Associação Americana do Coração se recusa a recomendar o consumo de azeite de oliva extravirgem em suas orientações mais recentes

A AHA recomendou que os americanos consumissem óleos vegetais líquidos em vez de óleos tropicais, gorduras animais e gorduras parcialmente hidrogenadas, mas não chegou a destacar especificamente o azeite de oliva extravirgem.

A Associação Americana do Coração (AHA) publicou suas mais recentes orientações alimentares para melhorar a saúde cardiovascular.

As orientações da AHA enumeram 10 hábitos alimentares que melhoram a saúde cardiometabólica e reduzem o risco de doenças cardiovasculares, desde o consumo abundante de frutas e vegetais até a limitação do consumo de álcool.

O azeite de oliva é um dos vários exemplos que a declaração apresenta e que as pessoas podem escolher como fonte de gordura monoinsaturada. – Maggie Francis, porta-voz da AHA

No entanto, uma recomendação notável que está ausente das orientações alimentares da AHA é a de consumir azeite de oliva extravirgem em vez de óleos tropicais e gorduras vegetais.

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Ainda em março de 2020, a AHA reconheceu que “o azeite de oliva pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas” e é “benéfico como substituto da manteiga ou da maionese”, mas não recomendou especificamente o consumo de azeite de oliva em suas orientações alimentares mais recentes.

Em vez disso, a quinta característica de uma dieta saudável para o coração da AHA simplesmente recomenda o uso de óleos vegetais líquidos em vez de óleos tropicais, gorduras animais e gorduras parcialmente hidrogenadas.

A organização listou o azeite de oliva como uma fonte vegetal de gordura monoinsaturada, juntamente com o óleo de canola, os óleos de cártamo e girassol com alto teor de ácido oleico, amendoim, nozes e a manteiga derivada de ambos. No entanto, a AHA não chegou a endossar explicitamente o azeite de oliva extravirgem.

“A Orientação Alimentar de 2021 para Melhorar a Saúde Cardiovascular enfatiza a importância dos padrões alimentares, com menos foco em alimentos específicos e mais foco na escolha individual”, disse Maggie Francis, porta-voz da AHA, ao Olive Oil Times. “A orientação tem como objetivo apoiar as pessoas na tomada de decisões alimentares saudáveis para o coração que se adaptem a vários estilos de vida, ambientes e culturas.”

“Evidências científicas robustas demonstram os benefícios cardiovasculares das gorduras insaturadas na alimentação (gorduras poliinsaturadas e monoinsaturadas), particularmente como substituto das gorduras saturadas e trans”, acrescentou ela. “O azeite de oliva é um dos vários exemplos que a declaração apresenta e que as pessoas podem escolher como fonte de gordura monoinsaturada.”

Embora as gorduras monoinsaturadas sejam amplamente consideradas promotoras da saúde cardiovascular, um estudo recente da Universidade de Yale mostrou que os polifenóis presentes no azeite de oliva extravirgem também contribuem para a saúde cardíaca.

No entanto, Alice Lichtenstein, principal autora da orientação, também enfatizou a importância de selecionar as melhores opções alimentares disponíveis, em vez de recomendar alimentos específicos.

“A maneira de fazer escolhas saudáveis para o coração todos os dias é dar um passo atrás, observar o ambiente em que você se alimenta, seja em casa, no trabalho ou durante interações sociais, e então identificar quais são as melhores opções”, disse ela. “E se não houver boas opções, pense em como você pode modificar seu ambiente para que haja boas opções.”

A lista completa de recomendações alimentares da AHA incluiu:

  • Ajustar a ingestão e o gasto de energia para manter um peso corporal saudável;
  • Consumir uma grande variedade de frutas e vegetais de “cores intensas”;
  • Escolher alimentos feitos com grãos integrais em vez de grãos refinados;
  • Escolher proteínas de origem vegetal em vez de proteínas de origem animal;
  • Usar óleos vegetais líquidos em vez de óleos tropicais, gorduras animais e gorduras hidrogenadas;
  • Escolher alimentos minimamente processados em vez de ultraprocessados;
  • Minimizar o consumo de alimentos e bebidas com adição de açúcares;
  • Usar menos sal na preparação dos alimentos e evitar alimentos com alto teor de sódio;
  • Limitar o consumo de álcool;
  • Seguir as diretrizes acima, independentemente de onde a comida seja preparada ou consumida.

Além de listar as características da alimentação que promovem a saúde cardiometabólica, a AHA também abordou os desafios estruturais da adesão generalizada a padrões alimentares saudáveis para o coração nos Estados Unidos.

“O ambiente alimentar exerce uma influência substancial nas escolhas alimentares das pessoas, na qualidade da dieta e, consequentemente, na saúde cardiovascular em vários níveis, dificultando que muitos americanos sigam padrões alimentares saudáveis para o coração”, escreveu a AHA.

A organização citou fatores socioeconômicos, como racismo estrutural e segregação de bairros, marketing direcionado a alimentos e bebidas não saudáveis e insegurança alimentar e nutricional como os maiores desafios para a adoção generalizada de suas diretrizes.

Embora reconheça que não há soluções fáceis para problemas que estão arraigados no ambiente alimentar dos Estados Unidos há décadas, a AHA afirmou que esforços para combater a desinformação nutricional entre o público e os profissionais de saúde, bem como a reintrodução da educação alimentar e nutricional em todos os níveis do ensino público, seriam úteis.

“Criar um ambiente que facilite, em vez de impedir, a adesão a padrões alimentares saudáveis para o coração entre todos os indivíduos é um imperativo de saúde pública”, concluiu a AHA.