Os consumidores norte-americanos estão adotando o azeite de oliva em garrafas com bico dosador
Apesar da crescente popularidade das garrafas flexíveis devido à sua praticidade, há quem questione o possível impacto na qualidade do azeite e o impacto ambiental dessa embalagem.
O formato de garrafa de plástico com bico dosador para azeite tem sido uma tendência em ascensão nos Estados Unidos nos últimos quatro anos, e algumas das maiores e mais conhecidas marcas do país já perceberam isso.
Embora os chefs já encham garrafas plásticas flexíveis com azeite para cozinhar e temperar há décadas, os fundadores da Graza adaptaram o formato para o consumidor de varejo, alcançando níveis surpreendentes de sucesso.
Há muitas pessoas que adoram o plástico e adoram a garrafa com bico porque é divertida e versátil, e depois há grupos muito expressivos de pessoas que a detestam.
De acordo com a Bloomberg, as vendas da empresa estavam a caminho de atingir US$ 60 (€ 56,8) milhões até o final de 2024, um aumento de US$ 10 (€ 9,5) milhões em relação ao que a Graza havia projetado no início do ano.
Graza também conseguiu colocar suas duas marcas principais nas prateleiras de grandes varejistas, incluindo Whole Foods e Costco, e, segundo relatos, planeja entrar na Target e no Walmart, o maior varejista de azeite do país.
(Foto: Olive Oil Times)
A California Olive Ranch (COR), maior produtora de azeite do país, está entre as empresas que observaram o sucesso da Graza e decidiram adotar o formato.
“A Graza apareceu, e o formato de garrafa com bico de pressão provou ser bem-sucedido, então entramos nessa rapidamente”, disse o diretor executivo Michael Fox ao Olive Oil Times.
A California Olive Ranch lançou marcas em garrafas flexíveis, que chama de “Chef’s Bottles” em homenagem às origens do formato, em vários pontos de venda no início do ano, incluindo uma opção 100% californiana.
“Lançamos com um parceiro, e tem dado certo aqui na Califórnia”, disse Fox. “O formato está presente em toda a loja, e os consumidores gostam de sua funcionalidade. Eles usam o formato com bico para preparar alimentos em que os consumidores querem mais controle.”
Fox estimou que as marcas de garrafas flexíveis da COR vendem em níveis comparáveis aos da Graza. “Estamos otimistas em relação ao formato”, disse ele.
De modo geral, Fox prevê que as garrafas com bico de pressão continuarão a crescer em popularidade à medida que forem se tornando mais aceitas pelos consumidores.
Ele acrescentou que o formato também tem o potencial de atrair um público mais jovem e pode ajudar a dissipar o mito persistente de que o azeite não pode ser usado para cozinhar.
“Acho que esse produto atrai um público jovem, o que é bom porque acredito que está atraindo um novo público-alvo”, disse ele. “A Graza também tem feito um ótimo trabalho de marketing online voltado para o público mais jovem.”
“Eles estão atraindo novos consumidores, o que é bom para a categoria”, acrescentou Fox. “A questão é: quanto esses consumidores compram e cozinham em casa em comparação com o que comem fora.”
Embora o desempenho das vendas da Graza mostre um interesse pelo frasco com bico dosador, alguns produtores estão preocupados com a qualidade e a sustentabilidade.
Katerina Mountanos, fundadora da Kosterina, disse à Modern Retail que não colocaria seu azeite extravirgem de origem grega em embalagens plásticas devido a preocupações com a qualidade.
“Nunca usaríamos uma garrafa com bico dosador”, disse ela. “O azeite de oliva nunca deve ser embalado em plástico.”
Mountanos acrescentou que o formato funciona em cozinhas comerciais porque os chefs transferem o azeite para as garrafas de plástico com bico dosador diariamente, o que significa que o azeite não se oxida nesse formato ao longo do tempo.
“Eles reabastecem a garrafa todos os dias a partir de uma lata grande”, disse ela. “Ele não fica parado por seis a 12 meses em uma garrafa [de plástico com bico dosador].”
Além da qualidade, Mountanos disse que o plástico usado nas garrafas com bico dossorte é prejudical ao meiovimeento e não pode ser reciclado em alguns logos.
Embora a Graza insista que seu plástico com acabamento fosco é reciclável, a empresa reconheceu tacitamente essa preocupação ao introduzir recargas em latas de alumínio para suas duas marcas principais. (A Graza se recusou a comentar para este artigo.)
Por sua vez, Fox disse que a COR usa um plástico PET translúcido que pode ser amplamente reciclado em todo o território dos Estados Unidos.
“O plástico é muito polêmico”, disse Fox à Modern Retail. “Há muitas pessoas que adoram o plástico e adoram a garrafa flexível porque é divertida e versátil, e, por outro lado, há grupos muito expressivos de pessoas que a detestam.”
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, qualquer plástico ou alumínio que não tenha sido completamente limpo e seco não pode ser reciclado.