Le vittorie nelle competizioni internazionali portano sollievo ai produttori del Cono Sud

I produttori del Cono Sud dell’America del Sud hanno superato raccolti difficili e, in alcuni casi, costi di produzione alle stelle per produrre un olio extravergine di oliva di qualità pluripremiata.

Agricoltori e frantoiani provenienti da Argentina, Cile e Uruguay hanno ottenuto complessivamente 12 premi su 20 candidature nella divisione dell’Emisfero Sud del Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2024.

I pro­duttori cileni, che nel 2024 hanno subi­to un calo della pro­duzione del 30 per­cento, hanno pro­dotto 15.000 ton­nellate di olio d’oliva dopo un raccolto compromesso da condizioni me­teorologiche estreme e da un’annata sfavore­vole.

Tre agricoltori e frantoiani cileni hanno ottenuto complessivamente cinque medaglie d’oro e due d’argento al concorso.

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Alonso Olive Oil, partecipante di lunga data e vincitore, ha celebrato un anno da record, aggiudicandosi quattro medaglie d’oro per una Coratina da raccolta precoce, una Coratina di media intensità, una Picual e una miscela media.

“È motivo di orgoglio per l’intero team di Alonso aver ottenuto quattro premi d’oro quest’anno, il che conferma l’impegno e la dedizione che abbiamo mantenuto nel tempo”, ha affermato José Manuel Reyes, direttore commerciale di Alonso Olive Oil. “Questi premi ci motivano a continuare a concentrarci su una produzione di alta qualità.”

“Inoltre, la costanza nel nostro lavoro è una testimonianza del nostro impegno”, ha aggiunto. “Un buon esempio è la nostra Coratina, che ha ricevuto il Gold Award negli ultimi cinque anni, ribadendo il nostro obiettivo come produttori”.

Come altri pro­dut­ori in Cile, Alonso Olive Oil ha dovuto far fronte a forti piogge e gelate, che secondo Manuel Reyes avrebbero potuto influire sulla qual­ità ritardando la ra­cco­lta.

“Tuttavia, abbiamo gestito i tempi in modo efficiente, riducendo al minimo qualsiasi impatto negativo”, ha affermato. “Grazie a questo, abbiamo ottenuto un risultato eccellente in questa campagna.”

“Consapevoli dei cambiamenti climatici che stiamo affrontando, quest’anno abbiamo deciso di anticipare l’inizio della raccolta alle prime settimane di aprile, con l’obiettivo di pianificare una raccolta che ci consentisse di anticipare possibili eventi meteorologici avversi”, ha aggiunto Manuel Reyes.

Ha affermato che il costante successo dell’azienda al Concorso Mondiale ha migliorato la notorietà del marchio a livello globale e funge da punto di riferimento annuale in termini di qualità per l’intero team di produzione.

“Non c’è alcun dubbio sul prestigio del NYIOOC a livello mondiale, ed essere l’olio cileno più premiato nel corso degli anni ci ha dato un riconoscimento globale”, ha detto Manuel Reyes.

Nelle vicinanze, il pro­duttore di Olivos de Ruta del Sol ha cel­eb­rato l’aver ot­tenuto i premi Oro e Argento per una miscela media e del­i­cata, rispet­ti­va­mente, im­butigliata con il marchio Deleyda.

“Siamo molto felici e onorati di questo premio, un concorso a cui abbiamo partecipato per la sesta volta e in cui abbiamo ottenuto sei medaglie d’oro con i nostri Deleyda Premium e Deleyda Fine Selection”, ha dichiarato l’amministratore delegato Fernando Carrasco Spano.

Situata a 150 chilometri a sud di Santiago, l’azienda pluripremiata al NYIOOC ha registrato un lieve calo della produzione, notando in par­ti­cu­lare i bassi livelli di accumulo di olio nelle olive, il che può rendere difficile una molitura di alta qualità.

“Per garantire la qualità, adottiamo una strategia di raccolta precoce, cercando le olive in una fase iniziale di maturazione, quando massimizzano il loro potenziale in termini di aromi e sapori”, ha affermato Carrasco Spano.

“Siamo con­sapevoli che questa ricerca della qual­ità va nella dire­zione opposta alla massi­mi­zza­zione delle per­for­man­ze, ma noi di Deleyda ci impegniamo a ottenere gli aromi e le esperienze di di­fe­ri­enza per cui siamo stati premiati nel corso degli anni”, ha aggiunto.

Carrasco Spano ha affermato che la vittoria al Concorso Mondiale è un importante indicatore di qualità per i consumatori, fornendo ogni anno la prova che l’azienda ha seguito le migliori pratiche necessarie per produrre un prodotto di alta qualità.

ALTRO Chile, situata nel deserto di Atacama, nel nord del Paese, è stata la terza medaglia cilena, aggiudicandosi un Argento per un delicato Frantoio.

Dall’altra parte delle Ande, due pro­dut­ori della vin­o­fila Mendoza, in Argentina, hanno cel­eb­rato i loro premi d’oro al NYIOOC 2024.

