Secondo un rapporto, le diete a base vegetale possono contrastare il cambiamento climatico
Pratiche migliori di gestione del territorio, unite a diete a base vegetale, si rivelano efficaci nel contrastare il cambiamento climatico e nel mitigarne gli effetti.
Un nuovo rapporto del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) sottolinea che una migliore gestione del territorio a livello globale e il passaggio a diete a base vegetale rappresentano strumenti efficaci per combattere i cambiamenti climatici.
Lo studio approfondito dell'IPPC, intitolato "Cambiamenti climatici e territorio", è stato redatto da un team internazionale composto da 107 esperti provenienti da 52 paesi ed esplora il modo in cui l'uso del territorio contribuisce ai cambiamenti climatici, esaminando al contempo gli effetti dei cambiamenti climatici sul territorio e sulla sicurezza alimentare. Si è trattato del primo e più completo studio sul sistema globale territorio-clima. L'IPPC è l'organismo delle Nazioni Unite incaricato di valutare gli aspetti scientifici relativi ai cambiamenti climatici.
Diete equilibrate che includono alimenti di origine vegetale, come cereali secondari, legumi, frutta e verdura, e alimenti di origine animale prodotti in modo sostenibile in sistemi a basse emissioni di gas serra, offrono importanti opportunità per l’adattamento ai cambiamenti climatici e per limitarne l’impatto.
Il messaggio principale del rapporto completo è che, per ridurre in modo significativo i gas serra e tenere sotto controllo il cambiamento climatico, sono necessari cambiamenti nell'uso del suolo a livello globale, nell'agricoltura e nelle abitudini alimentari.
Il rapporto descrive la terra come una risorsa fondamentale che deve rimanere produttiva per garantire la sicurezza alimentare. Quando i terreni agricoli perdono la loro produttività, ciò comporta il degrado del suolo, l'erosione e, infine, la desertificazione. Tali terreni non sono in grado di assorbire il carbonio e contribuiscono al cambiamento climatico, avendo al contempo un effetto negativo sulla sicurezza alimentare.
Vedi anche: Notizie sui cambiamenti climatici"Il territorio svolge un ruolo importante nel sistema climatico", ha affermato Jim Skea, uno degli autori del rapporto e copresidente del Gruppo di lavoro III dell'IPCC, che esamina la mitigazione dei cambiamenti climatici. "L'agricoltura, la silvicoltura e altri tipi di uso del suolo rappresentano il 23% delle emissioni di gas serra prodotte dall'uomo. Allo stesso tempo, i processi naturali del suolo assorbono anidride carbonica equivalente a quasi un terzo delle emissioni di anidride carbonica prodotte dai combustibili fossili e dall'industria".
La minaccia del degrado e dell’erosione del suolo può essere affrontata attraverso una gestione sostenibile del territorio. Alcune delle misure suggerite nello studio includono la coltivazione di colture da sovescio e colture di copertura, la conservazione dei residui colturali, la lavorazione ridotta o nulla del terreno e il miglioramento delle pratiche di pascolo per preservare la copertura del suolo. Nel frattempo, altre pratiche agricole sostenibili ritenute benefiche per la conservazione del territorio includono l’agroecologia e l’agroforestazione, l’agricoltura di conservazione, la diversità delle colture, la rotazione delle colture, l’agricoltura biologica, la conservazione degli impollinatori e la raccolta dell’acqua piovana.
"Le scelte che facciamo in materia di gestione sostenibile del territorio possono aiutare a ridurre e, in alcuni casi, a invertire questi impatti negativi", ha affermato Kiyoto Tanabe, uno degli esperti e copresidente della task force dell'IPCC sugli inventari nazionali dei gas serra. "In un futuro caratterizzato da precipitazioni più intense, il rischio di erosione del suolo sui terreni coltivati aumenta, e la gestione sostenibile del territorio è un modo per proteggere le comunità dagli impatti dannosi di questa erosione del suolo e delle frane. Tuttavia, ci sono dei limiti a ciò che si può fare, quindi in altri casi il degrado potrebbe essere irreversibile".
"Esiste un potenziale reale in questo ambito attraverso un uso più sostenibile del territorio, la riduzione del consumo eccessivo e dello spreco di cibo, l'eliminazione del disboscamento e degli incendi boschivi, la prevenzione del prelievo eccessivo di legna da ardere e la riduzione delle emissioni di gas serra, contribuendo così ad affrontare le questioni relative al cambiamento climatico legate al territorio", ha aggiunto Panmao Zhai, copresidente del Gruppo di lavoro I dell'IPCC, che si occupa degli aspetti fisici del cambiamento climatico.
Ma una migliore gestione del territorio non è l’unica soluzione per affrontare il cambiamento climatico e mitigarne gli effetti. Gli esperti dell’IPCC suggeriscono che una riduzione del consumo di carne, che richiede un uso intensivo di risorse, e una maggiore diffusione delle diete a base vegetale potrebbero liberare terreno e ridurre le emissioni di CO2 fino a otto miliardi di tonnellate all’anno entro il 2050.
Debra Roberts, copresidente del Gruppo di lavoro II dell’IPCC, incaricato di valutare la vulnerabilità dei sistemi socio-economici e naturali ai cambiamenti climatici, ha confermato che l’alimentazione ha un effetto significativo sui cambiamenti climatici
"Alcune scelte alimentari richiedono più terra e acqua e causano più emissioni di gas che intrappolano il calore rispetto ad altre", ha affermato. "Diete equilibrate che includono alimenti di origine vegetale, come cereali secondari, legumi, frutta e verdura, e alimenti di origine animale prodotti in modo sostenibile in sistemi a basse emissioni di gas serra, offrono importanti opportunità per l'adattamento ai cambiamenti climatici e per limitarli".
Gli esperti dello studio sottolineano inoltre che migliori pratiche di gestione del territorio, combinate con un passaggio a diete a base vegetale e una riduzione degli sprechi alimentari, non solo hanno il potenziale di mitigare il cambiamento climatico, ma producono anche effetti socio-economici positivi. Questi cambiamenti possono sradicare la povertà e la fame, migliorando al contempo la salute pubblica e la disponibilità di acqua pulita.
L’ultimo rapporto dell’IPCC è stato approvato a Ginevra il 7 agosto durante la 50ª sessione dell’IPCC e presentato in una conferenza stampa il giorno successivo presso l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM).
Il rapporto fornirà contributi scientifici ai negoziati delle prossime conferenze sul clima, tra cui la Conferenza delle Parti della Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione (COP14) che si terrà a Nuova Delhi, in India, a settembre, e la Conferenza della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP25) prevista per dicembre a Santiago, in Cile.