Autoridades europeias prevêem que o azeite substituirá o consumo de manteiga e óleo vegetal

Autoridades da União Europeia prevêem que os produtores se beneficiarão de um aumento constante da conscientização dos consumidores sobre os benefícios do azeite de oliva para a saúde, aliado à crescente popularidade da dieta mediterrânea nos próximos 10 anos.

Nas perspectivas de médio prazo da União para o período de 2022 a 2032, o departamento de agricultura e desenvolvimento rural da UE também analisou como o crescimento do mercado de azeite de oliva afetaria os mercados concorrentes de óleos vegetais.

“Espera-se que o azeite substitua cada vez mais os óleos vegetais no consumo alimentar, especialmente fora dos principais países produtores, impulsionado pela imagem saudável do azeite e pela crescente popularidade das diversas cozinhas mediterrâneas”, escreveram as autoridades nas perspectivas.

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“Espera-se que essa tendência contribua para o declínio na demanda por óleos vegetais e afete o consumo de manteiga, especialmente na culinária doméstica e nos serviços de alimentação”, acrescentaram.

As autoridades prevêem que a crescente demanda por azeite de oliva também continuará a impulsionar a expansão do cultivo de oliveiras nos principais países produtores.

“Entre outros tipos de terras agrícolas, espera-se que a área dedicada ao cultivo de oliveiras para a produção de azeite aumente em linha com as tendências anteriores (atingindo cerca de 5 milhões de hectares em 2032), com mais áreas sendo cultivadas por sistemas intensivos irrigados, especialmente na Espanha e em Portugal, ou sendo convertidas para sistemas orgânicos e de qualidade, especialmente na Itália e na Grécia”, escreveram os autores do relatório.

Como resultado, o aumento do consumo de azeite na UE tornou-se uma tendência consolidada, com dados do Conselho Oleícola Internacional mostrando um aumento acentuado no consumo na maioria dos países europeus nas últimas três décadas.

O consumo da Alemanha aumentou de 9.800 toneladas na safra de 1991/92 para 76.900 toneladas estimadas para 2021/22. No mesmo período, o consumo na Holanda subiu de 1.500 para 9.600 toneladas.

Muitos outros países da UE com pouca ou nenhuma tradição no consumo de azeite também registraram um aumento significativo no consumo desde 1991/92. Por exemplo, o consumo na Polônia passou de 3.200 toneladas em 2003/04 para 12.000 toneladas em 2021/22.

Em três décadas, o consumo de azeite nos países não produtores da União Europeia aumentou de 21.400 para 162.700 toneladas. No mesmo período, os países não produtores fora da União Europeia viram seu consumo de azeite quadruplicar, passando de 246.000 para 1,1 milhão de toneladas.

Na próxima década, autoridades da UE prevêem que a demanda por óleos vegetais será significativamente afetada pela produção de biodiesel, especialmente o óleo de colza.

Como resultado, eles prevêem que o mercado de óleo de girassol cresça apenas na Hungria e na Alemanha, com a demanda estagnando no restante da União Europeia.

As autoridades afirmaram que a queda pode ocorrer “devido à mudança nas preferências dos consumidores em direção a óleos mais saudáveis, especialmente na França”. Além do azeite de oliva, também se espera um aumento na demanda por óleo de soja.

Eles previram que o consumo de óleos vegetais cairia de uma média de 22,1 milhões de toneladas entre 2020 e 2022 para 21,2 milhões em 2032, à medida que outros óleos comestíveis os substituam e a demanda por biocombustíveis diminua.

“Dados os esforços para reduzir o uso do óleo de palma, espera-se também que os tipos de óleos vegetais utilizados na alimentação mudem (um aumento de 12,6% para o óleo de colza, aumento de 27,5% para o óleo de girassol, queda de 23,5% para o óleo de soja e queda de 35,7% para o óleo de palma)”, escreveram os funcionários.

De acordo com o relatório, nos próximos 10 anos, espera-se que os países da UE forneçam produção agrícola suficiente para sustentar a segurança alimentar na região.

A posição comercial líquida do bloco no setor alimentício deverá crescer 21%, “com as exportações de alimentos de alto valor compensando amplamente as importações de commodities, como óleos vegetais e rações animais”.

De acordo com os autores das perspectivas, espera-se que a despesa média das famílias da UE com alimentos caia 18% na próxima década.

Embora haja efeitos mensuráveis no mercado alimentar da UE devido às consequências da pandemia da Covid-19 e à incerteza geopolítica em torno da invasão russa da Ucrânia, “não se espera que as atuais taxas recordes de inflação alimentar tenham um impacto persistente sobre a parcela média do orçamento das famílias destinada à alimentação no médio prazo”.

As autoridades acrescentaram que os consumidores provavelmente gastariam mais dinheiro em produtos alimentícios essenciais para cozinhar em casa, em vez de reduzir seu consumo geral de alimentos.

“Os impactos socioeconômicos mais amplos das recentes crises econômicas permanecem incertos, mas podem potencialmente contribuir para o aumento das desigualdades e gerar preocupações quanto à acessibilidade e à segurança alimentar”, concluiu o relatório.

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