Estudo revela que alimentos processados podem prejudicar os benefícios da dieta mediterrânea
Os participantes que seguiram mais rigorosamente a dieta mediterrânea apresentaram taxas mais lentas de declínio cognitivo do que aqueles que consumiram mais alimentos refinados, típicos da dieta ocidental.
O consumo de alimentos refinados associados à dieta ocidental pode neutralizar os benefícios da adesão à dieta mediterrânea, de acordo com um novo estudo do Centro Médico da Universidade Rush, em Chicago.
Foi realizado um estudo observacional com 5.001 adultos com 65 anos ou mais, todos os quais já participavam do Chicago Health and Aging Project, que visa identificar fatores de risco alimentares e outros fatores de risco para o declínio cognitivo em populações urbanas.
Indivíduos que apresentaram uma pontuação alta na dieta mediterrânea, em comparação com aqueles que tiveram a pontuação mais baixa, eram equivalentes a terem 5,8 anos a menos em termos cognitivos.
Durante o estudo, os pesquisadores mediram a adesão dos participantes à dieta mediterrânea por meio de uma pontuação baseada no consumo de alimentos, incluindo frutas, vegetais, azeite de oliva e legumes.
A pontuação foi ajustada para refletir o grau em que os participantes se desviaram da dieta mediterrânea e optaram por alimentos típicos da dieta ocidental, como grãos refinados e carnes processadas.
Veja também: Notícias sobre saúdeEm seguida, a pontuação calculada foi comparada com as funções cerebrais básicas dos participantes, incluindo sua função cognitiva, memória episódica e velocidade de percepção, todas registradas periodicamente para examinar como essas funções eram afetadas pelo desvio da dieta mediterrânea.
Os resultados do estudo, publicados no Journal of the Alzheimer’s Association, mostraram que os participantes que aderiram mais estritamente à dieta mediterrânea apresentaram um declínio cognitivo mais lento em comparação com aqueles que consumiram mais alimentos da dieta ocidental, que praticamente não obtiveram ganhos no enfrentamento da deterioração cognitiva.
“As dietas ocidentais podem afetar negativamente a saúde cognitiva”, disse Puja Agarwal, epidemiologista nutricional da Rush University e uma das pesquisadoras do estudo.
“Seguir uma dieta que enfatiza vegetais, frutas, peixes e grãos integrais pode afetar positivamente a saúde de uma pessoa”, acrescentou ela. “Mas quando combinada com frituras, doces, grãos refinados, carne vermelha e carne processada, observamos que os benefícios de seguir a parte mediterrânea da dieta parecem ser reduzidos.”
“Indivíduos que apresentaram uma pontuação alta na dieta mediterrânea, em comparação com aqueles que tiveram a pontuação mais baixa, eram equivalentes a ter 5,8 anos a menos em termos cognitivos”, continuou Agarwal.
Os resultados do estudo complementam descobertas anteriores, que mostraram que a Dieta Mediterrânea pode atuar contra o diabetes, certos tipos de câncer e diminuir o risco de doenças cardíacas, afirmaram os pesquisadores.
Eles acrescentaram que o trabalho nessa área está longe de terminar e que são necessárias mais pesquisas longitudinais para examinar e estabelecer a conexão entre cognição e hábitos alimentares.