Relatório destaca os benefícios para a saúde e desmascara os mitos em torno do azeite de oliva extravirgem
O Olive Wellness Institute publicou um relatório com o objetivo de informar os profissionais da área da saúde e o público em geral sobre os benefícios do azeite de oliva extravirgem para a saúde.
O Olive Wellness Institute, uma organização dedicada à ciência do azeite, publicou seu primeiro relatório sobre saúde e nutrição do azeite extravirgem de 2023.
O relatório analisa os benefícios do azeite extravirgem para a saúde, como ele é produzido, o que o diferencia de outros tipos de azeite, como cozinhar de forma eficaz com azeite extravirgem e a sustentabilidade da produção de azeite.
Ao capacitar os profissionais de saúde, esperamos que eles, por sua vez, informem seus clientes e pacientes sobre os benefícios do azeite de oliva extravirgem.
Sian Armstrong, nutricionista credenciada pelo Olive Wellness Institute e pela Cobram Estate, disse ao Olive Oil Times que o relatório é voltado principalmente para profissionais de saúde, mas foi escrito em linguagem acessível também para o público em geral.
“Decidimos publicar este relatório porque queríamos ter um único recurso que fosse o guia de referência para tudo relacionado à saúde e ao azeite de oliva extravirgem”, disse ela.
Veja também: Notícias sobre saúde“Queríamos um recurso que fosse fácil de ler e compreender e que pudesse beneficiar nosso público-alvo de profissionais de saúde, mas que também fosse acessível ao público em geral”, acrescentou Armstrong. “Também queríamos que este relatório ajudasse a gerar algum entusiasmo em torno do azeite de oliva extravirgem.”
O relatório foi apresentado em um evento em Melbourne, Austrália, para um público composto por profissionais de saúde pública, profissionais da área de saúde, nutricionistas e dietistas.
“O principal objetivo deste relatório é informar os profissionais de saúde sobre os benefícios do azeite de oliva extra virgem para a saúde e o bem-estar”, disse Armstrong. “Ao informar os profissionais de saúde, esperamos que eles passem a informar seus clientes e pacientes sobre os benefícios do azeite de oliva extra virgem.”
“Esperamos que isso tenha um efeito cascata para aumentar o consumo de azeite de oliva extravirgem na Austrália”, acrescentou ela.
O relatório começa com uma definição básica do azeite de oliva extra virgem, seguida por uma descrição detalhada do que o diferencia de outros tipos de azeite de oliva e óleos de cozinha.
Azeite de oliva extra virgem
O azeite extravirgem é um tipo de azeite obtido a partir da transformação a frio das azeitonas e é o azeite de maior qualidade. Ele não é refinado, o que significa que mantém seu sabor, aroma e nutrientes naturais. Para ser classificado como extravirgem, o azeite deve atender a critérios químicos específicos, incluindo um nível de acidez inferior a 0,8%. O azeite de oliva extra virgem tem uma cor verde-dourada distinta, um sabor frutado e levemente amargo, e é rico em gorduras monoinsaturadas e antioxidantes, tornando-o uma escolha saudável para cozinhar e temperar saladas. É amplamente utilizado na culinária mediterrânea e é conhecido por seus benefícios à saúde, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas e a diminuição dos níveis de colesterol.
O Olive Wellness Institute destacou os biofenóis, os antioxidantes, os benefícios para a saúde e o potencial do azeite de oliva extra virgem de atuar como sumidouro de carbono como algumas das características que diferenciam o produto.
“A ciência moderna está a revelar como [o azeite virgem extra] está associado a um risco reduzido de várias doenças crônicas, incluindo doenças cardiovasculares, hipertensão, diabetes, obesidade e alguns tipos de cancro”, afirma o relatório.
“O perfil de ácidos graxos do azeite de oliva extravirgem e os compostos bioativos com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias têm sido associados a efeitos protetores contra distúrbios coronários, neurodegenerativos, autoimunes e inflamatórios, além de serem antitrombóticos e reguladores da pressão arterial”, acrescentou o relatório.
O relatório recomenda o consumo de 25 a 50 mililitros de azeite de oliva extra virgem por dia para aproveitar seus benefícios à saúde.
O Olive Wellness Institute também comparou a composição nutricional do azeite de oliva extravirgem com a de concorrentes comuns nas prateleiras dos supermercados, incluindo óleo de canola, óleo de coco e óleo de girassol.
