Il progetto di mappatura agroforestale nel Mediterraneo invita gli agricoltori di cinque paesi a fornire il proprio contributo

È in corso un'iniziativa internazionale di raccolta dati volta a realizzare la prima mappa dell'agroforestazione agroecologica nel Mediterraneo. È stato recentemente lanciato un sondaggio, che resterà attivo fino alla fine di settembre 2026, invitando agricoltori, tecnici e istituzioni in Grecia, Italia, Libano, Portogallo e Turchia a condividere le proprie esperienze.

Un sistema agroforestale aumenta la biodiversità, migliora i risultati produttivi e, in molti casi, valorizza la bellezza del paesaggio. – Anna Morera Perez, Progetto MAPPING

L'iniziativa è coordinata dall'organizzazione italiana senza scopo di lucro Deafal ETS e coinvolge partner di diversi paesi, tra cui Terra Sintrópica in Portogallo, l'Associazione Buğday per il sostegno alla vita ecologica in Turchia, la Lebanon Reforestation Initiative, Millepiani APS in Italia e The Southern Lights in Grecia.

L'iniziativa fa parte del progetto Mobilizing Agroforestry Practices through Participation, Innovation, and Networking for Growth (MAPPING). Cofinanziata dall'Unione Europea attraverso il programma Erasmus+, l'iniziativa mira a sviluppare una piattaforma libera e aperta per raccogliere dati e buone pratiche, consentendo agli utenti di confrontare ed esplorare le esperienze di agroforestazione in diverse regioni.

L'agroforestazione comporta l'integrazione intenzionale di alberi e arbusti nei sistemi agricoli e silvopastorali. La pratica ha radici profonde in tutto il Mediterraneo, ma è andata declinando con l'avvento dell'agricoltura industriale moderna.

Il progetto MAPPING si basa sull'idea che l'agroforestazione possa contribuire sia a mitigare che ad adattarsi ai cambiamenti climatici attraverso il sequestro del carbonio, la regolazione delle risorse idriche e la protezione del suolo dall'erosione.

Secondo il rapporto della FAO "Stato delle foreste nel mondo" pubblicato nel 2022, l'agroforestazione potrebbe contribuire a ripristinare oltre un miliardo di ettari di terreno degradato in tutto il mondo, migliorando al contempo la fertilità del suolo, la produttività agricola e i mezzi di sussistenza rurali.

"In sostanza, un'agroforesta è un sistema dinamico di consociazione, attuato attraverso l'integrazione di alberi e piante perenni e annuali, e attraverso la gestione ecologica delle risorse", ha affermato Anna Morera Perez, responsabile dell'educazione ambientale e della cittadinanza globale presso Deafal ETS e responsabile del progetto MAPPING.

“L’introduzione di nuove specie consente la creazione di spazi ombreggiati e di nuove stratificazioni verticali e orizzontali attraverso radici, rami e copertura del suolo che integrano funzioni agricole, forestali e zootecniche”, ha aggiunto. “Ad esempio, anche il pollame e i piccoli ruminanti come le pecore possono essere introdotti negli oliveti che fanno parte di un sistema agroforestale”.

Morera Perez ha affermato che il progetto si basa su tre pilastri. Il primo si concentra sulla mappatura delle agroforeste agroecologiche in tutto il bacino del Mediterraneo, in particolare in Grecia, Italia, Libano, Portogallo e Turchia.

Per sostenere l’iniziativa, gli organizzatori del progetto hanno lanciato un sondaggio per identificare le iniziative agroforestali realizzate da aziende agricole di piccole, medie e grandi dimensioni, sia nel settore pubblico che in quello privato.

"La condizione è che le aziende agricole seguano i principi dell'agroecologia, ovvero praticando un'agricoltura biologica e rigenerativa e, se sono presenti animali, garantendo il loro benessere", ha affermato Morera Perez.

Ha aggiunto che il sondaggio ha lo scopo di valutare gli impatti ambientali, sociali ed economici dei sistemi agroforestali, compreso il loro ruolo nel migliorare la fertilità del suolo, aumentare la biodiversità e contribuire a diversificare i flussi di reddito degli agricoltori.

