エキストラバージンオリーブオイルの抽出物は、イブプロフェンの抗炎症作用を上回る
エキストラバージンオリーブオイルからオレオカンタールとオレアセインを持続可能な方法で抽出する新たな手法により、強力な抗酸化作用を持つ抽出物が得られる。
テラモ大学とローマ・サピエンツァ大学の研究者らは、エキストラバージンオリーブオイルからオレオカンタールとオレアセインを持続可能な方法で抽出し、高濃度の溶液を得る新たな手法を開発した。
これらの抽出物は、イブプロフェンなどのよく知られた薬剤よりも効果的な抗炎症作用をもたらす可能性がある。従来、フェノール類の抽出には多額の費用がかかっていたが、この新しい抽出物はわずかな費用で製造することができる。
オレオカンタル、オレアセイン、および新規分子は、シクロオキシゲナーゼ阻害剤としてイブプロフェンよりも著しく強い活性を示した。
フェノール抽出がこれほど高コストになる理由の一つは、必要な化学薬品にある。この新しいプロセスでは、溶媒として水のみを使用するため、これらの化学薬品が不要となる。
関連項目：健康ニュースさらに、この水ベースのプロセスでは化学廃棄物が発生せず、加工されたオリーブオイルの食用性にも影響を与えません。
「私たちは、水ベースで、環境に優しく、生体適合性のある手法を開発しました」と、この研究の共著者であり、テラモ大学食品・農業・環境バイオサイエンス・テクノロジー学科の研究者であるアントニオ・フランシオソ氏は述べています。
「オレオカンタールとオレアセインは、オリーブオイルの生産過程で生成される天然の食用成分です。これらは、植物由来の前駆体であるリグストロサイドとオレウロペインから生成されます」と彼は付け加えた。 「これらは特に、抗炎症作用と抗酸化作用で注目されています。」
研究者らは、オレオカンタールとオレアセインの2つの誘導体であるチオカンタールとチオカンタールを合成する方法を開発した。
また、オレオカンタール、オレアシン、およびそれらの新規誘導体が、シクロオキシゲナーゼ活性をどのように阻害し得るかを調査した。イブプロフェンのようなシクロオキシゲナーゼ阻害剤は、炎症を抑えるために一般的に使用されている。
「我々は、試験においてイブプロフェンをゴールドスタンダードとして使用し、既存のデータを確認しました」と、この研究の共著者であり、サピエンツァ大学生化学部の研究者であるルシアナ・モスカ氏は述べています。
「オレオカンタル、オレアセイン、そして新しい分子は、シクロオキシゲナーゼ阻害剤としてイブプロフェンよりも著しく強い活性を示しました」と彼女は付け加えた。
これらの新規分子は、スルホン化と呼ばれるプロセスによってオレオカンタルやオレアセインとは異なっており、医療用途においてはるかに高い効果を発揮する可能性がある。
「オレオカンタルとオレアシンは、よく研究されているものの、in vitro および細胞系において優れた活性を示しています」とモスカ氏は述べた。「しかし、これらには重大な薬物動態上の問題があります。つまり、これらは不安定な分子なのです。」
オレオカンタルとオレアシンが摂取されると、体はこれらを潜在的に有害な化合物と認識し、酵素を含む様々な生物学的システムを用いて分解するため、急速に分解されてしまう。
「これらの分子の極めて高い反応性は、その化学構造に起因しています。このスルホン化反応を用いることで、反応性を大幅に低下させることができます」とモスカ氏は述べた。 「だからこそ、生体内ではこれらの分子がより高い薬理活性を示す可能性があると考えています」
「しかし、これはまだ科学的な観点から確認される必要があります」と彼女は付け加えた。「初期の証拠は得ており、現在も試験を続けています。次の章ではさらに詳細が明らかになるでしょう。」
関連記事：新プロセスにより、オリーブ葉エキスの持続可能性とフェノール成分プロファイルが向上エキストラバージンオリーブオイルには数十種類のフェノール化合物が含まれていますが、すべてのエキストラバージンオリーブオイルが、これらの化合物を同量かつ同比率で含んでいるわけではありません。興味深いことに、こうした違いは、新しい抽出物の製造プロセスに影響を与えます。
