Quarta Conferência sobre Azeite de Oliva será realizada na região de Chicago

Produtores, importadores e varejistas nacionais de azeite de oliva se reunirão em Rosemont, subúrbio a noroeste de Chicago, no estado de Illinois, em julho deste ano, para a quarta edição anual da Conferência do Azeite de Oliva.

O evento de dois dias, coorganizado pela Associação Norte-Americana de Azeite (NAOOA) e pela International Extra Virgin Olive Oil Savantes, abordará uma variedade de temas apresentados por um painel diversificado de palestrantes. No entanto, um dos principais focos do evento será a nutrição e a saúde.

“O que eu realmente espero é ver representantes de diversos setores se unirem em torno de objetivos e interesses comuns”, disse o diretor executivo da NAOOA, Joseph Profaci. “Este ano, com um dia inteiro dedicado à saúde e à nutrição, esperamos atrair também mais nutricionistas e dietistas.”

O segundo dia da conferência terá como foco a saúde e a nutrição. A programação do dia incluirá uma comemoração do vigésimo quinto aniversário da Pirâmide da Dieta Mediterrânea, uma proposta para repetir um estudo espanhol sobre os benefícios da dieta mediterrânea para a saúde cardiovascular e duas apresentações sobre polifenóis.

“Essa abordagem tem tudo a ver com a união entre ciência e aplicação prática”, disse Profaci. “A primeira palestra trata da ciência dos polifenóis, e a segunda apresentação tem como objetivo compreender como os polifenóis do azeite de oliva extravirgem podem, na prática, ser melhor integrados à dieta típica americana.”

“Em seguida, abordaremos os desafios de transmitir mensagens de saúde, como os benefícios dos polifenóis, aos consumidores americanos”, acrescentou ele.

Frank Sacks, da Escola de Saúde Pública de Harvard, discutirá a proposta de repetir um estudo espanhol que constatou que substituir 5% das calorias provenientes de gorduras saturadas por uma quantidade igual de calorias provenientes de gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas reduziu o risco de doenças cardíacas em 15% a 25%, respectivamente. O azeite de oliva é rico tanto em gorduras monoinsaturadas quanto em poliinsaturadas.

“É bem simples: consumir poucas gorduras saturadas, como manteiga, laticínios integrais, gordura de carne bovina e suína, e óleos de coco, de palma e de palmiste, e substituí-las por óleos vegetais naturais ricos em gorduras poliinsaturadas”, disse Sacks ao New York Times no início deste ano.

O primeiro dia da conferência terá como foco a situação do setor de azeite de oliva em termos de distribuição, oferta e demanda; os hábitos alimentares dos americanos e as atitudes dos consumidores em relação ao azeite de oliva; e o fortalecimento dos controles de qualidade, incluindo uma palestra sobre como determinar os prazos de validade, ministrada por Dan Flynn, diretor executivo do UC Davis Olive Center.

Flynn disse que nunca havia participado da conferência e está ansioso para fazer contatos com rostos novos e conhecidos do setor. Com sua apresentação, ele espera educar consumidores e produtores sobre os benefícios do azeite fresco.

“Essas datas podem ajudar os consumidores a se conscientizarem mais sobre o valor da frescura do azeite de oliva e podem inspirar os produtores a adotarem práticas que prolonguem a vida útil de seus azeites”, disse ele.

Pierluigi Tosato, CEO da Deoleo, S.A., também falará no primeiro dia sobre o que ele acredita ser uma revolução muito necessária no abastecimento, na distribuição e na demanda por azeite de oliva. Em um café da manhã recente com a imprensa espanhola, Tosato discutiu esses temas.

“O futuro do setor do azeite passa pela qualidade e precisa de uma profunda transformação em toda a sua cadeia de valor”, disse ele aos repórteres espanhóis. “Ele está [atualmente] preso em um círculo vicioso, que devemos reverter, transformando-o em um círculo virtuoso.”

O primeiro dia será encerrado com uma sessão de atualização sobre degustação de azeite de oliva, conduzida por Simon Fields.

Profaci disse acreditar que a diversidade desses temas, combinada com a expertise dos palestrantes, fará com que a conferência deste ano se destaque. Com o alto nível de interesse pelo azeite de oliva nos EUA, ele disse esperar um público de pelo menos 60 a 70 participantes.

“Elaboramos o programa com base nas implicações do estudo sobre atitudes e hábitos de consumo realizado recentemente em conjunto pela NAOOA e pela Associação Americana de Produtores de Azeite de Oliva; portanto, os temas estão mais atuais e pertinentes do que nunca”, acrescentou.

“Esperamos uma grande participação, pois há algo para todos os interessados no setor.”

A conferência acontecerá de 10 a 12 de julho. As inscrições para o evento estão disponíveis no site da NAOOA. Pacotes com desconto estão disponíveis para compras feitas até 21 de maio.

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