Olivares de Don Ignacio ha ottenuto un Gold Award per il suo Patagonia Gourmet Blend, una miscela di media intensità di olive Arbequina, Arauco e Frantoio imbottigliata con certificazione IGP Mendoza.

Miguel Zuccardi, responsabile della produzione di olio d’oliva presso Familia Zuccardi, è stato l’altro vincitore del Paese. L’azienda ha ottenuto un Gold Award per un olio biologico di media intensità di varietà Arauco, presentato al concorso da Manicaretti Italian Food Importers.

“Siamo molto felici di aver ottenuto questo riconoscimento al NYIOOC”, ha affermato Zuccardi. “Riteniamo sia positivo portare gli oli della nostra regione a concorsi prestigiosi come questo e, soprattutto, diffondere la nostra varietà Arauco, che vanta una ricca storia nella nostra regione”.

“Sebbene sia una varietà destinata principalmente alla produzione di olive da tavola, sin dall’inizio del nostro progetto l’abbiamo scelta e abbiamo osato lanciare il primo olio monovarietale argentino prodotto con la varietà Arauco”, ha aggiunto. “È una varietà con un’ottima produttività, per cui la sua coltivazione è stata mantenuta per più di quattro secoli.”

Il premio è un sollievo per la famiglia Zuccardi dopo che il gelo invernale ha danneggiato gli alberi prima della fioritura. In combinazione con un “anno sfavorevole”, ciò ha portato a un raccolto “piuttosto scarso” nel 2024.

«Quest’anno abbiamo optato per una maggiore percentuale di raccolta manuale per accelerare il ritmo della raccolta e garantire l’integrità dei frutti», ha detto Zuccardi. “In un anno in cui gli alberi producono meno frutti, la maturazione è più rapida e abbiamo deciso di concentrare la raccolta in un arco di tempo più breve”.

“A livello industriale, stiamo applicando miglioramenti che ci consentono di curare meglio il processo di estrazione dell’olio ogni anno”, ha aggiunto.“Si tratta di un miglioramento continuo e ogni anno ci concentriamo sull’innovazione degli aspetti industriali che favoriscono il mantenimento degli aromi e dei sapori freschi delle olive appena raccolte e la conservazione dei composti antiossidanti nell’olio.”

Zuccardi spera che questo premio del NYIOOC aiuti l’azienda ad espandere la propria quota di mercato negli Stati Uniti.

Insieme agli agricoltori e ai frantoiani di Argentina e Cile, le due maggiori aziende produttrici di olio d’oliva dell’Uruguay hanno ottenuto complessivamente tre premi al Concorso Mondiale.

Agrolandia, con sede a Maldonado, ha ottenuto il Gold Award e il Silver Award per le sue miscele medie, Corte Italiano e Bivarietal, imbottigliate con il marchio Colinas de Garzón.

Nel frattempo, nella vicina Rocha, Nuevo Manantial ha ottenuto un premio d’argento per il suo marchio Olivares de Rocha, una miscela delicata.

“Per noi questo riconoscimento è molto importante”, ha affermato María José Morín, responsabile marketing di entrambe le aziende. “Soprattutto in questo anno così particolare, è come un incoraggiamento, un incentivo per l’intero team che ha sofferto molto per tutto ciò che ha comportato la perdita del raccolto”.

Sebbene i dati ufficiali non siano ancora stati pub­blicati, molti in Uruguay pre­vedono un si­gnificativo calo della pro­duzione a causa di due anni di siccità stori­ca seguiti da piogge durante il per­iodo del raccolto.

“I premi ci danno forza e incoraggiamento per andare avanti, sapendo che il buon lavoro viene sempre riconosciuto di fronte alle avversità”, ha detto Morín.

Ha aggiunto che i premi dovrebbero aiutare entrambe le aziende ad aumentare le esportazioni verso il Brasile e gli Stati Uniti.

“Soprattutto per gli Stati Uniti, i premi ci aiutano moltissimo perché aprono le porte”, ha detto, sottolineando che un premio ottenuto in un concorso statunitense dimostra la qualità ai distributori e agli importatori locali in un modo che i premi provenienti da altre parti potrebbero non fare.

Sebbene sia ancora troppo presto per fare previsioni sul raccolto del 2025 nell’emisfero meridionale, i produttori del Cono Sud hanno segnalato una fioritura abbondante e si dicono ottimisti.

“Gli alberi sono bellissimi e ricoperti di fiori, ma dobbiamo vedere come si svilupperà il frutto”, ha detto Morín. “Sembra che si prospetti un ottimo raccolto, ma dobbiamo aspettare e vedere”.

In Argentina, dove la produzione è scesa da un record di 40.000 tonnellate nel 2023 a circa un terzo di tale cifra nel 2024, Zuccardi prevede una ripresa della produzione per il 2025.

“La primavera che sta iniziando presenta una fioritura più abbondante che speriamo dia i suoi frutti”, ha concluso. «Fortunatamente, abbiamo avuto un buon inverno con abbondanti nevicate sulla cordigliera delle Ande, il che è deci­sivo per la disponibilità idrica e la ricarica delle falde acquifere in regioni desertiche come Mendoza».

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