I livelli di CO2 nell'atmosfera aumentano per il settimo anno consecutivo

I livelli di anidride carbonica nell'atmosfera hanno raggiunto quasi 415 parti per milione, segnando il picco stagionale più alto mai registrato, nonché il secondo aumento annuale più consistente degli ultimi 60 anni.

Nuovi dati rivelano che la concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera ha raggiunto livelli record nel mese di maggio.

Secondo i dati pubblicati il 4 giugno 2019 dall'Osservatorio di Mauna Loa alle Hawaii, dalla (NOAA) e lo Scripps Institution of Oceanography dell’Università della California, San Diego, i livelli di anidride carbonica hanno raggiunto una media di 414,7 parti per milione (ppm) nel maggio 2019. Si tratta di un valore superiore di 3,5 ppm rispetto a quello misurato nello stesso periodo dell’anno scorso.

È il settimo anno consecutivo in cui i livelli di anidride carbonica aumentano. I livelli di quest’anno rappresentano anche il picco stagionale più alto mai registrato e il secondo aumento annuale più elevato degli ultimi 60 anni.

Nell'ultimo decennio, l'aumento dei livelli di anidride carbonica ha raggiunto un tasso di crescita medio annuo di 2,2 ppm rispetto all'1,5 ppm degli anni '90. Più recentemente, questa cifra è salita ancora più in alto e più rapidamente.

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I livelli di anidride carbonica vengono monitorati dal 1958 presso l'Osservatorio di Mauna Loa, situato nell'Oceano Pacifico sulla cima del vulcano più grande delle Hawaii.

"È di fondamentale importanza disporre di queste misurazioni accurate a lungo termine della CO2 per comprendere la rapidità con cui i combustibili fossili stanno modificando il nostro clima", ha affermato Pieter Tans, scienziato senior presso la Divisione di monitoraggio globale della NOAA. "Si tratta di misurazioni dell'atmosfera reale, che non dipendono da alcun modello, ma ci aiutano a verificare le proiezioni dei modelli climatici, che semmai hanno sottovalutato il rapido ritmo dei cambiamenti climatici osservati".

L'aumento delle concentrazioni di anidride carbonica nell'atmosfera è indice di un aumento del consumo di combustibili fossili.

"Esistono prove abbondanti e conclusive che l'accelerazione sia causata dall'aumento delle emissioni", ha affermato Tans.

Le concentrazioni globali di anidride carbonica vengono misurate nel mese di maggio perché è in questo periodo che raggiungono il picco, proprio prima dell'inizio della primavera nell'emisfero settentrionale e della crescita della vegetazione che assorbe l'anidride carbonica.

L'anidride carbonica è un gas serra che causa il riscaldamento globale ed è in gran parte prodotta dall'uomo attraverso la combustione di combustibili fossili come carbone, petrolio e gas.

"Sono state avanzate molte proposte per mitigare il riscaldamento globale, ma senza una rapida diminuzione delle emissioni di CO2 derivanti dai combustibili fossili, sono praticamente inutili", ha aggiunto Tans.

L'aumento dei gas serra nell'atmosfera è stato collegato all'innalzamento del livello del mare più rapido del previsto, nonché alle previsioni secondo cui le siccità potrebbero diventare più frequenti in Nord America e in Europa.

"Il tasso di crescita della CO2 è ancora molto elevato", ha affermato Ralph Keeling, dello Scripps Institution of Oceanography. "L'aumento rispetto allo scorso maggio è stato di 3,5 ppm, ben al di sopra della media dell'ultimo decennio. Probabilmente stiamo assistendo all'effetto di condizioni di El Niño moderate, oltre al consumo record di combustibili fossili".

Nel 2014, le misurazioni effettuate all’Osservatorio di Mauna Loa hanno rivelato che i livelli di anidride carbonica avevano superato la soglia delle 400 ppm. Gli scienziati avvertono che concentrazioni superiori a 450 ppm possono innescare aumenti di temperatura ed eventi meteorologici estremi.