Gruppo di esperti delle Nazioni Unite: il tempo stringe per prevenire gli effetti più gravi dei cambiamenti climatici
L'ultimo rapporto del gruppo di esperti delle Nazioni Unite ha segnalato che occorre impegnarsi maggiormente per accelerare il rallentamento delle emissioni, in particolare nel settore agricolo.
Secondo quanto segnalato dalle Nazioni Unite, non è ancora troppo tardi perché il mondo intervenga per contrastare gli effetti dell'aumento delle temperature globali.
L'ultimo rapporto pubblicato dal Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) delle Nazioni Unite si concentra su come la ricerca, la tecnologia e la cooperazione possano consentire strategie di mitigazione contro le conseguenze più gravi del cambiamento climatico.
Non possiamo limitarci a offrire tecnologia e opzioni di mitigazione senza lavorare per creare le condizioni locali necessarie. Dobbiamo cambiare il paradigma.
Il rapporto chiede un'azione rapida ed elenca una serie dettagliata di interventi e strategie che potrebbero essere impiegati per prevenire il costante aumento delle temperature globali. Prende inoltre in considerazione le questioni istituzionali, finanziarie, sociali e ambientali relative a questi interventi e strategie.
“Abbiamo la scienza. Abbiamo la tecnologia. Ora abbiamo bisogno di uno sforzo coordinato sia a livello internazionale che locale”, ha dichiarato a Olive Oil Times Rachid Mrabet, direttore della ricerca presso l’Istituto Nazionale di Ricerca Agricola del Marocco e coautore del rapporto.
Vedi anche: Copertura sul clima“La governance e la capacità istituzionale sono essenziali. La finanza è cruciale. Abbiamo bisogno che tutti gli attori agiscano, dai cittadini all’industria, ai governi e alle istituzioni locali. Abbiamo i mezzi”, ha aggiunto.
L’ultimo rapporto dell’IPCC è la terza parte del Sesto Rapporto di Valutazione dell’organizzazione. Le parti precedenti hanno dimostrato che un disastro climatico è già in atto, ne hanno esplorato gli impatti e il modo in cui l’umanità e il mondo naturale possono o dovranno adattarsi.
Il nuovo rapporto è dedicato a ciò che si sta facendo e a ciò che si potrebbe fare per mitigare il cambiamento climatico, concentrandosi sulle condizioni che consentono la mitigazione.
In una nota, il Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres ha sottolineato l’importanza di questo rapporto “di fondamentale importanza”, prodotto da centinaia di scienziati provenienti da decine di paesi nel corso di quasi quattro anni.
"Questo è il rapporto che ci offre delle opzioni. Propone strategie per affrontare le questioni cruciali del nostro tempo", ha affermato. "Come possiamo ridurre le emissioni di gas serra? Come possiamo sequestrare il carbonio? Come possono i settori dell'edilizia, dei trasporti, delle città, dell'agricoltura, dell'allevamento e dell'energia diventare più sostenibili?"
Gli esperti dell’IPCC hanno affermato che l’aumento delle emissioni di gas serra (GHG) ha mostrato segni di rallentamento dal 2010 al 2019 rispetto al decennio precedente. Tuttavia, dal 1990, le emissioni antropogeniche di gas serra sono aumentate costantemente da tutte le fonti, con significative accelerazioni nelle emissioni legate ai combustibili fossili.
“Esiste un potenziale di mitigazione molto rilevante”, ha affermato Mrabet. “Ciò di cui abbiamo bisogno è il trasferimento di tecnologia dal Nord al Sud del mondo, che ha subito un rallentamento a causa della pandemia di Covid-19.”
«Inoltre, sono necessari finanziamenti, con somme più consistenti destinate alla silvicoltura e all’agricoltura sostenibile», ha aggiunto. «Dobbiamo far fronte a molti contesti sociali diversi, in cui la povertà e l’insicurezza alimentare colpiscono ancora milioni di persone».
«Dobbiamo considerare la cultura, i modi di vita e le società locali», ha proseguito Mrabet. «Dobbiamo rispettarli e collaborare con le istituzioni. Non possiamo limitarci a offrire tecnologia e opzioni di mitigazione senza lavorare per creare le condizioni locali necessarie. Dobbiamo cambiare il paradigma».
Se le emissioni non verranno ridotte al più presto, i ricercatori ritengono che le temperature globali in superficie supereranno facilmente 1,5 °C rispetto all’era preindustriale.
«Se non agiamo, ci stiamo dirigendo verso uno scenario in cui le temperature potrebbero essere aumentate di oltre 2 °C o addirittura del doppio entro la fine del secolo», ha affermato Mrabet.
Secondo il rapporto, per rimanere entro il limite di 1,5 °C, le emissioni di gas serra dovrebbero raggiungere il picco prima del 2025 e, entro il 2023, le emissioni globali dovrebbero essere ridotte del 43%.
Solo le emissioni globali a zero netto consentiranno alle temperature globali di stabilizzarsi, hanno avvertito gli scienziati. Il superamento di 1,5 °C esporrà il pianeta a uno stato imprevedibile di eventi climatici estremi e a uno stress senza precedenti per l'ecosistema.