「すべての品種がオイル中にオレオカンタールやオレアセインを多量に生成できるわけではないため、これら2つのポリフェノールを特に豊富に含むオリーブオイルを生産する品種を選定することが重要です」 と、本研究の共著者であり、サピエンツァ大学生化学科の研究者であるロベルト・マッティオーリ氏は述べた。
このため、研究者らは初期の研究において、フェノール成分の70～80パーセントがオレオカンタールとオレアセインであるエクストラバージンオリーブオイルを生産することで知られるプーリア産の品種「コラティーナ」に焦点を当てた。
「このような栄養価の高い品種であっても、従来の抽出方法は有機溶剤を使用する長時間の工程に依存しており、その後、溶剤を除去しなければならないため、環境と作業員の双方にリスクをもたらしています」とマッティオーリ氏は述べた。
マッティオリ氏とその同僚たちは、有機溶剤の代わりに生体適合性のある分子を用いて、1ミリリットルあたり約50ミリグラムのポリフェノールを含む高濃度の抽出物を得る方法を開発したと述べた。
「これらの分子は完全に生体適合性があるため、安全に摂取したり、動物に直接投与したり、培養中の組織や細胞に対して in vitro で使用したりすることができます」と彼は述べた。 「これほど高濃度であれば、さらなる精製工程や溶媒の蒸発を必要とせず、各種培養培地で適切に希釈して直接投与することができます。」
「現在、オレオカンタール5ミリグラムの価格は250ユーロにもなり、大規模生産には不向きだ」とフランシオソ氏は付け加えた。
研究者らによると、この新しいプロセスが状況を一変させる可能性があるという。
「特に含有量の多いオイルを原料として、極めて経済的な手法を用い……生物由来の脂質溶媒を用いてポリフェノールを100倍に濃縮する」 と、本研究の共著者であり、スタートアップ企業Active-Italiaの共同創業者であるロドルフォ・フェデリコ氏は述べた。
「健康増進剤として使用できる原料を、私たちは初めて手に入れました。これまで、オレオカンタールとオレアセインを含むサプリメントは存在せず、その前駆体しかありませんでした」と彼は付け加えた。
彼は、これら2つの分子の抽出物が、シクロオキシゲナーゼ阻害作用に起因する既知の抗炎症作用を超えた、広範な恩恵をもたらすと考えている。
「患者を対象とした臨床研究による生体内での証拠は、オレオカンタールとオレアセインを豊富に含むオリーブオイルが、炎症誘発性サイトカインの合成を阻害することを示している」と彼は述べた。 「その作用機序はさらに広範であり、複数の病態に対処できる可能性がある。実に非常に興味深い。」
エキストラバージンオリーブオイルの摂取と様々な健康効果との関連性を示す研究は数百件に上ります。
基本を知ろう
オリーブオイル・タイムズ・エデュケーション・ラボが教える、オリーブオイルに関する基本知識。
エキストラバージンオリーブオイル（EVOO）とは、工業的な加工や添加物を一切加えずにオリーブから搾り出した果汁のことです。苦味、フルーティーな風味、ピリッとした辛味があり、欠陥がないことが求められます。
ワインに多くの種類のブドウが使われるのと同様に、独自の感覚的特徴を持つオイルを作るために、何百種類ものオリーブの品種が使われています。EVOOは、単一品種（モノヴァリエタル）または数種類のブレンドで作ることができます。
エキストラバージンオリーブオイルには、健康に良いフェノール化合物が含まれています。健康に良くない脂肪の代わりに、1日たった大さじ2杯のEVOOを摂取するだけで、健康状態が改善されることが示されています。
高品質なエクストラバージンオリーブオイルの生産は、極めて困難でコストのかかる作業です。オリーブを早摘みすると栄養素をより多く保持でき、保存期間も延びますが、収穫量は、健康成分の多くを失った完熟オリーブに比べてはるかに少なくなります。