トスカーナでは、農家たちが気候変動という課題に立ち向かいながら、最高品質の生産を目指している

新たな収穫期を迎えるにあたり、トスカーナのオリーブ生産者たちはこれまでの成果を振り返りつつ、将来に向けた計画や見通しを立てています。

彼らは、収穫量と製品の品質の両面で素晴らしい収穫を収めており、その成果により、トスカーナは2021年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、イタリアの地域の中で最も多くの賞を受賞しました。

全体として、オリーブは水不足と高温が重なった影響を受けた。– クラウディオ・カンティーニ（国立研究評議会バイオエコノミー研究所）

「昨シーズンは素晴らしい年でした」と、フラントイオ・プルネティのジョニー・プルネティ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「冬と春は例外的に良く、適度な降雨があり、開花も適切な時期に行われました。夏は乾燥していましたが暑すぎず、最終的に素晴らしい成果を上げることができました。豊富な実がなり、そこから優れた製品が得られたのです」

「しかし今年は、キアンティ地方で遅霜の影響により開花が遅れるという問題が発生しました」と彼は付け加えた。「一部の木は6月になってから開花し、特にモライオーロ種はこの遅れによる影響を強く受けました。多くの花が暑さで傷み、受粉する前に枯れてしまいました。」

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こうした状況から、トスカーナの生産者やイタリア中部・北部の生産者たちは、生産量の減少を見込んでおり、その見通しは初期の予測通りとなっている。

「昨年は、一連の理想的な条件が重なり、当地域では非常に豊作となりました」とクラウディオ・カンティーニ氏は語った。同氏は、フォッローニカにある国立研究評議会（CNR）バイオエコノミー研究所（IBE-CNR）のサンタ・パオリーナ試験農場の責任者である。

「トスカーナの生産者がNYIOOCで多数の賞を獲得できたのは、好天に加え、オリーブミバエのような害虫がほぼ全滅した結果です」と彼は付け加えた。「果実の成熟は順調に進み、オリーブは健全な状態で搾油所に運ばれたため、品質は非常に高く、最高峰の品質を示すものもありました。」

カンティーニ氏によると、今年もオリーブミバエの発生は少なかったという。しかし、特に沿岸部では降雨不足が深刻な問題となり、これはイタリア中部で記録された生産動向と同様の傾向を示した。

「例えばグロッセート地域では、1月から8月にかけての降水量が20ミリメートル強にとどまったことを考慮しなければならない」と彼は述べた。 「全体として、オリーブは水不足と高温が重なったことで被害を受けました。一部の地域では気温が35℃を大幅に超え、40℃に迫るほどでした。こうしたストレスへの反応として、特に灌漑を行っていない果樹園で、著しい落果が発生しました。」

カンティーニ氏によると、一部の地域、特に沿岸部では、果実の生育不良により種が果肉よりも大きくなってしまう問題が発生したという。

「今年は波乱の年になるかもしれない」と彼は付け加えた。「微気候に恵まれた小規模な地域、特に夏場に雨が降った場所では、依然として優れた収穫が期待できるだろう。」

IBE-CNRの気象学者ジュリオ・ベッティ氏は『Olive Oil Times』に対し、「現在の気象傾向から、今後2ヶ月間のトスカーナ地方の気温は平年並みか、やや高くなる見込みだ。11月にかけての降水量は平年をわずかに下回る可能性がある」と語った。

ベッティ氏はツイートで、2021年のイタリアの夏は1800年以降で6番目に暑く、1981年から2010年の気候平均と比較して全国平均で+1.55℃の上昇を記録したと記した。

「過去15年から20年の間に、イタリア全土で熱波の強度、期間、頻度が増加しています」と彼は述べた。「これらは農作物に影響を及ぼしており、今後さらに増加し、より激しくなることは確実です」

「しかし、最新のBBCの報告によると、たとえ地球温暖化を1.5℃に抑えることに成功したとしても、これまでに行ってきたことがもたらす影響は、今後何年にもわたって続くことになる」とベッティ氏は付け加えた。

「さらに、イタリア全土で数ヶ月にわたり干ばつが続いたため、そこから抜け出すのは容易ではない」と彼は続けた。「我々に必要なのは、組織的な降雨だ。それは被害をもたらす壊滅的な局地的な嵐ではなく、広範囲かつ持続的な降雨であり、それによって農業干ばつを徐々に緩和すると同時に、火災のリスクを低減し、地下水や灌漑用の貯水池を補充するものである。」

9月中旬の長期にわたる乾燥期間の後、まずイタリア南部で、そして月末には同国の中部および北部地域で雨が降った。しかし、半島全域で最初のまとまった降水が見られたのは10月初旬になってからだった。

「降水量や降雨期間の点で降水強度が強まる傾向を示唆する研究もあるが、中長期的なこの種の予測は複雑であることを明記しなければならない」とベッティ氏は述べた。

「一方で、明らかになりつつあるのは、降水量が極めて豊富な年と、極めて少ない年が交互に訪れる頻度が高まっていくということだ」と彼は付け加えた。「こうした極めて乾燥した時期と極めて雨の多い時期が交互に訪れるというパターンは、間違いなく、オリーブ農家が毎年の農作業を計画する上で、より困難を極める要因の一つとなるだろう。」

プルネティ氏の有機農場では最近、新しいオリーブの木が植えられたが、これらは初期の数年間は灌漑が必要であり、これは一般的な慣行である。

「夏の猛暑により、一部の植物は水ストレスを受けた」とプルネティ氏は語った。「一方で、7月のオリーブミバエの活動が即座に抑制されたため、自然の力でそれらを守ることにもなった。」

「当地域、特にマレンマでは長期にわたる干ばつが続きましたが、私たち農家にとって懸念材料となったのは、あの厳しい熱波でした。気温が38℃から40℃に達した瞬間もあり、そのような高温下では、オリーブの木は自己防衛のために果実を落としてしまうのです」と彼は付け加えた。

「これらは確かに、農学的観点から見て、私たちが対処法を学ばなければならない問題です」とプルネティ氏は結論付けた。「この状況が続くならば、少なくとも非常用灌漑システムを整備することは、必須の対策となるでしょう。」

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