Legislação que rege o setor do azeite na Espanha prestes a sofrer alterações
A legislação atualizada exigirá a implementação de um novo sistema de rastreabilidade e alterará os requisitos de rotulagem.
Uma série de novas normas de qualidade para o azeite e o óleo de bagaço de azeitona na Espanha será incorporada à legislação ainda este ano.
As medidas incluem a implementação de um novo sistema de rastreabilidade em toda a cadeia de produção, a diferenciação da regulamentação do azeite em relação ao óleo vegetal e alterações nos requisitos de rotulagem.
Quanto melhor for o conhecimento sobre um produto, mais cada um dos elos da cadeia se beneficia, especialmente o produtor e o consumidor final.
As novas normas foram propostas pelo Centro de Tecnologia Industrial Agroalimentar (Ainia), uma organização sem fins lucrativos voltada para o agronegócio, e vêm tramitando no processo legislativo espanhol desde 2018.
“Do nosso ponto de vista, é necessário que essa legislação seja atualizada, já que a legislação atual para o azeite de oliva data de 1983”, disse José María Ferrer, chefe de política alimentar da Ainia, ao Olive Oil Times.
Veja também: Normas para o azeite“Além de tentar substituir regulamentações que existem há muitos anos, também é necessário tentar adaptar a legislação à nova realidade do setor olivícola”, acrescentou.
O papel da tecnologia na rastreabilidade é uma dessas novas realidades. As novas medidas exigirão que os dados dos azeites sejam rastreados em todas as etapas do processo de produção e distribuição.
No entanto, nenhum método específico para isso foi legislado, o que, segundo Ferrer, proporcionará flexibilidade para que operações de diferentes tamanhos adotem práticas adequadas aos seus respectivos orçamentos.
“Os sistemas de rastreabilidade visam a possibilidade de localizar e acompanhar o percurso, em todas as etapas da produção, transformação e distribuição de um alimento, e isso pode ser feito de maneiras muito diferentes e, consequentemente, com um custo muito variável”, disse Ferrer.
Apesar do custo adicional que a implementação de sistemas de rastreabilidade acarretará para os produtores, Juan Vilar, analista e consultor, acredita que os benefícios de longo prazo superam em muito os custos de curto prazo.
“Quanto melhor for o conhecimento sobre um produto, mais cada um dos elos da cadeia se beneficia, especialmente o produtor e o consumidor final”, disse ele ao Olive Oil Times.
Isso é especialmente verdadeiro no caso dos azeites extravirgens de mistura, nos quais azeitonas de muitas proveniências e variedades diferentes são processadas no mesmo tanque. O novo sistema de rastreabilidade exigiria que essas informações fossem verificadas, proporcionando aos reguladores e consumidores uma visão clara do que há em cada garrafa.
Embora a implementação e a fiscalização provavelmente sejam um desafio para todos os envolvidos, Vilar acredita que as novas medidas ajudarão a promover o azeite como um produto saudável.
“Essa monopolização do processo, do campo à prateleira, é essencial para podermos saber em detalhes tudo o que aconteceu em cada elo da cadeia”, disse Vilar. “Quanto mais informação e transparência, melhor se desenvolve um setor, especialmente um de natureza nutricional.”
Além de aumentar a transparência no setor de produção e distribuição de azeite, as novas medidas também diferenciarão a regulamentação do azeite em relação aos óleos vegetais.
Regulamentações mais eficazes, por sua vez, poderiam se traduzir em custos de produção mais baixos para os agricultores e diferenciar a forma como o público percebe o azeite em comparação com os óleos vegetais.
“O fato de uma norma ser exclusiva para uma área a torna mais útil”, disse Vilar. “Esse nível de especialização implica uma gestão mais minuciosa e um tratamento jurídico mais personalizado; portanto, só poderia ser positivo.”
Ferrer afirmou que essa mudança simplificaria o processo burocrático. Como o azeite e os óleos vegetais são fundamentalmente diferentes — sendo o primeiro um suco de fruta extraído fisicamente, enquanto o segundo é produzido com solventes químicos —, faz sentido que conjuntos diferentes de regras regulem sua produção.
“Se os diferentes tipos de [óleos vegetais] que podem ser produzidos forem melhor definidos, isso será positivo para todos os agentes da cadeia alimentar”, disse Ferrer. “Os consumidores poderão entender melhor o produto que compram. O setor terá regras de jogo muito mais claras e, portanto, o trabalho de controle e supervisão das autoridades competentes será mais fácil e eficaz.”
As novas medidas também alterarão as regras de rotulagem, incluindo a adoção de limites mais rigorosos sobre o que pode ser chamado de azeite de oliva.
“A menção ‘azeite’ só pode ser utilizada para a designação dos azeites referidos nesta norma, conforme previsto no regulamento”, diz a nova legislação. “Em particular, não pode ser utilizada em combinação com outras palavras para designar qualquer outro azeite.”
Uma prática comum na indústria alimentícia é misturar azeite de oliva extravirgem com óleo de canola ou outro tipo de óleo vegetal e, em seguida, vender o produto com um rótulo que destaque o azeite de oliva. As novas medidas visam coibir essa prática.
Embora esclareça a confusão dos consumidores, Ferrar disse que a implementação da regra pode causar alguns transtornos para os produtores.
“Por um lado, terá um impacto positivo em termos de clareza quanto às informações transmitidas”, disse ele. “Por outro lado, há um impacto econômico em termos da necessidade de novos rótulos e outras medidas relacionadas à informação ao consumidor.”
No entanto, Vilar acredita que o custo inicial da mudança de rótulos e do reembalamento dos produtos será compensado com o tempo.
“Nesse caso, toda a cadeia de valor também se beneficia, já que só é possível acompanhar um produto no rótulo com a expressão ‘azeite de oliva’ se ele realmente contiver azeite de oliva”, disse ele.
Os rótulos dos óleos misturados precisarão definir claramente como o azeite de oliva foi utilizado no produto e com quais outros óleos vegetais foi misturado.
As novas medidas devem ser formalmente incorporadas à legislação espanhola ainda este ano. O Conselho de Qualidade e Coordenação Alimentar do governo supervisionará então a implementação das medidas e sua fiscalização.