«L'istruzione è fondamentale per il successo del settore dell'olio d'oliva in Turchia», afferma un produttore pluripremiato

Mentre i produttori dell’azienda turca Oliva Malia sono alla ricerca di nuove opportunità di esportazione, sono stati incoraggiati dal risultato senza precedenti ottenuto dalla loro azienda, che ha conquistato ben 10 premi al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2023.

Situata sulla pen­i­sola di Karaburun, nella Tur­chia oc­cidentale, cir­condata dal Mar Egeo, Oliva Malia ha con­s­e­guito sette premi d’oro e tre d’argento per il suo olio d’oliva extra ver­gine bi­o­logico al più grande conc­or­so al mondo per la qual­ità dell’olio d’oliva.

Credo che questi premi ci aiuteranno a presentare ai nostri clienti internazionali il vero valore dell’olio extravergine di oliva turco. Questo, a sua volta, restituirà valore alla comunità. – Harun Enes Çoban, direttore generale, Oliva Malia

L’azienda acquista olive raccolte da oltre un milione di alberi coltivati su 4.000 ettari, selezionando con cura i frutti migliori per produrre i suoi oli premiati.

“Uno degli obiettivi del nostro progetto è contribuire a mostrare al mondo come la Turchia sia fonte di eccellenti oli extravergini di oliva”, ha dichiarato a Olive Oil Times Harun Enes Çoban, direttore generale di Oliva Malia. “Non vengono prodotti solo in Italia, Grecia o Spagna, per citare alcuni dei principali paesi produttori. Anche noi abbiamo eccellenze di livello mondiale proprio qui”.

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“Negli ultimi anni, abbiamo visto emergere nel Paese nuovi produttori e nomi”, ha aggiunto. “Hanno iniziato a guardare ai mercati internazionali in modo nuovo, portando gli oli d’oliva turchi tra i migliori al mondo.”

Secondo i dati ufficiali diffusi dal NYIOOC, la partecipazione turca al NYIOOC è aumentata considerevolmente nel corso degli anni: da due premi nel 2017 a 28 nel 2020.

Sulla scia di un raccolto record di 421.000 tonnellate nella campagna 2022/23, i produttori turchi hanno anche battuto ogni record al NYIOOC 2023 con 74 premi senza precedenti.

La peni­sola di Karaburun, non lontano da Izmir, è una fonte unica di olive biologiche per Oliva Malia: l'intera area rientra nello statuto di una zona speciale di protezione ambi­en­ta­le istituita per preser­vare la natura e limi­tare l'impatto delle attività umane sul ter­ri­to.

“Karaburun è un luogo molto speciale”, ha detto Çoban. “Qui non è attiva alcuna attività industriale; ci vivono pochissime persone, il che lo rende un territorio vergine e pulito”.

“La vegetazione della nostra provincia è modellata dal clima mediterraneo in cui è immersa”, ha aggiunto. “La biodiversità è significativa, poiché nella penisola si trovano 36 specie vegetali autoctone, il che significa la metà delle piante autoctone dell’intera regione.”

Oliva Malia non possiede la maggior parte di questi oliveti, poiché sono il frutto di un ampio progetto di sviluppo pubblico volto a promuovere l’olivicoltura e il reddito della comunità. Gli alberi più vecchi condividono lo spazio con decine di ulivi più giovani, e il frantoio altamente tecnologico di Oliva Malia ha iniziato a operare solo nel 2019.

Il frantoio è dotato di attrezzature all’avanguardia di fabbricazione italiana, in grado di trasformare fino a 70 tonnellate di olive al giorno. L’azienda punta a spremere le olive entro quattro ore dalla raccolta, e la maggior parte della sua produzione è incentrata sulla raccolta precoce.

L'ampia area di stoccaggio con serbatoi in acciaio è stata concepita per separare gli oli d'oliva in base ad analisi sensoriali e chimiche, che seguono ogni lotto di olive lavorato.

Un sistema di rifornimento automatico permette all’azienda di imbottigliare i propri oli d’oliva quando necessario con procedure che l’azienda ritiene riducano al minimo il contatto del prodotto con l’ossigeno per prevenirne l’ossidazione.

