Australianos superam colheita fria e chuvosa e vencem em Nova York

Os produtores australianos conquistaram 15 prêmios e alcançaram sua segunda maior taxa de sucesso, de 88%, no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2023. O resultado positivo veio após uma colheita marcada por temperaturas baixas e problemas trabalhistas.

Receber esse reconhecimento em uma competição internacional de prestígio como o NYIOOC é incrivelmente valioso para nossa marca. — Leandro Ravetti, co-CEO, Cobram Estate

O clima mais frio beneficiou os produtores do país, resultando em azeites de alta qualidade a partir de frutos que amadureceram lentamente.

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“Parabéns aos produtores australianos que continuam a produzir azeite extravirgem de alta qualidade ano após ano”, disse a gerente geral da Associação Australiana de Azeite, Jan Jacklin, ao Olive Oil Times. “Foi um ano misto para os produtores em termos de rendimento, mas o amadurecimento mais lento dos frutos contribuiu para a qualidade do azeite”, acrescentou ela.

A maior produtora da Austrália, a Cobram Estate, conquistou dois prêmios de ouro por suas marcas Coratina e Koroneiki e três prêmios de prata pelos azeites extravirgens Hojiblanca, Frantoio e Picual.

“Estamos incrivelmente felizes com os cinco prêmios deste ano e orgulhosos de que a qualidade e a consistência de nossos azeites extravirgens continuem sendo reconhecidas como algumas das melhores do mundo”, disse Leandro Ravetti, co-diretor executivo e chefe de produção de azeite da Cobram Estate, ao Olive Oil Times.

“Receber esse reconhecimento em uma competição internacional de prestígio como o NYIOOC é incrivelmente valioso para nossa marca. Isso destaca todo o trabalho árduo, a experiência, o conhecimento técnico e a paixão envolvidos na produção de cada garrafa de azeite extravirgem da Cobram Estate”, acrescentou.

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Ravetti disse que um inverno e uma primavera úmidos e frios atrasaram a floração e encurtaram o período de desenvolvimento dos frutos.

“Essa situação, combinada com uma carga de frutos acima da média, resultou em uma menor proporção de polpa em relação ao caroço e em frutos mais verdes do que o normal, o que conferiu aos nossos azeites um amargor e um picante firmes e equilibrados, combinados com notas predominantes de verde, grama e ervas”, disse ele.

A Cape Schanck Olive Estate, da Península de Mornington, na Austrália, também em Victoria, conquistou dois prêmios de ouro por seus azeites de intensidade média das variedades Picholine e Picual.

Stephen Tham, coproprietário da propriedade com sua esposa Sui, disse ao Olive Oil Times que estava muito feliz por seus azeites continuarem atendendo aos padrões e ao paladar dos jurados.

“Tivemos um ótimo desempenho até agora em termos de medalhas desde que participamos de nossa primeira competição do NYIOOC em 2016, e a pressão está em tentar manter esse ritmo”, disse Tham. “Pessoalmente, é um gentil reconhecimento de que estamos indo bem, desde o cuidado com as árvores até o processamento das azeitonas”, acrescentou. “Do ponto de vista comercial, isso nos ajuda no reconhecimento da marca. Isso nos dá ‘credibilidade’ como um produtor confiável de azeite e valida a qualidade dos nossos azeites.”

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A recente colheita da Cape Schanck, que rendeu seus azeites premiados, foi fria e úmida, disse Tham.

“Nas cinco semanas que antecederam a colheita, pensamos que nossas azeitonas nunca amadureceriam”, disse ele. “Tivemos que adiar a colheita o máximo que pudemos e achamos que nossos azeites ficariam muito ‘verdes’. Mas, surpreendentemente, eles ficaram bastante equilibrados, com um bom paladar intermediário e final”, disse ele.

“Como se costuma dizer, um longo período de amadurecimento pode resultar em azeites de melhor qualidade”, disse ele. “Mas espero que nunca mais tenhamos que enfrentar um clima tão adverso.”

Enquanto isso, outro produtor de Victoria, a Grassy Spur Olives, conquistou dois prêmios de ouro por seus azeites monovarietais Frantoio e Picual.

“É gratificante saber que nosso azeite é reconhecido como sendo de alta qualidade e apreciado pelos jurados”, disse Peter Wright, coproprietário da Grassy Spur Olives, ao Olive Oil Times.

“O reconhecimento desses prêmios é uma constatação da qualidade dos produtos que cultivamos em South Gippsland e de como eles podem atrair todos os tipos de apreciadores da boa mesa para as colinas verdejantes e onduladas da nossa região”, disse Peter Wright, coproprietário da Grassy Spur Olives, ao Olive Oil Times.

“Em nossa região, muitos dos olivais produzem azeite extravirgem de alta qualidade, por isso sentimos que fazemos parte de um grupo privilegiado de produtores que se ajudam mutuamente, em vez de se destacarem individualmente”, acrescentou.

Do outro lado do Mar da Tasmânia, outro produtor da Oceania, a Loopline Olives, da região de Wairarapa, na Ilha do Norte da Nova Zelândia, ganhou um Prêmio Prata por seu Picual de intensidade média.

“Estamos muito felizes por termos alcançado este ano um padrão digno de reconhecimento internacional, especialmente porque a colheita de 2023 foi tão ruim”, disse o proprietário Stephen Howard Davies ao Olive Oil Times. “A Nova Zelândia teve um verão e um outono exce­cion­a­l­me­n­te chuvosos, o que nos deu árvores repletas de frutos, mas um rendimento muito baixo e um a­zeite muito suave em comparação com o a­zeite intenso de costume da Loopline.”

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“Apesar do baixo rendimento, mantivemos nossos princípios de buscar qualidade em vez de quantidade”, disse Davies. “Um fator significativo nessa qualidade é a prensagem dos frutos dentro de seis horas após a colheita.”

Emma Glover, diretora executiva da Olives New Zealand, estendeu suas felicitações. “Após uma temporada chuvosa e desafiadora, é emocionante ver a Loopline Olives receber um prêmio bem merecido na edição do Hemisfério Sul do NYIOOC”, disse ela.

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