Entro la fine del 2027, i partner del progetto intendono pubblicare un opuscolo che metta in evidenza le migliori pratiche selezionate e lanciare una serie di podcast specifici per paese.

"Il secondo pilastro del progetto riguarda la formazione di agricoltori e tecnici che si stanno avvicinando all'agroforestazione", ha affermato Morera Perez. "Organizzeremo una formazione internazionale in Portogallo, ospitata in un'azienda agricola gestita dall'associazione Terra Sintrópica".

Le sessioni di formazione dovrebbero riunire agricoltori provenienti da diversi paesi per lo scambio di conoscenze tecniche ed esperienze pratiche relative alla creazione di sistemi agroforestali.

Il progetto produrrà inoltre video didattici e infografiche incentrati su argomenti identificati come più rilevanti per gli operatori del settore e il pubblico in generale.

“Il terzo pilastro, che è il più ampio, coinvolge i cittadini e i non esperti”, ha detto Morera Perez. “Discuteremo di agroforestazione attraverso linguaggi innovativi e trasversali come l’arte, l’illustrazione e il teatro”.

Uno dei progetti agroforestali supervisionati da Deafal ETS è XFarm Agricoltura Prossima a San Vito dei Normanni, in Puglia. Dal 2021, il team lavora per rivitalizzare un uliveto secolare abbandonato, colpito dalla sindrome del declino rapido dell’olivo causata dalla Xylella fastidiosa.

Il progetto è iniziato con la piantumazione di 500 alberi di 25 specie diverse, tra cui carrubi, lecci, bagolari, gelsi, peri, giuggioli, melograni e fichi.

In una fase successiva, sono state introdotte altre 800 piante tra i filari di ulivi, tra cui carciofi, erbe aromatiche e colture annuali come pomodori, zucche, aglio e patate dolci, destinate a integrare il reddito dell'azienda agricola.

Gli organizzatori del progetto hanno affermato che l'iniziativa agroforestale è diventata un modello regionale per la rigenerazione del paesaggio nelle aree colpite dalla sindrome del rapido declino dell'olivo.

Il progetto MAPPING fa seguito alla precedente iniziativa AGES (AGroforestry: Ecological and Social) coordinata da XFarm Agricoltura Prossima.

Attraverso AGES, Deafal ETS e XFarm Agricoltura Prossima hanno sviluppato attività educative e formative incentrate sulle pratiche agroecologiche e hanno creato la prima mappatura dell'agroforestazione in Italia.

Il progetto MAPPING mira ad estendere tale sforzo di mappatura agli altri paesi partecipanti. Dopo la fase di raccolta dei dati, la mappa web sarà sviluppata da Millepiani APS attraverso il gruppo di lavoro Map For Future.

"Molti studi dimostrano che nell'Europa meridionale la fertilità del suolo è stata gravemente compromessa da anni di uso di pesticidi, irrigazione mal gestita e aratura inadeguata, il tutto aggravato dall'aumento delle temperature e dagli altri effetti del cambiamento climatico", ha affermato Morera Perez.

"Il ripristino dei suoli degradati attraverso l'integrazione di nuove specie vegetali porta a sistemi agricoli molto più resilienti", ha aggiunto. "In molti contesti agroforestali, abbiamo osservato un aumento del reddito degli agricoltori".

Morera Perez ha anche affermato che una maggiore copertura arborea può aiutare a proteggere le colture dall’eccessiva radiazione solare e dall’aumento delle temperature, in particolare nell’Europa meridionale.

"Un sistema agroforestale aumenta la biodiversità, migliora i risultati produttivi e, in molti casi, valorizza la bellezza del paesaggio", ha affermato.

Gli agricoltori che implementano sistemi agroforestali in Grecia, Italia, Libano, Portogallo e Turchia sono invitati a partecipare al sondaggio multilingue, che secondo gli organizzatori richiede circa 10-15 minuti per essere completato.