L'impegno per migliorare la qualità dell'olio d'oliva a Creta

A Creta, centro nevralgico dell'industria olearia greca, coltivatori e produttori si stanno impegnando affinché la qualità diventi ogni anno parte integrante della coltivazione delle olive e della produzione di olio.

Nelle stagioni di raccolto abbondante, Creta produce circa 90.000 tonnellate di olio d'oliva, l'80% delle quali classificate come extravergine.

Se vogliamo passare al livello successivo e ottenere un raccolto migliore in termini di volume e qualità, dobbiamo implementare nuove regole.– Emmanouil Karpadakis, responsabile marketing, Terra Creta

I prezzi alla produzione si aggirano intorno ai 3,50 € al chilogrammo di olio extravergine di oliva, simili ai prezzi medi all’origine nella maggior parte delle zone di produzione della Grecia.

Secondo gli esperti del settore, gli olivicoltori cretesi stanno iniziando ad adottare un approccio più completo alla coltivazione dell’olivo rispetto al passato, con l’obiettivo di migliorare la qualità.

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"Gli olivicoltori ora sanno perché fanno qualcosa nei campi e qual è il momento giusto per farlo", ha affermato l'agronomo Antonis Marakakis. "Nella coltivazione tradizionale, potrebbero semplicemente ricevere consigli sbagliati dagli anziani e fare qualcosa senza sapere davvero perché".

Gli agricoltori cretesi hanno compreso la necessità di introdurre nuovi metodi nelle loro attività agricole per sostenere i loro raccolti e migliorare la qualità dei loro oli d’oliva.

“Puntiamo sulla qualità e gestiamo meglio il lavoro nei campi per raggiungere la sostenibilità”, ha detto l’agricoltore Nikos Koukouvotakis. “Usiamo i fertilizzanti con cautela e potiamo gli ulivi”.

"Vogliamo passare a tecniche di coltivazione moderne con la guida di esperti del settore competenti e con esperienza", ha aggiunto.

Per Emmanouil Karpadakis, responsabile marketing di Terra Creta, un’azienda produttrice e imbottigliatrice nella parte occidentale di Creta, vicino a Chania, il progresso nel settore è legato all’innovazione.

“Se vogliamo passare al livello successivo e ottenere un raccolto migliore in termini di volume e qualità, dobbiamo implementare nuove regole”, ha affermato Karpadakis. “La ricerca condotta sulla qualità dell’olio d’oliva e dei suoi ingredienti, come i composti fenolici, può fornire le linee guida per cambiare il nostro approccio alla coltivazione [degli ulivi] e all’estrazione [dell’olio d’oliva]”.

I produttori di olio d’oliva di tutte le regioni dell’isola hanno inoltre richiesto lo status di Indicazione Geografica Protetta (IGP) per il nome Κρήτη/Kriti.

Se la Commissione Europea registrasse l’olio d’oliva cretese come IGP, i produttori cretesi potrebbero effettivamente commercializzare il loro olio d’oliva con un marchio di qualità standard dell’Unione Europea che gli conferirebbe un valore aggiunto.

Tuttavia, fattori che possono influire profondamente sulla qualità dell’olio d’oliva, come le condizioni meteorologiche avverse e la presenza della mosca dell’olivo, rimangono una minaccia per tutti i territori produttori di olio d’oliva della Grecia, compresa Creta.

Nel 2021, l'estate insolitamente calda e secca che ha preceduto la stagione della raccolta a Creta ha seccato le drupe di oliva in alcune zone dell'isola, influenzando il profilo aromatico e gustativo degli oli d'oliva prodotti in queste aree.

D'altra parte, i concorsi internazionali di olio d'oliva offrono un ulteriore modo per elevare la qualità, hanno sottolineato gli esperti del settore.

"Negli ultimi anni, i produttori di Creta hanno partecipato sempre più spesso e hanno vinto concorsi in tutto il mondo", ha affermato Eleftheria Germanaki, agronoma e supervisore della giuria del laboratorio organolettico dell'olio d'oliva di Creta, che è anche membro della giuria del NYIOOC.

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“Anno dopo anno, i produttori sono incoraggiati a partecipare a un numero sempre maggiore di concorsi in tutto il mondo, il che alla fine favorisce la qualità”, ha aggiunto. “Tuttavia, l’ansia per il futuro continua a persistere. I costi di produzione sono in aumento e la carenza di manodopera in grado di lavorare nei campi sta progressivamente peggiorando”.

Karpadakis ha affermato che gli sforzi per migliorare la qualità dell’olio d’oliva hanno anche un effetto positivo sull’ambiente.

«[Una migliore qualità dell’olio d’oliva] significa anche un ambiente migliore, perché quando si lavora con gli agricoltori, è possibile guidarli su come trattare gli alberi in modo più rispettoso dell’ambiente, su come ridurre gli input per il suolo e si possono offrire loro incentivi per ottenere una qualità migliore», ha affermato.

Karpadakis ha aggiunto che uno sforzo congiunto per promuovere la qualità dell’olio d’oliva va a vantaggio dell’intera filiera dell’olio d’oliva – agricoltori, produttori, imbottigliatori e distributori – e, in ultima analisi, dei consumatori «perché trovano qualità, autenticità e sicurezza nel prodotto che acquistano».

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