低脂肪のヴィーガン食は、オリーブオイルを多く含む食事よりもLDLコレステロールを低下させる可能性がある

新たな研究によると、エクストラバージンオリーブオイルを含まない低-エクストラバージンオリーブオイルを摂取しない低脂肪のヴィーガン食は、エクストラバージンオリーブオイルを摂取するヴィーガン食よりも、心血管疾患のリスクが高い人々のLDLコレステロール値をさらに低下させる可能性がある。

米国心臓協会誌（JAHA）に掲載されたこのクロスオーバー研究では、オリーブオイルを豊富に含む食事療法よりも、低脂肪の食事療法を行った場合の方が、体重の減少量が多く、LDLコレステロール値の低下も顕著であることが明らかになった。 しかし、一部の著名な研究者たちは、この研究デザインを批判している。

「エクストラバージンオリーブオイルを含む植物油がリスク要因に及ぼす影響については、心血管疾患の世界でいくつかの論争や議論があります」と、フロリダ大学の研究者であり、この研究の共著者であるアンドレア・クレネック氏は述べています。

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「地中海式食事には通常、エキストラバージンオリーブオイルが多く含まれますが、低脂肪の植物性食事では、しばしばその摂取を避けるよう推奨されています」と彼女は付け加えた。「しかし、どちらの食事法も心臓病のリスクを低減することが知られています。」

「私たちの知る限り、ホールフード・プラントベースのヴィーガン食におけるこの点についてはまだ研究されていなかったため、この研究課題を調査するための研究を設計することを目指しました」とクレネック氏は説明した。 「エクストラバージンオリーブオイルが、他の植物性食事パターンと比較して、特にリスク低減をもたらすかどうかを評価しようとするこれまでの証拠はほとんどありませんでした。」

この試験には、アテローム性動脈硬化性心血管疾患のリスクがある40名が参加した。参加者は2種類のヴィーガン食を、それぞれ4週間ずつ、1週間のウォッシュアウト期間を挟んで摂取した。

一方の食事法では、参加者は毎日大さじ4杯のカリフォルニア・オリーブ・ランチ社製エキストラバージンオリーブオイルを使用しました。オリーブオイルは生で摂取するよう指示されましたが、それ以外の摂取時期や方法については特に指示はありませんでした。 もう一方の食事療法では、参加者はオリーブオイルをできるだけ少なく、1日大さじ1杯未満に抑えるよう指示されました。

どちらの食事療法も、動物性食品を除き、果物、野菜、全粒穀物、豆類、ナッツ、種子類が含まれていました。

2つの食事療法の段階の間には、1週間のウォッシュアウト期間があり、その間は参加者は通常の食習慣に戻ることが認められました。この休憩期間は、最初の食事療法が2番目の食事療法の結果に影響を与えないようにするための、一般的な研究手法です。

研究者らは、各食事期間の開始時と終了時に、参加者の代謝、臨床的健康状態、行動、および食事に関するデータを収集した。参加者が各食事療法に従う中、研究者らはそれぞれの食事療法が参加者個人にどのような影響を与えたかを測定した。

「これまでの研究では、精製、バージン、エクストラバージンといったオリーブオイルの加工方法が、脂質や炎症のマーカーに影響を与えることが示されています。そこで、地中海式食事でも消費されているエクストラバージンオリーブオイルを提供しました」とクレネック氏は述べています。

科学者たちは、どちらの食事療法にも健康上の利点があることを発見しました。 「動物性食品を含む一般的な食事と比較して、エクストラバージンオリーブオイルを多く摂取する食事も、摂取量が少ない食事も、LDLコレステロール値を含む心臓病の危険因子を減少させました」とクレネック氏は述べた。

LDLコレステロールは、動脈にプラークを沈着させ、それが蓄積して心臓病のリスクを高める可能性があるため、しばしば「悪玉コレステロール」と呼ばれます。

しかし、クレネック氏によると、2つの食事法の間には、特に心臓病リスクの主要な指標において、有意な違いが見られたという。

「エクストラバージンオリーブオイルを多く摂取する食事法に比べ、摂取量を抑えた食事法の方が、LDLコレステロールの低下と脂質低下効果が高かった」とクレネック氏は述べた。 「食事順序で評価すると、最初にエクストラバージンオリーブオイルを多く摂取し、その後、摂取量を減らしたグループでは、LDLが減少した。」

「対照的に、低エクストラバージンオリーブオイルから始め、その後2回目の4週間でエクストラバージンオリーブオイルを追加した（低から高へ移行した）グループでは、LDLが増加しました」と彼女は付け加えた。​「これは、今後の研究課題を考える上で、興味深い知見をもたらしました。」

全体として、どちらの食事療法も、心臓の健康や炎症に関連するいくつかの重要な健康指標を改善しました。

研究参加者は、どちらの食事法期間中も体重の減少が見られ、低脂肪食期間中にさらなる減量が確認された。

研究者らは、この体重減少は、自然食品ベースのビーガン食であっても、エクストラバージンオリーブオイルを含む添加脂肪の量が、全体的なエネルギーバランスやそれに伴う健康指標に影響を与える可能性があることを示唆していると述べました。

