オリーブオイルとスキンケアに関する事実
人々は数千年にわたり、オリーブオイルを顔や肌のケアに用いてきました。オリーブオイルがどのようにして傷んだ肌を修復し、潤いを与えるのか、その秘密をご紹介します。
人々は数千年にわたり、オリーブオイルを顔や肌のケアに用いてきました。ホメロスが「液体の黄金」と呼んだこのオイルは、今もなお石鹸やその他の美容製品の主要成分として使われ続けています。
エジプトの5,000年前の墓からは、オリーブオイルをベースにした軟膏や化粧品が発見されており、これらはミイラの保存に使用されていました。
古代ギリシャの公衆浴場では、入浴者が肌にオリーブオイルをたっぷりと塗り、その後、薄い金属の刃を使ってオイルと汚れ、汗の混合物を削り落としていました。後にローマ人も、自国の浴場でこの習慣を取り入れました。
関連項目：オリーブオイルの基礎知識オリーブオイル石鹸はレバント地方で1,000年以上にわたり製造されており、14世紀にはヴェネツィアやマルセイユの中世の石鹸製造工場で重要な役割を果たしていました。
しかし、オリーブオイルには種類があり、肌質も人それぞれです。したがって、オリーブオイルを洗顔料、ローション、または保湿剤としていつ、どのように使うかは、様々な要因によって異なります。
肌の洗浄にオリーブオイル
エキストラバージンオリーブオイルには、様々な抗真菌・抗菌作用があることが実証されており、抗酸化物質も豊富に含まれています。この組み合わせにより、高品質なエキストラバージンオリーブオイル（EVOO）は石鹸の理想的な原料となります。
エキストラバージンオリーブオイルからは数十種類のフェノール化合物が同定されており、そのうちのいくつかは皮膚感染症を防ぐことが実証されています。
関連記事：肌と髪のためのオリーブオイルまた、エキストラバージンオリーブオイルに含まれる抗酸化物質であるビタミンEには、ニキビ、湿疹、乾癬の原因となる細菌を殺す効果さえあることを示す証拠もあります。
しかし、エクストラバージンオリーブオイルを大量に肌に直接塗布すると、毛穴を詰まらせ、ニキビの原因となる「コメドジェニック（毛穴詰まりを引き起こす）」作用が強まる可能性があります。
そのため、皮膚科医は、生のエキストラバージンオリーブオイルをスポイトで肌に取り、優しくマッサージしながらなじませることを推奨しています。
オリーブオイルは、ダメージを受けた肌を若返らせ、癒します
抗菌作用以外にも、エキストラバージンオリーブオイルに含まれるビタミンや抗酸化物質には、さまざまな効能があります。
ビタミンEは、紫外線の影響から肌を守るのにも役立ちます。一部の研究結果では、エキストラバージンオリーブオイルが紫外線によるダメージの一部を修復できる可能性さえ示唆されています。
関連項目：健康ニュースまた、抗酸化物質はフリーラジカルを捕捉し、それらが肌にダメージを与えるのを防ぐ働きもあります。これにより、肌の健康を維持するだけでなく、老化の影響を軽減するのにも役立ちます。
さらに、エキストラバージンオリーブオイルの抗炎症作用は、損傷した皮膚組織の治癒を助けることが示されています。ただし、一部の医師は、これを達成するには、局所的に使用するよりも摂取した方が最も効果的であると主張しています。
エキストラバージンオリーブオイルの摂取が、火傷した皮膚組織の治癒に役立つことを示唆する証拠さえあります。しかし、皮膚科医は、火傷の患部にエキストラバージンオリーブオイルを直接塗布しないよう警告しています。
保湿剤としてのオリーブオイル
抗菌作用や肌に優しいビタミンを豊富に含むだけでなく、オリーブオイルは皮膚軟化剤としての働きもあり、優れた保湿剤となります。
皮膚の最上層に十分な水分がないと、皮膚細胞が乾燥して剥がれ落ちたり、ひび割れたりすることがあります。これにより皮膚細胞の間に隙間が生じ、汚れや細菌が蓄積する原因となる可能性があります。
エモリエントは、これらの隙間を脂質で埋め、細菌の侵入を防ぎ、乾燥や皮むけに伴う肌トラブルを和らげます。
関連項目：オリーブオイルと美容エキストラバージンオリーブオイルは、他の多くのエモリエントと同様に「閉塞剤」としての働きも持ち、薄い油膜の下に水分を閉じ込めます。
皮膚科医は、細胞内に水分を閉じ込めるために、肌がまだ湿っている間にエキストラバージンオリーブオイル、あるいはエキストラバージンオリーブオイルを配合したクリームを塗ることを推奨しています。
しかし、オリーブオイルを使いすぎると毛穴が詰まり、吹き出物、ニキビ、肌のかぶれの原因となる可能性があります。エクストラバージンオリーブオイルは少量（10セント硬貨大程度）を使用し、余分な分はタオルや布で拭き取るのが最善です。
顔へのオリーブオイルの使用
エキストラバージンオリーブオイルは効果的な保湿剤であり、石鹸やローションの理想的な成分ですが、顔にも使用できます。ただし、体の他の部位ほどたっぷりと使うべきではありません。
エクストラバージンオリーブオイルの最も一般的な用途の一つは、メイク落としです。肌を乾燥させたり傷めたりする可能性のある刺激の強い化粧水を使ってメイクを落とす代わりに、オリーブオイルはアイライナーやマスカラの耐水性を保つワックス状の成分を分解するのに効果的です。
エクストラバージンオリーブオイルだけではメイクを完全に落とすことはできませんが、肌からメイクを浮かせて取り除くための第一歩として有効です。さらに、スクワレンを含む抗酸化物質は、目の周りのデリケートな肌に潤いを与え、シワの原因となる酸化ストレスの一部を和らげるのに役立ちます。
ただし、顔の皮膚は体の他の部位よりもデリケートであり、また人によって肌質は異なります。脂性肌の方にとっては、生のエキストラバージンオリーブオイルは最適な選択肢ではないかもしれません。その場合は、エキストラバージンオリーブオイルを成分として配合したフェイスクリームを購入するのが最善かもしれません。
エクストラバージンオリーブオイルの選び方
スキンケアにおいてオリーブオイルをどのように使用する場合でも、一つだけ変わらない事実があります。それは、前述の効能をもたらすのはエクストラバージンオリーブオイルだけだということです。精製オリーブオイルには、抗酸化物質やフェノール化合物がはるかに少ないのです。
『世界最高のオリーブオイル公式ガイド』の店舗検索機能を使えば、お近くの店舗やオンラインショップで受賞歴のあるエクストラバージンオリーブオイルを簡単に見つけることができます。