悪天候がアルゼンチンのオリーブ収穫に打撃を与えるも、品質は依然として高い
2021年の収穫量の見通しでは、生産量は減少するか横ばいになるとみられている。生産者らは、輸出や価格動向をより懸念しているという。
悪天候が業界に打撃を与えたため、アルゼンチンのオリーブ収穫量は例年よりわずかに減少すると見込まれている。
断続的な霜、雹、豪雨、洪水により、農業省はオリーブ畑が豊富なサン・フアン州全域に非常事態宣言および農業災害宣言を発令した。
2020/21年度の収穫量は、生食用オリーブが8万トン、オリーブオイルが2万7千トンに達すると見込まれており、いずれも前年度より減少する見通しだ。
同省は声明の中で、ブドウ畑やその他の果樹園に加え、オリーブ生産者に与えられた被害について具体的に言及した。
これらの発表は、5月17日に「カタマルカ州のオリーブ栽培活動における遅霜および極端な気温を理由として」180日間の非常事態および農業災害が宣言された声明に続くものである。
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IES Consultoresのアナリスト、アンドレス・ボスコビッチ氏はOlive Oil Timesに対し、オリーブの総収穫量は前年度比で約16％減少すると見込まれると語った。
「2020/21年産期は、生食用オリーブが8万トン、オリーブオイルが2万7,000トンに達すると予想されるが、いずれも前産期から減少する見込みだ」と彼は述べた。
アルゼンチン・オリーブ連盟は、オリーブオイルの収穫量が3万トン近くになると予測しており、これは2020年の生産量とほぼ同水準である。
アルゼンチンの生産量は概ね横ばいであり、2018年の過去最高記録を塗り替えるには程遠い状況だが、経済状況の改善は生産者にとって大きな救いとなっている。
生産量は減少しているものの、オリーブオイルの価格は少なくとも安定しており、わずかな上昇も見られる。これは、アルゼンチン政府が輸出税を撤廃した決定により、製品のコストパフォーマンスが向上したことが寄与している。
「2020年の輸出価格は低水準でしたが、今年第1四半期には6％上昇しました」とボスコビッチ氏は述べた。
アルゼンチン・オリーブ連盟によると、高い輸出関税やその他の生産コストが、このセクターの潜在能力を著しく制限している。同連盟は、これらの負担が軽減されれば、アルゼンチンは現在の2倍のオリーブオイルを生産できると見ている。
現場の生産者たちは、アナリストらが示す業界全体の見解を概ね支持しており、ある生産者は『Olive Oil Times』に対し、生産量は減少したものの、品質は「非常に良好」であると語った。
この見解は、新型コロナウイルスのパンデミックによる困難にもかかわらず収穫を成し遂げた業界の能力を称賛した別の生産者によっても裏付けられた。
「新型コロナウイルスの影響により、間違いなく困難な収穫期でした」と、オリヴム（Olivum）の営業部長マリア・ガブリエラ・パネリ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「しかし、収穫も終盤に差し掛かり、従業員を大切にしながらこの状況を乗り越えられたことを誇りに思います。アルゼンチンでは豊作が見込まれており、すでに当国のオリーブオイルは全体的に非常に高い品質で知られています」
「収穫とオイル生産を進めるため、また果実や加工品を積んだトラックの運行や輸出を継続するためのプロトコルを確立するため、私たちは多種多様な新たなプロトコルに迅速に適応しなければなりませんでした」とパネリ氏は付け加えた。
ボスコビッチ氏は、近年の収穫量は不安定であり、2016年から2021年までの平均収穫量は9万1000トンであったと指摘した。収穫の結果を大きく左右する気候条件と価格が、この変動の主な要因である。
「今年の収穫は2021年9月に終了する見込みだ」とボスコビッチ氏は述べ、状況は「厳しい」ものの、これは前年度から世界的な生産量が減少している世界的な傾向の一部であると付け加えた。
地中海地域の大部分で不作が続いているにもかかわらず、2020年のスペインでは比較的豊作だったことが、海外へのオリーブオイル販売を目指すアルゼンチンの生産者にとって、見通しを暗くする要因となる可能性がある。
「2020年、スペインは国内のオリーブ産業が直面した危機のため、多くのオリーブ製品を購入した」とボスコビッチ氏は述べた。「今シーズンのキャンペーンでは、スペインへの販売は見込んでおらず、今年中に新たな貿易市場を開拓するのは難しい」
こうした停滞の結果、アルゼンチンの食用オリーブおよびオリーブオイルの輸出市場は現状維持となる見込みで、米国に加え、ブラジル、チリ、パラグアイ、ウルグアイといった近隣諸国が主な輸出先となるだろう。
今年、製品の輸出を目指す生産者が直面する課題の一つは、パンデミックによってさらに深刻化した輸送インフラへの継続的な投資の必要性である。
「海上・航空輸送における世界的な問題は、商品や部品の輸入だけでなく、オイルの輸出にも影響を及ぼしている」とパネッリ氏は述べた。「パンデミックの終息が近づいていることを願いたい」
ボスコビッチ氏はさらに、生産者にとってのもう一つの懸念として、チリからの競争激化を挙げた。チリはここ数年、安定した高品質の収穫を維持しており、世界的な評価を高めている。