L'agricoltura, la silvicoltura e la gestione del territorio hanno rappresentato dal 13 al 21% delle emissioni globali di gas serra di origine antropica dal 2010 al 2019. Si ritiene che gli ecosistemi gestiti e naturali abbiano agito come pozzi di assorbimento del carbonio nello stesso periodo, assorbendo circa un terzo di tutte le emissioni di anidride carbonica derivanti dalle attività umane.
Secondo il rapporto, la deforestazione è in calo, ma rappresenta ancora il 45% di tutte le emissioni dell'agricoltura, della silvicoltura e della gestione del territorio.
I ricercatori hanno osservato che questi tre settori possono fornire tra il 20 e il 30% della mitigazione globale necessaria per raggiungere i limiti di 1,5 °C o 2 °C entro il 2050.
La protezione e il ripristino di foreste, torbiere, zone umide costiere, savane e praterie sono fondamentali nello sforzo di mitigazione.
Il potenziale di mitigazione dell'agricoltura è enorme, con fino a 4,1 gigatonnellate di anidride carbonica all'anno provenienti dalla gestione del carbonio nel suolo dei terreni coltivati e dei pascoli, dall'agroforestazione, dall'uso del biochar, dalla coltivazione migliorata del riso e dalla gestione del bestiame e dei nutrienti.
"Quando pensiamo al territorio, dobbiamo considerare anche le città, che stanno diventando sempre più grandi", ha affermato Mrabet. "Sono territorio e hanno molteplici esigenze, come il cibo. Le fattorie verticali, che ora sono fattibili, possono aiutare a mitigarne l'impatto".
Il rapporto evidenzia come i sistemi alimentari rappresentino circa il 23-42% delle emissioni globali di gas serra e come incidano sull’impronta di carbonio delle famiglie in misura ancora maggiore rispetto all’energia.
Secondo il rapporto, il cibo rappresenta dal 48 al 70% dell'impatto totale su acqua e suolo. Con l'aumento del consumo di carne, latticini e alimenti trasformati, aumenta anche l'impatto complessivo delle famiglie, date le elevate emissioni di metano e protossido di azoto legate a tale produzione alimentare.
Di conseguenza, i ricercatori ritengono che l’intero sistema alimentare, dalla produzione al consumo, debba subire profondi cambiamenti per raggiungere gli obiettivi climatici.
Il rapporto chiede esplicitamente l'adozione di diete a base vegetale, la riduzione degli sprechi alimentari e l'utilizzo di legno, prodotti biochimici e biotessili nell'edilizia. Tali strategie ridurrebbero il fabbisogno di terra, fornendo spazio fondamentale per il rimboschimento e il ripristino, riducendo al contempo le emissioni che alimentano l'aumento delle temperature.
"Le tecnologie alimentari emergenti, come la fermentazione cellulare, la carne coltivata, le alternative vegetali ai prodotti alimentari di origine animale e l'agricoltura in ambiente controllato, possono ridurre sostanzialmente le emissioni dirette di gas serra derivanti dalla produzione alimentare", hanno scritto gli scienziati dell'IPCC. "Queste tecnologie hanno un'impronta di terra, acqua e nutrienti inferiore e rispondono alle preoccupazioni relative al benessere degli animali".
Il rapporto evidenzia misure quali linee guida alimentari supportate da etichette alimentari per incoraggiare nuovi sistemi alimentari, che secondo i ricercatori dovrebbero essere obbligatorie in quanto responsabilizzano i cittadini e aumentano la consapevolezza su questioni rilevanti quali il benessere degli animali e il commercio equo.
La continua perdita di biodiversità rende gli ecosistemi meno resilienti agli eventi climatici estremi, e questo potrebbe ostacolare i progressi nel potenziale di mitigazione dell’agricoltura, della silvicoltura e della gestione del territorio, avverte ulteriormente il rapporto.
«Dobbiamo lavorare contemporaneamente su tutti i settori», ha affermato Mrabet. «Agricoltura e alimentazione, ovviamente, ma anche trasporti, energia, edilizia e così via. Dobbiamo cambiare il nostro comportamento, il modo in cui consumiamo cibo e utilizziamo l’energia. La nostra vita dovrebbe orientarsi verso un bilancio di emissioni negativo, in contrapposizione all’attuale situazione di emissioni positive».
Le strategie di mitigazione nell’agricoltura, nella silvicoltura e nella gestione del territorio non si applicano solo ai paesi più grandi, hanno osservato i ricercatori, poiché molti paesi e regioni più piccoli, in particolare quelli con zone umide, presentano livelli sproporzionatamente elevati di densità del potenziale di mitigazione derivante da questi tre settori.
Secondo Guterres, questi risultati e gli altri rapporti dell’IPCC pubblicati dopo la COP26 di Glasgow apriranno la strada alla COP27, il prossimo vertice internazionale sui cambiamenti climatici che si terrà il prossimo novembre in Egitto.
"Sono fiducioso che questi saranno fondamentali per i negoziati sul clima, il processo decisionale e l'azione a livello globale, regionale e nazionale", ha affermato.