Agricultores da Apúlia enfrentam a seca e os altos custos no início da colheita
Os fortes aumentos nos preços da energia e dos combustíveis estão gerando custos sem precedentes para os produtores. Enquanto isso, as associações agrícolas alertam que os danos causados pela seca são piores do que o previsto anteriormente.
Os agricultores da região de Puglia, no sul da Itália, alertaram as instituições locais de que a grave seca que atingiu o país resultará em uma produção de azeite inferior à prevista anteriormente.
Eles solicitaram indenização e uma reforma estratégica das infraestruturas essenciais, como a irrigação, que, em sua opinião, necessitam de novos investimentos.
É necessária uma nova política… para enfrentar este choque de aumento de preços de longa duração, que ameaça tanto a agricultura quanto a pecuária. Corremos o risco de perder empresas agrícolas que serão forçadas a vender ou fechar.
Os presidentes de dezenas de associações agrícolas ligadas à organização de produtores Assoproli Bari solicitaram apoio imediato aos produtores que agora enfrentam um aumento acentuado nos custos de produção.
Veja também: Na Toscana, agricultores enfrentam desafios climáticos enquanto buscam a máxima qualidadeDe acordo com a filial local da Confederação Agrícola Italiana (CIA), os custos de produção de azeitonas, gado, vinhedos, hortaliças e cereais aumentaram de 25% a 50%. Isso se deve ao aumento dos preços da ração animal, combustível, transporte, água e energia.
A CIA acrescentou que a água é cada vez mais essencial em um território assolado por uma seca prolongada. A crescente demanda por irrigação não só sobrecarregou as bacias hidrográficas e as reservas de água, mas também destacou as muitas deficiências de um sistema envelhecido, por meio do qual grandes volumes de água são desperdiçados.
Além disso, o combustível para a agricultura está cada vez mais caro. Os danos causados às culturas da Apúlia por eventos climáticos extremos levaram a um aumento no consumo de combustível. Enquanto isso, a demanda por energia elétrica também cresceu 25% nos últimos 12 meses, e os preços dos equipamentos também estão em alta.
Dada a intensidade da concorrência internacional em termos de volumes de produção de azeite e custos mais baixos de mão de obra, que também afetam os preços de mercado, as associações locais solicitaram novas políticas para todo o setor. De acordo com seus presidentes, muitos na Apúlia poderão em breve optar por abandonar o setor de olivicultura devido às incertezas sobre sua viabilidade econômica.
“É necessária uma nova política… para enfrentar este choque de aumento de preços de longa duração, que ameaça tanto a agricultura quanto a pecuária”, disse Raffaele Carabba, presidente da CIA Puglia. “Corremos o risco de perder empresas agrícolas que serão forçadas a vender ou fechar, com consequências relevantes para a economia local e o emprego.”
Para trabalhar nessas margens e valorizar o azeite extravirgem de alta qualidade, três associações locais de produtores de azeite também uniram forças.
A Associação de Produtores de Azeite de Qualidade (FIOQ), a Associação Italiana de Operadores de Moinhos de Azeite (AIFO) e a Associação de Operadores de Moinhos de Azeite da Apúlia (AFP) chegaram a um acordo sobre uma política comum pela primeira vez, em torno de três pontos centrais.
Os produtores fixarão o preço das azeitonas somente após a transformação, de modo que o preço se baseie no rendimento e na qualidade reais (em vez de previstos).
Os produtores também trabalharão para prevenir fraudes, incluindo a origem das azeitonas processadas e suas variedades nas faturas. Por fim, os produtores adiarão a abertura dos moinhos devido ao amadurecimento tardio dos frutos, resultado da seca.
De acordo com Riccardo Guglielmi, presidente da FIOQ, os moinhos acreditam que “fixar o preço das azeitonas somente após a transformação e equilibrá-lo com base no rendimento e na qualidade tem como objetivo coibir as especulações de mercado”.
Essas especulações, acrescentou ele, “ocorreram no passado, quando alguns produtores usaram astutamente aditivos químicos para alterar a cor natural das azeitonas, a fim de enganar os moinhos sobre o estágio real de amadurecimento das azeitonas”.
Como os rendimentos dependem fortemente do amadurecimento, “os próprios rendimentos podem ser um parâmetro consistente para fixar um preço. Também podem ser usados para promover a qualidade”, disse Guglielmi.
Em outras regiões da Apúlia, as primeiras oliveiras plantadas em áreas afetadas pela Xylella fastidiosa estão se tornando produtivas, abrindo novos cenários possíveis para o setor local de azeite de oliva.
A Xylella fastidiosa devastou os olivais da Apúlia, mas não está impedindo que cultivares resistentes, como a Favolosa e a Leccino, produzam frutos saudáveis.
Em um olival em Acaya, apenas dois anos após o plantio, as árvores estão começando a produzir frutos.
“É uma planta de prova de conceito para mostrar que isso pode funcionar. Estamos obtendo rendimentos de azeite de 20% para a Favolosa e 15% para a Leccino”, disse o agricultor local Fabio Ingrosso ao Lecce News24.
Embora a Leccino e a Favolosa não sejam completamente imunes à Xylella fastidiosa, as cultivares ainda conseguem crescer e demonstram um alto nível de resiliência à bactéria, que de outra forma seria letal.