研究者らは、両方の食事段階において食物繊維の摂取量が増加したことを確認し、これが LDL コレステロールの低下に寄与したと述べました。

また、自然食品由来の不飽和脂肪への移行と飽和脂肪の削減が、健康上の良好な結果に寄与した可能性が高いと付け加えています。

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Krenek 氏によると、この研究で最も興味深い知見は、「「植物性完全菜食（ホールフードベース）の食事において、エキストラバージンオリーブオイルの摂取量が少なくても多くても、標準的な雑食パターンと比較して心臓病リスクの低減に寄与するが、摂取量が少ない方が、比較的多い摂取量に比べて脂質低下効果が大きい可能性がある」

「摂取量を少なくした後にエクストラバージンオリーブオイルを追加すると、リスク低減の妨げになる可能性がある」と彼女は付け加えた。

しかし、ブラウン大学ミリアム病院のオリーブオイル健康イニシアチブの創設者であるメアリー・フリン氏は、この研究の目的と方法論に対して批判的な見解を示した。

「エクストラバージンオリーブオイルは通常、LDLコレステロールを低下させない。これは以前から知られていることだ。エクストラバージンオリーブオイルはHDLを増加させ、HDLの機能を改善する」と彼女は述べた。 「多価不飽和脂肪酸は一価不飽和脂肪酸よりもLDLを低下させるが、同時にLDLを酸化させ、その酸化LDLが動脈硬化の一因となる」

フリン氏はさらに、エクストラバージンオリーブオイルが心血管疾患に対して持つ主な健康効果は、脂肪ではなくフェノール類に由来すると付け加えた。

彼女は、自身が筆頭著者となった2023年の総説の結果を指摘した。 この研究では、他の食事性脂肪や低脂肪食と比較して、「エキストラバージンオリーブオイルは、ベースライン値が120ミリグラム/デシリットルを超えるLDLコレステロールを低下させ、総フェノール含有量が高いほどHDLコレステロールを線形に増加させる」ことが明らかになった。

「毎日エキストラバージンオリーブオイルを摂取する食事は、減量および長期的な体重管理に効果的である」と研究者らは記している。 ​「さらに、総フェノール含有量が1キログラムあたり少なくとも150ミリグラムであるエキストラバージンオリーブオイルは、LDLの酸化を減少させることが示されている。」

「植物種子油を含む食事はエクストラバージンオリーブオイルよりもLDLを低下させる可能性があるが、毎日エクストラバージンオリーブオイルを摂取する食事は、LDL粒子が大きくなり酸化されにくくなるため、より健康的なLDLを生み出す」と彼らは付け加えた。

フリン氏は、JAHAに掲載されたこの研究の限界の一つとして、使用されたオリーブオイルに関する詳細が欠如している点を挙げた。研究者らはフェノール類の含有量を公表しなかったが、フリン氏は、エクストラバージンオリーブオイルと健康アウトカムの関係を調査する研究において、これは不可欠な情報であると述べた。

フリン氏はまた、研究者によるカロリーおよび栄養素摂取量の評価についても批判した。彼女は、過去24時間に何を食べ、どれだけの量を食べたかという人々の記憶には不正確さが伴うことが知られているため、食事リコール法はカロリーを評価する最良の方法ではないと述べた。

最後に、彼女は、クロスオーバー試験における両試験セットの前後での体重が記録されていなかったため、各グループにおける2つの食事法の結果を比較することがより困難になっていると付け加えた。

「この研究には有用性を見出せない」と彼女は述べた。「どちらの方向においても、既存の知見に新たな知見を加えるものではない。」

「エクストラバージンオリーブオイルに関する知識が不足している。これは、この国の健康政策に起因している」とフリン氏は付け加え、米国心臓協会が、摂取する脂肪の種類にかかわらず、長年にわたり低脂肪食を推奨してきたことに言及した。

「エクストラバージンオリーブオイルは一味違う食品です。それはオリーブの果汁そのものなのです」と彼女は語った。「これほど幅広い健康効果を持つ食品は他にありません。エクストラバージンオリーブオイルに匹敵する薬も食品も存在しないのです。」

一方、クレネック氏は、この研究結果を過度に単純化することに対して警鐘を鳴らした。

「実際の生活においては、食事の全体像や嗜好、リスクレベルを考慮することが常に重要です。なぜなら、ほとんどの人はエクストラバージンオリーブオイルと、アボカド、ナッツ、種子、オリーブなどの自然食品由来の脂質とを比較していないからです」とクレネック氏は述べた。

「リスク要因への影響はすべて、何と比較するかによって異なりました」と彼女は付け加え、参加者の通常の食習慣と食事内容をどのように比較したかを指した。

研究者らは、この研究は、単に脂質、炭水化物、タンパク質の摂取量だけでなく、食事中の脂質の種類や食品の選択に焦点を当てることの重要性を浮き彫りにしていると述べた。

研究者らは、本研究には「比較的短い研究期間」「主に高学歴の白人女性からなるサンプル」といったいくつかの限界があることを指摘し、より大規模で多様な集団を対象とした今後の研究が必要であると警告した。 、および「持ち越し効果（第2の食事期間開始時の参加者の健康状態が、第1の期間とは異なっていたこと）」を挙げた。

研究者らは、この分野の研究における次のステップとして、異なる集団や様々なレベルの心臓病リスクを持つ人々を対象に研究を拡大すべきであると考えている。

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