Azeite de Creta recebe certificação de qualidade IGP

O azeite extravirgem de Creta recebeu o estatuto de Indicação Geográfica Protegida (IGP) da União Europeia, o que indica que sua qualidade e características específicas são atribuíveis ao seu local de origem.

O nome Κρήτη/Kriti foi adicionado ao registro de indicações geográficas (IG) da União Europeia para produtos alimentícios em 11 de setembro, após o pedido ter sido apresentado à Comissão Europeia em julho de 2021.

Desde 1992, quando foram introduzidos os regimes de qualidade para produtos agrícolas e alimentícios europeus, um total de 33 azeites gregos receberam o status de Denominação de Origem Protegida (DOP) e IGP.

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De acordo com dados publicados pela UE, o nome Kriti/Κρήτη aplica-se ao azeite extravirgem com acidez igual ou inferior a 0,6, produzido exclusivamente na região de Creta. 

A região abrange todos os quatro distritos da ilha de Creta – Chania, Heraklion, Rethymnon e Lasithi – conhecidos pela produção de azeite de alta qualidade.

A UE também espec­i­fi­cou que pelo menos 90 por­cento das a­mei­xas utilizadas para o a­mo­e­i­da Kriti devem ser da variedade Koroneiki ou Tsounati, ou uma com­bi­na­ção das duas. Um máximo de 10% pode ser proveniente de outras variedades de azeitona, principalmente a Throumba. 

Também foram estabelecidos requisitos relativos às características químicas e organolépticas para que um azeite possa utilizar a denominação Kriti/Κρήτη, certificada pela IGP.

“O azeite extravirgem de Creta é conhecido e muito apreciado por sua qualidade e sabor na Grécia e no exterior”, afirmou a UE.

“Especificamente, sua reputação começou a assumir uma dimensão global com o Estudo dos Sete Países… e demonstrou que a popula­ção de Creta apresentava a mais baixa taxa de mortal­ida­de por do­en­ça cardíaca coro­ária, fato que foi atri­buído, entre outros fatores, ao seu con­sumo re­gular de grandes quantidades de azeite de oliva.”

A Associação de Exportadores de Creta, que esteve ativamente envolvida na gestão do longo processo de reconhecimento, saudou o reconhecimento formal do azeite cretense.

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“Após um esforço persistente e coordenado de pelo menos sete anos… a União Europeia aprovou o registo do azeite Kriti IGP”, afirmou a associação num comunicado. “Esta decisão reconhece e protege institucionalmente a singularidade, a qualidade excepcional e a reputação internacionalmente reconhecida do azeite extravirgem cretense.”

Creta está entre as principais regiões produtoras de azeite da Grécia, respondendo por cerca de um terço da produção nacional de azeite a cada ano. 

A maior ilha da Grécia possui diversos microclimas e terroirs, responsáveis pela produção de azeites extravirgens de alta qualidade que variam significativamente em sabor e características organolépticas.

No entanto, cerca de 30% do azeite produzido em Creta é exportado para a Itália a granel. Espera-se que a certificação da UE incentive os produtores e exportadores da ilha a explorar novas formas de comercializar seus azeites de valor agregado.

Anteriormente, alguns azeites extravirgens cretenses produzidos em áreas específicas da ilha, incluindo Sitia, no leste de Creta, Peza e Archanes, em Heraklion, e Kolymbari, perto de Chania, já haviam sido certificados como azeites DOP pela UE.

Os produtores dessas áreas afirmaram que levou anos para aumentar a visibilidade de seus excelentes azeites, que finalmente foram formalmente reconhecidos pela UE por sua alta qualidade.

Eles acrescentaram que, para preservar as características especiais dos diversos azeites de Creta, é necessário criar um mecanismo para informar os consumidores sobre os benefícios dos rótulos IGP e DOP distintos atribuídos aos azeites produzidos na ilha.

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