報告書によると、欧州の気温上昇ペースは世界のどこよりも速い
新たな報告書によると、年平均気温の上昇は、大陸全体の農業、健康、経済に対してますます深刻な脅威をもたらしている。
世界気象機関（WMO）と欧州連合（EU）のコペルニクス気候変動サービスが発表した新たな報告書によると、欧州の気温上昇率は他のどの大陸よりも速いペースで進んでいる。
同報告書によると、欧州の年間平均気温の上昇幅は、過去30年間の世界平均の2倍に達している。当局は、この傾向が続けば、欧州の地域社会の健康を脅かし、経済や環境に悪影響を及ぼすことを懸念している。
長期的には、欧州は熱波の頻発、水不足の深刻化、そして海面上昇という課題に直面することになる。これらは、欧州大陸、その住民、そして農業に最も大きな影響を与える3つの要因である。
しかし、欧州で観測された平均を上回る気温上昇は、気候学者にとって驚くべきことではない。
「地球温暖化は、地球上のあらゆる場所で同じパターンで進行するわけではない」と、本研究には直接関与していないが、イタリア新技術・エネルギー・持続可能な経済開発庁（ENEA）の気候学者ジャンマリア・サンニーノ氏は『Olive Oil Times』に語った。
関連記事：2021年の温室効果ガス排出量が過去最高を記録「それは、陸地と海の水域の分布など、多くの要因に左右されます。海は陸地よりもはるかに多くの熱を吸収できるからです」と彼は付け加えた。「これが、北半球が南半球よりも温暖化しやすい理由の一つです」
『2021年欧州気候状況報告書』によると、1991年から2021年にかけて、気温は10年ごとに0.5℃上昇した。これは比較的わずかな上昇に聞こえるかもしれないが、気候学者は、これにはすでに重大な影響が生じており、今後も生じ続けると警告している。
「温室効果ガスによって大気中に熱が閉じ込められるため、地表温度は上昇しています」とサンニーノ氏は述べた。「その熱はエネルギーです。過去40年間、毎秒、広島型原爆5発分に相当する膨大な量のエネルギーが大気中で爆発していた計算になります」
異常な高温に加え、降雨パターンの変化や降水量の減少が、現在進行中の干ばつの原因の一つとなっている。この干ばつは、欧州における気候変動の最も顕著な影響の一つである。
WMOの報告書によると、2018年以降、欧州全域で降水量の不足が記録されており、特にイベリア半島とアルプス地方への影響が顕著である。
「欧州では、降水量が体系的に減少している」とサンニーノ氏は述べた。「長期的には、欧州は熱波の頻発、水不足の深刻化、そして海面上昇に直面せざるを得ない。これらは、大陸、その住民、そして農業に最も大きな影響を与える3つの要因である。」
WMOは、南ヨーロッパにおける乾燥した気象条件と繰り返される熱波が相まって、主要なオリーブオイル生産国であるイタリア、ギリシャ、トルコで壊滅的な山火事を引き起こした経緯を報告した。
2021年、南ヨーロッパおよびレバント地域における山火事の焼失面積は、2006年から2020年までの平均の3倍に達した。
「山火事による被害の大部分は、全火災件数の2％未満を占める極端な事象に起因している」とWMOの報告書は述べている。「生態系も地域社会も適応できていないこれらの事象は、重大な社会経済的および生態学的影響をもたらす可能性がある。」
「気候変動、人間の行動、その他の根本的な要因が相まって、欧州において山火事がより頻繁に、より激しく、より壊滅的なものとなる条件を生み出している」と報告書は付け加えた。
山火事の影響に加え、気候変動は降水パターンの変化や気温の上昇を主因として、欧州の農業に深刻な影響を及ぼしている。
国連食糧農業機関（FAO）のデータを引用し、WMOは、気候変動により収穫期間が短縮され、その時期が年の中で異なる時期に移り、作付け時期にも変化が生じていると述べた。
例えば、WMOは2021年春の寒波を例に挙げ、これがフランスやイタリア全土でオリーブの木を含む様々な作物に広範囲にわたる被害をもたらしたと指摘した。
報告書は、「気候変動は経済的影響をもたらし、それが生計の喪失、農業生産量および生産性の低下、食料の入手可能性やアクセスへの悪影響、そして所得の減少につながり、これらは食料不安の一因となり、飢餓や栄養失調を招く可能性がある」と指摘した。
さらに同報告書は、北半球で西から東へ吹く気流であるジェット気流の変化が、欧州における気候変動の最も重要な要因の一つであると指摘した。
「地表から8～9キロメートルの高度を流れるこの高速気流は、中緯度の気象条件を決定づけるコンベアベルトのようなものです」とサンニーノ氏は述べた。「これは気候変動の影響を受けており、現在ではアフリカからの熱気がより頻繁にヨーロッパへ流れ込みやすくなっており、現地の気温に影響を与えています」。
気候危機の影響の一つとして、動植物の害虫や病気の分布、発生頻度、および被害の深刻化が挙げられる。オリーブ農家を含む欧州の農家は、こうした変化の矢面に立たされており、新たな侵入種の発生に対処するのに苦慮している者もいる。
キシレラ・ファスティディオサ（Xylella fastidiosa）のような細菌や、マメコガネやコガネムシのような昆虫は、欧州の食料生産や景観に劇的な影響を与えている。
報告書によると、欧州大陸で報告された異常気象の84％は洪水や暴風雨であり、これらは51万人以上に直接的な影響を与え、数百人の死者を出し、480億ユーロ以上の経済的損害をもたらした。
サンニーノ氏は、大気中の温室効果ガス濃度がこうした極端な気象現象を助長していると述べた。
「気候システムが利用できるエネルギー量が大幅に増加しており、それが大気の不安定化を招き、大気は通常とは異なる動きを見せ始めている」と彼は語った。「それらは比較的小さな変動かもしれないが、過去30年あるいは40年間に私たちが慣れ親しんできた気象条件を著しく変えるには十分である。」
何世紀にもわたり、地中海沿岸地域は極めて特異かつ安定した気象条件に恵まれ、農業にとって非常に有利な環境であった。
「世界の他の地域と比べて、ここは特別な場所でした」とサンニーノ氏は語った。「それは好都合で、極めて予測可能な気候でした。農家は季節がどのように推移するかを把握していました。今でも特別な気候は残っていますが、その独自性は、より急速で明白な気候変動と結びついています。」
また、同報告書によると、EU加盟国の温室効果ガス排出量は1990年から2020年にかけて31％削減されており、2030年までに35％削減するという目標が掲げられている。この地域の他の国々では、2030年の削減目標が1990年比で35％から55％の範囲となっている。
「緩和策の面では、この地域における温室効果ガス排出削減の良好なペースを維持しつつ、野心をさらに高めるべきだ」と、WMOのペッテリ・ターラス事務局長は報告書を紹介する際に述べた。
「野心を高めるためには、欧州が今世紀半ばまでのカーボンニュートラル社会の実現に向けて主導的な役割を果たすことが求められる。これは、パリ協定で規定されている通り、世界的な気温上昇を1.5℃に抑える努力を追求しつつ、2℃を大幅に下回る水準に抑えるために不可欠な要件である」と彼は付け加えた。