasi estinto.

La legislazione introdotta quell'anno ha imposto la sostituzione delle comuni brocche di olio d'oliva sfuso disponibili sui tavoli dei ristoranti con bottiglie a prova di manomissione e non ririmpibili di olio d'oliva vergine o extra vergine di marca.

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La norma fu proposta dagli operatori del mercato con la motivazione che le bottiglie piccole e non riutilizzabili avrebbero promoto l’olio d’oliva greco di qualità e impedito ai consumatori dei locali di ristorazione di massa di utilizare oli di dubbia qualità.

In base alla nuova legge, ogni porzione servita in ristoranti, hotel o taverne deve essere accompagnata da una bottiglia sigillata di olio d’oliva vergine o extravergine — di solito da 50 o 100 millilitri — da aprire al tavolo.

La Confederazione degli Artigiani e dei Commercianti (GSEBEE) ha salutato la misura come un’opportunità per il setto dell’olio d’oliva di aumentare le proprie vendite. Secondo le stime, sarebbero necessarie circa 10.000 tonnellate di olio d’oliva greco all’anno per riempire le bottiglie sigillate che adornerebbero i tavoli dei ristoranti di tutto il Paese.

Tuttavia, gli esercizi di ristorazione in Grecia sono stati lenti ad adottare la norma, principalmente a causa del costo aggiuntivo, che alcuni ristoratori hanno scelto di far ricadere sui propri clienti.

“Purtroppo, dobbiamo addebitare le bottiglie di olio d’oliva sigillate, il cui prezzo parte da circa 1 euro per 50 millilitri — il che è assurdo se si tiene conto che l’olio d’oliva è una parte essenziale della dieta e un alimento di base”, ha dichiarato il ristoratore Ioannis Kouzoupis a Olive Oil Times nel settembre 2018, quasi sei mesi dopo l’entrata in vigore della nuova legislazione.

Yiorgos Economou, direttore generale di Sevitel, l’associazione dei confezionatori greci di olio d’oliva, ha osservato che l’olio d’oliva destinato al consumo dei clienti è ora completamente assente dai punti di ristoro del Paese.

“Non ci sono più le bottigliette di olio d’oliva sui tavoli dei ristoranti poiché sono state vietate, e di solito non ci sono nemmeno bottiglie di olio d’oliva di marca a causa dei costi aggiuntivi”, ha dichiarato Economou a Olive Oil Times. “Quando i clienti chiedono dell’olio d’oliva extra sul loro piatto, questo viene solitamente riportato in cucina per essere rabboccato.”

Per contenere i costi sostenuti, un emendamento alla legislazione del 2020 ha permesso ai ristoratori di utilizzare bottiglie non ricaricabili fino a 500 millilitri, che sarebbero rimaste sul tavolo fino a quando non fossero state svuotate, indipendentemente dal numero di clienti che le avessero utilizzate.

Tuttavia, a distanza di tre anni, l’emendamento rimane in gran parte sconosciuto e inutilizzato dai ristoranti del Paese, privando i commensali di nutrienti aggiuntivi e di un tocco di sapore in più nelle loro insalate, nonché i produttori greci di olio d’oliva di un ulteriore sbocco commerciale.

“È stata la combinazione dei lockdown dovuti al Covid-19, della continua inflazione dei prezzi dei generi alimentari e della recente crisi energetica a minare l’iniziativa di mettere l’olio d’oliva di marca sulle tavole dei ristoranti”, ha dichiarato a Olive Oil Times Yiorgos Kavathas, ristoratore e presidente dell’Associazione Panellenica dei Ristoranti e delle Professioni Associate (POESE).

“Ciononostante, è un requisito della normativa di mercato che i locali di ristorazione del Paese mettano a disposizione dei propri clienti l’olio d’oliva”, ha affermato Kavathas, aggiungendo che l’intenzione dell’associazione è quella di far riapparire l’olio d’oliva di marca sulle tavole dei ristoranti e delle taverne.

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“Dovrebbe essere lanciata una campagna affinché l’olio d’oliva greco di marca riconquisti il suo posto sulle tavole dei ristoranti e delle taverne”, ha continuato. “Credo inoltre che il costo aggiuntivo per i clienti sia trascurabile”.

In una tavola rotonda tenutasi lo scorso autunno a Rethymnon, a Creta, i participanti hanno anche indicato che l’uso di bottelle di vetro da 500 millilitri è più conventene dal punto di vista economico e più ecologico rispetto all’uso di bottelle più piccole da 50 o 100per uso individuale.

Gli esperti presenti alla discussione hanno affermato che mettere l’olio d’oliva in bottiglie di vetro da 500 millilitri sui tavoli dei ristoranti non avrebbe alcun impatto reale sulla qualità dell’olio anche dopo un mese di utilizzo.

Nel frattempo, a seguito di ispezioni da parte delle autorità, alcuni esercizi di ristorazione ad Atene e nella città meridionale di Kyparissia sono stati multati di 500 euro ciascuno per aver messo sui tavoli delle bottiglie di olio d’oliva senza marchio.

“Abbiamo già avviato controlli a tappeto in hotel e locali di ristorazione in tutta la Grecia”, ha affermato Kostas Skrekas, il neo-nominato ministro greco per lo sviluppo. “E continueremo. Dobbiamo proteggere i prodotti greci.”

Economou ha convenuto che l’applicazione della legge si era indebolita nel Paese a causa delle condizioni socioeconomiche prevalenti all’epoca.

«La legge del 2018 mirava a promuovere l’olio d’oliva greco di marca nei ristoranti, e l’emendamento del 2020 [che consente bottiglie fino a 500 millilitri] è stato introdotto principalmente per contenere i costi», ha affermato Economou.

“Tuttavia, nonostante fosse un requisito, le ripercussioni della crisi finanziaria e la pandemia di Covid-19 hanno creato un contesto sfavorevole alla realizzazione di tale misura”, ha aggiunto. “Il ministero e gli operatori del mercato hanno deciso di non imporre un onere aggiuntivo al settore della ristorazione del Paese”.

Economou ha tuttavia osservato che l’uso da parte dei clienti di olio d’oliva greco di marca nei ristoranti e nelle taverne andrebbe a vantaggio del Paese.

«Stiamo valutando di discutere con il ministero su come reintrodurre la misura», ha affermato. “Contribuirà in modo significativo all’immagine della Grecia e diventerà l’ambasciatore del Paese presso i 20 milioni di turisti stranieri che visitano il nostro Paese ogni anno.”