Il pluripremiato produttore dedica il riconoscimento alla defunta moglie
Ivan Pfeiffer ha dichiarato che rinominerà il suo marchio di olio d'oliva in onore della moglie, scomparsa improvvisamente.
Ogni olivicoltore vive a modo suo il riconoscimento e i premi ottenuti dai propri oli extravergini di oliva.
I produttori affermano generalmente che il feedback degli esperti del World Olive Oil Competition dimostra che sono sulla strada giusta, conferma la qualità del loro marchio e fornisce un nuovo incentivo a lavorare ancora più duramente.
Dedico il premio alla mia amata moglie Magdalena, che è la principale artefice del nostro successo.
Situata a Bol, una città sull'isola croata di Brač, M I Olive ha vinto un Gold Award al Concorso Mondiale dell'Olio d'Oliva NYIOOC 2023 per un monovarietale autoctono Levantinska bjelka.
“È una sensazione incredibile”, ha dichiarato Ivan Pfeiffer, proprietario di M I Olive, in risposta alla notizia del premio.
Vedi anche: Profili dei produttori“Dedico il premio alla mia amata moglie Magdalena, che è la principale artefice del nostro successo”, ha dichiarato Pfeiffer a Olive Oil Times.
Magdalena e Ivan
Tuttavia, Magdalena non ha potuto godersi l’enorme successo del marchio di famiglia che aveva co-fondato. È morta improvvisamente in un ospedale di Zagabria, la capitale della Croazia, il 24 ottobre, proprio mentre si concludeva la raccolta nell’oliveto di famiglia. I frutti sono stati lavorati lo stesso giorno presso l’Uljara Arnerić a Supetar.
Dopo essersi improvvisamente ammalata, prima di partire per curarsi a Zagabria, Magdalena ha detto al marito e agli altri membri della famiglia, il padre Nikola, la madre Mirjana e il fratello Stipe, di non preoccuparsi per lei. Li ha invece esortati a concentrarsi sulla raccolta e sulla molitura per garantire che l’olio fosse di ottima qualità.
Ivan e suo suocero Nikola
La raccolta è durata quattro giorni. Oltre ai membri della famiglia, anche gli amici di Pfeiffer hanno dato una mano e hanno raccolto a mano 7,5 tonnellate di frutti da 260 ulivi, dai quali sono stati ottenuti 1.200 litri di olio extravergine.
“In quei giorni, aspettavamo il ritorno di Magdalena per festeggiare insieme una stagione di successo”, ha detto Pfeiffer.
Il giorno in cui decise di andare a trovarla, giunse da Zagabria la notizia che Magdalena era morta. Dopo l’intervento, aveva avuto un’embolia polmonare che le era stata fatale.
«Terribile, terribile, non chiedermi come mi sono sentito», ha detto Pfeiffer. «Avrei preferito morire insieme a lei». Queste parole avrebbero potuto essere il tragico epilogo di questa storia, ma la vita continua. Ciò che non può essere cambiato deve essere accettato, Pfeiffer lo sa.
È nato a Vinkovci, nella Croazia orientale. Dopo essersi diplomato al liceo vent’anni fa, è arrivato sull’isola adriatica di Brač, nel cuore della Dalmazia, la regione turistica e olivicola più importante della Croazia.
Pfeiffer ha trovato lavoro come stagionale in un ristorante privato e si è innamorato. Conquistato dalle meraviglie dell’isola, si è innamorato della bellissima Magdalena, il cui padre, Nikola, coltiva olive e produce olio d’oliva.
Inoltre, è stato il primo a piantare ulivi a sud dell’isola, sotto Vidova Gora, il punto più alto delle isole croate dell’Adriatico a 778 metri.
Quando le viti del terreno invecchiarono, non ne piantò di nuove. Al loro posto, piantò degli ulivi. A quei tempi, ci ha raccontato, tutti ridevano di lui, mentre oggi il suo uliveto è il più antico di quella parte dell’isola.
Oggi, l'olio extravergine di oliva di Brač è il 33° prodotto croato con la certificazione Denominazione di Origine Protetta o Indicazione Geografica Protetta dell'Unione Europea. Per soddisfare i criteri della DOP, l'olio deve essere prodotto con l'ottanta per cento di una varietà autoctona.
L'olio d'oliva di Brač si caratterizza per una bassa percentuale di acidi grassi liberi, un basso indice di perossido e un elevato equilibrio di composti fenolici con amaro e piccantezza equilibrati, fruttato e profumo di olive fresche, foglie ed erba.
"Tutte le sue caratteristiche positive e specifiche sono influenzate in egual misura dalla varietà di olive, dalle specifiche condizioni geologiche e climatiche e dall'abilità dei produttori di Brač nel coltivare e trasformare le loro olive", ha affermato Pfeiffer.
Quando è arrivato a Brač, non sapeva nulla di olivicoltura. Ora, Pfeiffer festeggia un Gold Award ottenuto al concorso di qualità dell’olio d’oliva più prestigioso al mondo.
“Nell’oliveto disponiamo anche di un sistema di irrigazione a goccia, quindi anche durante la passata stagione secca il raccolto è stato superiore alla media e i frutti erano sani”, ha detto Pfeiffer.
Lui e sua moglie Magdalena hanno fatto un passo in più. “Abbiamo preso l’iniziativa di iniziare a confezionare l’olio in bottiglie e di creare un marchio, perché fino ad allora l’imbottigliatore lo vendeva al litro, in confezioni da due o cinque litri”, ha detto Pfeiffer.
“Abbiamo dedicato molto impegno e lavoro al branding, con l’obiettivo di far conoscere il nostro olio extravergine ottenuto con il metodo tradizionale, mediante spremitura a freddo entro 12 ore dalla raccolta”, ha aggiunto.
Nikola Boldović ha aperto un negozio per vendere olio d’oliva e altri prodotti lungo la strada che porta dagli uliveti a Zlatni Rat, considerata la spiaggia sabbiosa più bella del Mediterraneo.
Avevano in programma di costruire una casa tradizionale con una sala degustazione nell’oliveto per sviluppare il turismo.
Ora, dopo il tragico evento, tutto questo si è fermato. Lo shock è troppo grande, ma tutti coloro che conoscono Pfeiffer credono che lui e il resto della famiglia persevereranno e realizzeranno tutto ciò che lui e Magdalena avevano pianificato.
“La quantità prodotta di questo olio extravergine di oliva M I Olive sarà determinata solo dalla natura: quando sarà generosa con noi, ci sarà più olio; nell’anno in cui deciderà di essere più severa, le quantità saranno minori, ma forse anche migliori”, ha detto.
Nonostante la tragedia, continuerà a vivere e a lavorare come se Magdalena fosse ancora con lui, anche se gli manca immensamente.
Dopo aver dedicato il premio di quest’anno alla sua memoria, Pfieffer ha dichiarato che produrrà un olio extravergine di oliva che porterà il nome di Magdalena. Quando un giorno gli esperti lo elogeranno, ha detto, quella sarà la sua più grande soddisfazione e un’altra dimostrazione che l’amore vive per sempre.