収穫期を迎え、オリーブ農家たちが人手不足を乗り切るための創意工夫を凝らしている

イタリアのある教師は、生徒たちが収穫の手伝いをするために授業を休むことを許可している。クロアチアの男性は、家族の果樹園の収穫作業を行うため、1年の懲役刑の執行が延期された。

地中海沿岸全域でオリーブの収穫が始まる中、この地域の農家が頻繁に直面する課題の一つは、オリーブの収穫作業を行う十分な労働力を確保することである。

家族単位が縮小している中、高齢化が進むことで、多くの高齢者が伝統的なオリーブ園での収穫に伴う肉体的な負担に耐えられなくなっている一方で、学校や大学に通う若い家族が増えているため、多くの小規模農家は、エクストラバージンオリーブオイルを生産するために、すべてのオリーブを時間通りに収穫するのに苦労しています。

歴史的に、オリーブが地域経済の基盤となっている地域では、子供や青少年が家族の収穫作業を手伝えるよう、学校は休校となっていました。

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この伝統はすでにほとんど廃れてしまったが、例外もある。その一例がイタリアのルヴォ・ディ・プーリアだ。そこでは、高校教師のヴァレリア・ガルギネリ氏が、生徒たちが家族の手伝いができるよう、収穫期には試験を免除することにした。

「前日にオリーブの収穫に行ったなら、授業を欠席しても決して問いただしたりはしません」と、この教師は16歳から17歳の生徒全員に伝えました。

地元メディアによると、彼女は、オリーブの収穫に参加する生徒たちは、12時間にも及ぶオリーブの収穫や地元の搾油所への搬送作業の後では、勉強をする気力がないだろうという理由で、この決定を正当化した。

授業を欠席する生徒は、収穫に参加したことを証明するために、通常は写真などの証拠を提出しなければなりません。

「祖父母や両親と一緒に収穫に行くことで、伝統や土地とのつながりに立ち返ることが重要です」とガルギネリ氏は語った。

こうした免除措置の支持者たちは、都市部で他の職業に就くために農村地域を離れる若者が増えている中、地元のオリーブ栽培と文化を維持するためには、こうした措置が必要だと考えている。

アドリア海を挟んだクロアチアでも、都市部の教師たちが、若い生徒たちにオリーブの収穫体験を提供しようとしています。

昨年 10 月、ザグレブのマティヤ・グベック国際小学校の生徒 80 人が、北ダルマチアにある OPG Uroda のオリーブ園を訪れ、収穫作業に参加しました。オリーブが搾油された後、生徒たちにはその努力への報酬として、小さなオリーブオイルのボトルが一人ひとつずつ配られました。

収穫の補助として生徒たちを動員するだけでなく、クロアチアの地方当局は、刑の執行を延期して、受刑予定者たちが収穫に参加できるようにすることさえある。

2020年、ダルマチア地方のザダル市にある裁判所は、38歳の男性がオリーブの収穫を行うため、1年の刑期を1ヶ月延期した。

この男性は、母親が家族経営の農場を所有しており、収穫の準備やオリーブの収穫を行う労働者を誰も見つけることができないと裁判官に訴えた。裁判官はこの要請を受け入れた。

「本件においては法的根拠があり、受刑者の刑務所送致を1ヶ月間延期した。その間、裁判所は受刑者が家庭の用事を済ませ、ザダル刑務所で刑期を開始することを期待している」と彼女は記した。

オーストラリアでは、オリーブを含むあらゆる作物の農家が、若い外国人労働者に大きく依存している。推定15万人のバックパッカーが、一時的な収穫ビザで毎年同国を訪れている。

これらのバックパッカーの多くは、ワーキングホリデービザで入国しており、6 ヶ月間に農業、ホスピタリティ、観光業で少なくとも 88 日間働くことが義務付けられている。

多くの場合、ワーキングホリデービザの保有者は、夏にオーストラリアへ飛び、ビーチを楽しみ、海岸沿いを旅してから、秋に収穫作業に参加し、収穫期間中に稼いだお金で、収穫期に稼いだお金で、ウルルやグレートバリアリーフへの訪問など、より贅沢な旅行を楽しむのです。