L'Europa limita l'uso dei grassi trans negli alimenti
Questa iniziativa è generalmente considerata un passo positivo verso l'eliminazione totale dei grassi trans entro il 2023.
Secondo un nuovo regolamento della Commissione europea, gli alimenti con un contenuto di grassi trans industriali superiore al due per cento non possono più essere immessi sul mercato dell'Unione europea.
I grassi trans – o acidi grassi trans – sono grassi insaturi con doppi legami carbonio-carbonio. Di solito sono un sottoprodotto dell'idrogenazione parziale di oli vegetali e di pesce e sono presenti in natura in alimenti come i latticini e alcune carni di vacca, capra e pecora.
L'assunzione di grassi trans è responsabile di circa 500.000 decessi prematuri per malattie coronariche ogni anno in tutto il mondo
"Sono ampiamente riconosciuti come il tipo di grasso alimentare più dannoso in termini di peso e il loro effetto deleterio sulle malattie cardiache non è più contestato", ha scritto l'European Heart Network (EHN) in un documento del 2015.
Secondo l’organizzazione con sede a Bruxelles, i grassi trans aumentano il rischio di malattie cardiache di circa il 25% per ogni 2% di consumo energetico che deriva da essi.
Vedi anche: Notizie sulla salute"In altre parole, ogni grammo in più di acidi grassi trans consumato al giorno aumenterà il rischio di infarto o malattie cardiache di circa il cinque per cento", ha affermato l'EHN.
Il regolamento della Commissione 2019/649 è entrato in vigore il 1° aprile e non si applica agli alimenti contenenti grassi trans presenti in natura. Le nuove misure interesseranno principalmente la margarina, gli snack confezionati e i prodotti da forno.
Secondo l'Alleanza europea per la salute pubblica (EPHA), il nuovo regolamento dovrebbe essere considerato un primo passo per il blocco dei 27 membri. La misura è parzialmente conforme all'iniziativa REPLACE dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) volta ad eliminare i grassi trans prodotti industrialmente entro il 2023.
"L'assunzione di grassi trans è responsabile di circa 500.000 decessi prematuri per malattie coronariche ogni anno in tutto il mondo", ha affermato l'OMS.
Assitol, l’Associazione dell’Industria Italiana dell’Olio d’Oliva, ha affermato che il nuovo regolamento non dovrebbe danneggiare il settore, poiché la maggior parte dei prodotti che contengono olio d’oliva, come alcuni condimenti e salse per insalata, sono già al di sotto del limite del due per cento.
«Questi risultati sono il frutto del codice di autoregolamentazione che Assitol ha promosso all’interno dell’Unione Europea coinvolgendo i principali produttori del settore», ha dichiarato a Il Mattino Giuseppe Allocca, presidente del dipartimento condimenti di Assitol.
Nel suo piano, l’OMS ha dedicato un intero capitolo alle alternative ai grassi trans per i produttori alimentari. L’organizzazione sovranazionale ha affermato che l’olio d’oliva e l’olio di arachidi sono tra le scelte più salutari, ma sono anche più costosi. L’OMS ha aggiunto che gli oli di colza ad alto contenuto di acido oleico, di soia o di girasole sono alternative meno salutari ma più economiche.
Diversi paesi dell’UE hanno già portato avanti la normativa per limitare la presenza di grassi trans negli alimenti trasformati.
Iniziative simili sono state intraprese in California, Canada, New York, Svizzera e Thailandia.
Molti paesi in Asia e in Africa sono in ritardo quando si tratta della sostituzione dei grassi trans.