O instituto destacou que o azeite de oliva extravirgem é produzido apenas mecanicamente, preservando os polifenóis e compostos fenólicos que proporcionam benefícios à saúde, enquanto os óleos de sementes são produzidos quimicamente.
“É muito difícil extrair óleo das sementes, por isso elas precisam ser aquecidas e o óleo extraído com solventes e/ou alta pressão”, afirma o relatório. “Os óleos de sementes são então refinados antes de se tornarem adequados para o consumo humano. Isso significa que a maioria dos antioxidantes presentes nas sementes é perdida durante a produção, e pode ocorrer a formação de gorduras trans prejudiciais e outros produtos secundários da oxidação.”
Como resultado, o azeite de oliva extravirgem contém até 120 vezes mais biofenóis promotores da saúde do que o óleo de canola. O relatório acrescentou que cozinhar com óleo de girassol produz mais aldeídos, uma substância cancerígena, devido à remoção dos biofenóis durante o processo de refino.
Biofenóis no azeite de oliva
Os biofenóis do azeite são compostos químicos naturais encontrados no azeite extravirgem, que é extraído do fruto da oliveira. Esses compostos demonstraram ter vários benefícios para a saúde, como propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anticancerígenas. Os biofenóis são um tipo de polifenol, que é uma classe de compostos orgânicos encontrados naturalmente em muitas plantas, incluindo as azeitonas. Os biofenóis do azeite de oliva são derivados dos compostos fenólicos encontrados no fruto da oliveira, que são então extraídos durante o processo de produção do azeite. A concentração de biofenóis no azeite de oliva pode variar dependendo de vários fatores, incluindo a variedade da azeitona, o grau de maturação do fruto e o método de extração. O azeite de oliva extravirgem é tipicamente mais rico em biofenóis do que outros tipos de azeite de oliva e contém os níveis mais elevados de compostos benéficos.
O relatório do Olive Wellness Institute também desmentiu alguns mitos comuns sobre cozinhar com azeite de oliva extravirgem.
“Existe um mito comum de que o azeite extravirgem não pode ser usado para cozinhar em altas temperaturas devido ao seu ponto de fumo mais baixo em comparação com alguns outros óleos de cozinha”, afirma o relatório.
De acordo com o mito, o ponto de fumo do azeite extravirgem é muito baixo para a maioria dos tipos de cozinha doméstica. Quando aquecidos acima do ponto de fumo, os óleos comestíveis se degradam e produzem compostos polares. Alguns compostos polares têm sido associados a doenças neurodegenerativas e outros problemas de saúde.
“Esse mito não é respaldado por nenhuma evidência publicada e o ponto de fumo não prevê quando um óleo começa a perder estabilidade”, afirma o relatório. “O ponto de fumo não é um bom indicador da estabilidade de um óleo quando aquecido.”
Em vez disso, algumas pesquisas mostram que o azeite de oliva extravirgem é mais estável quando exposto a condições de cozimento em alta temperatura do que outros óleos vegetais e de sementes comuns.
O relatório também destacou como cozinhar com azeite de oliva extravirgem aumenta a biodisponibilidade de compostos bioativos lipossolúveis, como os inúmeros polifenóis. Ele forneceu dicas para que os consumidores utilizem azeite de oliva extravirgem em suas receitas.
Entre as dicas estão substituir molhos comerciais para salada por azeite de oliva extra virgem, trocar a manteiga por azeite de oliva extra virgem em receitas assadas, cozinhar vegetais da estação com azeite de oliva extra virgem e usar azeite de oliva extra virgem para fazer ovos mexidos em vez de leite.
O relatório conclui resumindo como o azeite de oliva extra virgem é produzido. Ele destaca que a produção de azeite de oliva em olivais tradicionais captura, em média, 10,65 kg de dióxido de carbono atmosférico por litro.
Além de educar profissionais de saúde e consumidores, Armstrong disse que o relatório, espera-se, funcionaria como uma ferramenta de defesa para mudar as diretrizes nutricionais.
“Outro objetivo do relatório é servir como ferramenta de defesa”, disse ela. “Esperamos que os profissionais de saúde pública na Austrália utilizem as informações deste relatório para defender mudanças nas políticas nutricionais, como as Diretrizes Dietéticas Australianas e a Classificação Health Star.”
“Gostaríamos de ver os óleos de cozinha, e o azeite de oliva extravirgem em particular, valorizados nessas políticas, pois, atualmente, não acreditamos que as recomendações e classificações reflitam da melhor forma o conjunto de evidências”, concluiu Armstrong.