Il pluripremiato produttore corso resta ottimista nonostante le difficoltà dell'isola

Le temperature torride primaverili ed estive e la siccità persistente, che hanno messo a dura prova gli olivicoltori dell'Europa continentale, stanno colpendo anche gli agricoltori della Corsica.

“Quest’anno abbiamo iniziato la raccolta molto prima a causa del caldo estremo e della mancanza di pioggia, a metà settembre invece che all’inizio di ottobre come eravamo abituati negli ultimi anni”, ha dichiarato a Olive Oil Times Emile Borel-Berta, autore e comproprietario di Moulin Oltremonti.

Nonostante la bellezza del nostro clima e le risorse naturali che lo rendono un luogo perfetto per la produzione di olive, affrontiamo gli stessi problemi degli altri agricoltori, ma in modo più accentuato.– Emile Borel-Berta, comproprietaria, Moulin Oltremonti

Borel-Berta ha acquistato l’azienda agricola con suo marito, Ivo, nel 2008. La tenuta si estende su 35 ettari di dolci colline a Monte, sulla costa orientale della quarta isola più grande del Mar Mediterraneo. Su altri cinque ettari, la famiglia gestisce un moderno frantoio a due fasi.

L'anno scorso, Moulin Oltremonti ha prodotto circa 35 tonnellate di olio extravergine di oliva. Tuttavia, Borel-Berta ha dichiarato di temere che quest'anno la produzione di olio d'oliva dell'azienda agricola sarà molto inferiore.

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Normalmente, Borel-Berta cita il clima della Corsica – che comprende un'abbondante esposizione al sole durante tutto l'anno, ampie risorse di acqua dolce e fresche brezze di montagna durante l'estate – come uno dei fattori che conferiscono al suo pluripremiato olio d'oliva le sue distintive qualità organolettiche.

Tuttavia, ha riconosciuto che il cambiamento climatico sta portando nuove sfide e opportunità alla coltivazione dell’olivo e alla produzione di olio in Corsica, aggiungendosi a tutte quelle già esistenti.

"Affrontiamo le difficoltà che ogni isola deve affrontare, principalmente il suo isolamento", ha affermato. "Nonostante la bellezza del nostro clima e le risorse naturali che la rendono un luogo perfetto per la produzione di olive, affrontiamo gli stessi problemi degli altri agricoltori, ma in modo più accentuato".

Tra le sfide legate alla produzione di olio d’oliva su un’isola, Borel-Berta ha citato i prezzi più elevati della maggior parte dei beni e dei servizi, le difficoltà del mercato del lavoro e l’inerzia politica.

Borel-Berta ha aggiunto che un altro ostacolo è la mancanza di comprensione da parte dei consumatori dei benefici organolettici e per la salute dell’olio extravergine di oliva.

«Il nostro compito è superare questi problemi», ha affermato. «La Corsica è un territorio naturale e in gran parte incontaminato, un luogo dove gli ulivi prosperano sotto cieli liberi e immensamente blu. Un compito del genere non può che portare gioia, per quanto difficile possa essere».

Uno dei modi in cui gli agricoltori corsi superano i numerosi ostacoli della produzione di olio d’oliva su un’isola è attraverso la collaborazione.

Borel-Berta ha spiegato che Moulin Oltremonti organizza sessioni informative di degustazione di olio d’oliva e aiuta altri produttori ad attrezzare e gestire i propri frantoi.

«È naturale aiutare gli altri produttori di olio d’oliva quando sei un professionista e hai vinto numerosi premi», ha affermato. «Produttori e frantoiani si rivolgono a noi per consigli, domande e problemi da risolvere. Aiutiamo naturalmente i nostri amici e colleghi produttori quando necessario perché è così che siamo stati educati».

Oltre all’olio d’oliva, l’azienda produce anche sapone a base di olio d’oliva e altri prodotti di bellezza, creme spalmabili a base di olive e olive da tavola. Tuttavia, la produzione di olio extravergine di oliva è l’attività principale dell’azienda.

All’inizio di quest’anno, il marchio Athea di Moulin Oltremonti ha ottenuto il premio di qualità più prestigioso del settore al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2022.

“Il nostro team era entusiasta di ricevere un Gold Award al NYIOOC”, ha affermato. “Questo significa che dobbiamo continuare a lavorare bene e mantenere alto il morale grazie alla maggiore visibilità e all’aumento delle vendite.”

Borel-Berta produce il suo marchio Athea utilizzando la varietà autoctona Ghjermana di Casinca, che viene raccolta alla fine di ogni autunno, insieme alle olive Taggiasca e Leccio del Corno. Ha attribuito l’aroma erbaceo unico e le note di banana verde e pepe alla combinazione di cultivar e clima.

Nonostante le difficoltà della stagione in corso, Borel-Berta è ottimista riguardo al futuro. Non vede l’ora di inviare il suo olio extravergine di oliva fresco al NYIOOC del 2023 e ha in programma di espandere la produzione.

"I nostri piani per il futuro sono, ovviamente, quelli di piantare altri ulivi", ha concluso.

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