Uno scienziato climatico della NASA vince il World Food Prize
Cynthia Rosenzweig è stata tra i primissimi ricercatori ad aver studiato i legami tra i cambiamenti climatici e la produzione agricola.
La ricerca sugli effetti dei cambiamenti climatici sull'agricoltura è iniziata più di 30 anni fa grazie al lavoro pionieristico di alcuni scienziati.
Tra questi c'è Cynthia Rosenzweig, che è stata appena nominata vincitrice del World Food Prize 2022 per la sua ricerca sulla modellizzazione dell'impatto dei cambiamenti climatici sulla produzione alimentare globale.
La sua leadership nell'ambito dell'AgMIP ha aiutato direttamente i responsabili delle decisioni in più di 90 paesi a migliorare la loro resilienza ai cambiamenti climatici.
"È stata premiata per aver guidato la collaborazione scientifica globale che ha prodotto la metodologia e i dati utilizzati dai responsabili delle decisioni in tutto il mondo", ha affermato la World Food Prize Foundation.
Il dibattito globale in corso sui cambiamenti climatici è fortemente incentrato sui sistemi alimentari e sul loro impatto sull’ambiente e sulla sicurezza alimentare.
Vedi anche: Copertura sul climaRosenzweig ha fondato una rete transdisciplinare integrata a livello globale di modellisti del clima e dei sistemi alimentari nota come Agricultural Model Intercomparison and Improvement Project (AgMIP).
L'AgMIP è una comunità di esperti dedicata alla ricerca di metodi innovativi per prevedere le prestazioni future dei sistemi agricoli e alimentari, studiando come si integrano con gli scenari globali e regionali e come reagiscono al cambiamento climatico.
Il lavoro dell’AgMIP è alla base di molti articoli di ricerca di alto profilo che alimentano il dibattito globale sul cambiamento climatico e le sue conseguenze.
Grazie al centro fondato da Rosenzweig, più di mille scienziati, aziende agricole e responsabili politici studiano le connessioni tra agricoltura, uso del suolo, nutrizione, shock e altri argomenti correlati.
"La sua leadership all'interno dell'AgMIP ha aiutato direttamente i decisori politici di oltre 90 paesi a migliorare la loro resilienza ai cambiamenti climatici", ha scritto la fondazione.
Secondo Rosenzweig, una delle sfide più grandi di oggi è l'accelerazione degli eventi meteorologici estremi dovuti al cambiamento climatico, che si stanno manifestando anni prima del previsto.
Cynthia Rosenzweig (Foto: Barnard College)
"Gli eventi estremi hanno iniziato a diventare più gravi, più lunghi, più frequenti e più precoci, credo, di quanto avessimo previsto", ha dichiarato alla National Public Radio degli Stati Uniti. "A partire dall'inizio degli anni 2000, si è registrato un aumento degli eventi estremi nelle regioni agricole di tutto il mondo".
Data la loro esposizione a eventi meteorologici estremi e ai cambiamenti nei modelli di precipitazioni, Rosenzweig ha affermato che l’AgMIP sta collaborando attivamente con i paesi in via di sviluppo per individuare strategie di adattamento.
Vedi anche: Secondo uno studio, le siccità improvvise si verificano più rapidamente e durano più a lungo"Se il regime delle precipitazioni sta cambiando, sviluppiamo e evolviamo i sistemi agricoli in modo da fissare le date di semina in concomitanza con le piogge", ha affermato. "Stiamo valutando colture resistenti al calore e alla siccità da raccomandare".
Nella sua prima intervista dopo essere stata nominata vincitrice del premio 2022 dalla fondazione, Rosenzweig ha sottolineato quanto sia cruciale la partecipazione di tutte le parti interessate all'adattamento locale ai cambiamenti climatici per la definizione di strategie efficienti.
"Abbiamo un progetto in corso in Bangladesh per studiare la produzione sostenibile di riso", ha affermato. "I partecipanti alla riunione con le parti interessate ci hanno chiesto di includere nei protocolli sia l'allevamento che la produzione di riso".
"Stiamo quindi sviluppando modelli relativi al bestiame per le emissioni di gas serra e gli impatti climatici per la fase successiva del progetto", ha aggiunto.
Già coordinatrice di diverse iniziative regionali e nazionali statunitensi relative al clima, Rosenzweig è ora a capo del Climate Impacts Group presso il Goddard Institute for Space Studies della NASA.
È inoltre docente presso il Barnard College e ricercatrice senior presso l’Earth Institute della Columbia University. Con sede a New York City, Rosenzweig presiede o co-presiede altre quattro organizzazioni locali e nazionali dedicate all’azione e alla ricerca sul cambiamento climatico.
Rosenzweig è da tempo impegnata nell’azione per il clima. Nel 2012 è stata nominata una delle “Nature’s 10: Ten People Who Mattered in 2012” e ha ricevuto la Guggenheim Fellowship per il suo lavoro sui modelli climatici.
Rosenzweig ha inoltre annunciato che l’intero premio di 250.000 dollari (236.000 euro) assegnato dalla Fondazione sarà destinato a sostenere la ricerca sui cambiamenti climatici e l’alimentazione.