“L’idea alla base del progetto era quella di portare tecnologia e innovazione nella zona, oltre a un approccio diverso e nuovo alla produzione dell’olio d’oliva”, ha detto Çoban. “È necessario promuovere un’intera cultura della qualità e della sostenibilità.”

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L’azienda collabora con diverse associazioni locali e organizzazioni non governative per sensibilizzare gli agricoltori locali sulla produzione di olio d’oliva di alta qualità.

“Mentre molti hanno abbracciato un approccio molto moderno alla produzione di olio d’oliva, altri potrebbero aver bisogno di un po’ più di tempo”, ha detto Çoban. “Ecco perché organizziamo molti eventi per imparare e insegnare.”

Nel suo negozio e showroom a Izmir, una città di quasi 3 milioni di abitanti, l’azienda ospita degustazioni per consumatori e produttori e corsi sulle questioni relative alla coltivazione dell’olivo.

“Siamo molto proattivi. Nella nostra regione, andiamo di villaggio in villaggio per presentare un approccio moderno alla produzione dell’olio d’oliva”, ha detto Çoban. ​“Migliore è la coltivazione delle olive da parte degli agricoltori, più applicano le migliori pratiche sul campo, più possono far pagare le loro olive poiché saranno adatte a produrre oli d’oliva di alta qualità.”

“Gli esperti spiegano agli agricoltori questioni cruciali che alcuni non conoscono ancora, come il concetto di raccolta precoce per massimizzare i contenuti salutari del prodotto”, ha aggiunto. “Altri potrebbero non aver ancora compreso appieno quanto sia fondamentale lavorare le olive il prima possibile dopo la raccolta.”

L’olio d’oliva ha avuto un ruolo centrale nella cucina e nelle famiglie turche per generazioni. “Tuttavia, negli ultimi anni abbiamo assistito ad alcuni cambiamenti nel comportamento dei consumatori”, ha affermato Çoban. “Ciò è da attribuire alla pandemia di Covid-19, che ha indotto le persone a considerare più di prima il profilo salutare degli oli extravergini di oliva”.

Secondo il direttore di Oliva Malia, un numero crescente di consumatori è alla ricerca della qualità e delle caratteristiche salutari dell’olio extravergine di oliva.

“Oggi, nel Paese si tengono molti più eventi di degustazione che mai”, ha detto Çoban. “E questo accade perché i consumatori chiedono di capire di più sugli oli extravergini di oliva, perché sono salutari, perché si parla tanto delle loro proprietà”.

Questo è anche uno dei motivi per cui Oliva Malia si concentra su un’ampia gamma di miscele di olio extravergine di oliva.

Tra i suoi oli d’oliva premiati, il portafoglio di Oliva Malia include il marchio Çocuk, caratterizzato da un sapore forte e una piccantezza minima, e l’azienda lo commercializza come concepito per i bambini.

Altri, come il monovarietale Erkence, sono esplicitamente realizzati con un approccio di raccolta precoce, che si traduce in rese inferiori ma solitamente in concentrazioni più elevate di polifenoli.

L’azienda può scegliere i sapori e le consistenze dei propri prodotti, sia miscele che monovarietali, da un’ampia gamma di cultivar coltivate nella zona.

Tra queste vi sono la locale Tirilye, che conferisce sapori distintivi in tutta la regione, o la varietà Memecik, ben nota per il suo elevato contenuto di polifenoli.

Gli oli extravergini di oliva monovarietali dedicati sono prodotti con le olive Domat, particolarmente grandi, o con la varietà Ayvalik, ampiamente utilizzata dai coltivatori locali per la produzione di olio d’oliva e olive da tavola.

“Stiamo lavorando sodo per la qualità”, ha concluso Çoban. “Come stanno facendo altri in Turchia. Credo che i premi ci aiuteranno a presentare ai nostri clienti internazionali il vero valore dell’olio extravergine di oliva turco. Questo, a sua volta, restituirà valore alla comunità.”

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