O dakos, o meze cretense, está em alta
O tomate, o queijo feta e o azeite sobre uma bolacha de cevada fazem do dakos um prato de verão ao qual poucos conseguem resistir.
A salada grega (ou horiatiki), há muito elogiada por sua combinação única de sabores e valor nutricional, é um prato clássico do verão, popular tanto entre os moradores locais quanto entre os turistas.
No entanto, o dakos, uma salada amplamente considerada uma especialidade cretense, começou a ganhar força, tornando-se um sério concorrente da salada grega nas mesas de casas e restaurantes.
Uma porção do prato tradicional dakos representa 20% da necessidade diária do corpo humano em proteínas e 20% em fibras alimentares.
O dakos liderou a lista das saladas mais bem avaliadas do mundo do Taste Atlas este ano, um guia de viagens experiencial que visa promover a culinária local e pratos tradicionais em todo o mundo. No ano passado, o dakos ficou em segundo lugar na mesma lista.
Outrora considerado comida dos pobres, o dakos é um prato simples composto por uma torrada de cevada seca, tomates maduros ralados ou picados e queijo feta ou xinomyzithra cretense esfarelado, temperado com generosas gotas de azeite de oliva extra-virgem.
Veja também: Cozinhando com azeite de oliva extra virgemA torrada é geralmente borrifada com água para amolecer. Algumas variações do prato também incluem azeitonas de mesa, orégano seco e alcaparras.
“Simples é a melhor maneira de descrever a culinária cretense”, escreveu a especialista em gastronomia Lane Nieset na revista Food and Wine.
“Os ingredientes principais podem permanecer os mesmos, mas os cretenses conseguem criar inúmeras receitas a partir de uma curta lista de itens da despensa”, acrescentou ela. “As bolachas de cevada, por exemplo, servem tanto como croutons em saladas quanto para formar o dakos, semelhante à bruschetta.”
De acordo com Anastasios Papalazarou, nutricionista e dietista de Atenas com mais de 25 anos de experiência, a simplicidade e o alto valor nutricional caracterizam as saladas da culinária grega.
“[As saladas] são repletas de nutrientes e são super fáceis de preparar usando ingredientes baratos e sazonais”, disse Papalazarou ao Olive Oil Times.
“No entanto, elas não são muito populares no mundo todo, possivelmente porque os ingredientes de qualidade necessários para prepará-las são difíceis de encontrar em países distantes do Mediterrâneo”, acrescentou ele.
Papalazarou disse que a salada dakos possui uma variedade de nutrientes, incluindo proteína vegetal, fibras e vitaminas.
“Uma porção do prato tradicional dakos representa 20% da necessidade diária do corpo humano em proteínas e 20% em fibras alimentares”, disse ele. “O tomate, por outro lado, é rico em licopeno, um carotenóide valioso, e também oferece vitaminas C e E, antioxidantes. Além disso, o prato é uma excelente fonte de gorduras monoinsaturadas devido ao uso de azeite de oliva.”
Veja também: O azeite de oliva é a essência dos pratos tradicionais gregos na véspera de NatalEmbora a salada grega seja mais eficaz na hidratação do corpo humano, Papalazarou acrescentou que a salada dakos constitui uma refeição mais equilibrada.
“Ambos os pratos têm alta qualidade nutricional”, disse ele. “O dakos possui uma quantidade maior de carboidratos e vitaminas devido ao pão torrado e é uma refeição mais completa e saciante.”
“A salada grega, por outro lado, proporciona mais hidratação, já que contém uma quantidade maior de vegetais e é uma fonte melhor de flavonoides e selênio graças ao pepino e à cebola que contém”, acrescentou Papalazarou.
Em Heraklion, Creta, Yiannis Somarakis administra a taverna Kyparissi, servindo especialidades locais há décadas. Ele disse que o dakos é popular entre os moradores locais, enquanto os estrangeiros estão apenas começando a conhecê-lo.
“Os moradores locais, especialmente os jovens, costumam optar pela salada dakos”, disse Somarakis ao Olive Oil Times. “Nós a preparamos com tomates da nossa horta e queijo feta. Não molhamos a torrada com água. Em vez disso, deixamos que o azeite e o suco dos tomates amoleçam a torrada lentamente.”
“Nossos clientes estrangeiros, por outro lado, estão bastante familiarizados com a salada grega, mas não tanto com o dakos”, acrescentou ele. “Normalmente, tenho que explicar a eles o que é o dakos. Mas, assim que experimentam, adoram.”
Somarakis disse que o dakos pode ser servido como salada ou aperitivo, observando que a origem exata do prato ainda não foi totalmente identificada.
“Não há um consenso definitivo de que o dakos seja de origem cretense”, disse ele. “Pode ter se originado em Creta ou em outro lugar da Grécia. Afinal, é uma refeição rápida e fácil que pode ser encontrada em todos os cantos do país.”
A versatilidade do prato também permite adaptações para atender a diferentes necessidades alimentares. Papalazarou sugeriu algumas dicas para uma versão mais leve do dakos sem comprometer o sabor.
“O dakos é rico em nutrientes, mas também pode ser uma refeição calórica”, disse ele. “Quem deseja reduzir a ingestão de calorias pode substituir o feta ou o xinomyzithra por um queijo com menos gordura, adicionar apenas uma colher de sopa de azeite e usar um pão seco menor como base do prato, aumentando a quantidade de tomate e azeitonas.”