Na Croácia, estudantes participam da colheita de azeitonas em uma fazenda premiada

Oitenta alunos da escola primária internacional Matija Gubec, em Zagreb, capital da Croácia, visitaram um olival na Dalmácia para participar da colheita e aprender sobre a produção de azeite.

Os alunos da prestigiada escola internacional, frequentada por filhos de embaixadores, diplomatas, funcionários do governo, atletas de destaque e empresários estrangeiros, viajaram 330 quilômetros para o sul até os olivais de Krešimir Uroda, de 40 anos, perto de Pirovac.

As crianças ajudaram a colher as azeitonas manualmente antes de seguirem para o lagar Sveti Ante, na vizinha Vodice, para aprender como as azeitonas são transformadas em azeite.

“Estou extremamente honrado por meu olival ter sido escolhido para esta ocasião”, disse Uroda com satisfação.

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“Entre [os alunos estão] os dois filhos do tenista Goran Ivanišević, a filha do ex-jogador de futebol internacional Boško Balaban e o filho da famosa cantora Severina Vučković”, acrescentou ele.

O olival de Uroda foi plantado há 12 anos por seu pai, Ante Uroda. Depois de deixar Čakovec, a cidade mais ao norte da Croácia, onde constituiu família e passou toda a sua vida profissional, ele retornou à sua terra natal.

“Algo continuava a puxá-lo de volta para sua terra natal”, disse Uroda, que passava todos os verões com seus pais em Pirovac, a 428 quilômetros de Čakovec. “Eu me apaixonei por esta região.”

Uroda ajudou seu pai a plantar e cultivar as oliveiras. No entanto, ele continuou trabalhando como especialista em TI para a Elektra em Čakovec até 2017, quando seu pai adoeceu gravemente e o instou a voltar para a fazenda de oliveiras em Pirovac, ou teria que vendê-la.

Como resultado, Uroda solicitou uma transferência para os escritórios da Elektra em Šibenik, na Dalmácia. “Consegui. Mas, infelizmente, meu pai foi acometido por uma doença grave e incurável e faleceu aos 68 anos”, disse ele.

Lembrando-se das palavras do pai, Uroda seguiu seus passos, dedicando seu tempo livre ao cultivo de oliveiras e logo começou a produzir azeite de oliva extravirgem.

Ele recebeu seu primeiro reconhecimento há quatro anos em uma competição local em Vodice, onde ganhou uma medalha de ouro. Ele ganhou outra dois anos depois.

No ano passado, ele conquistou o Prêmio Ouro no NYIOOC World Olive Oil Competition, a maior competição de qualidade de azeite de oliva do mundo.

Quando os estudantes visitantes perguntaram como foi ganhar o prêmio, Uroda respondeu: “Incrível. É como ganhar a Liga dos Campeões da UEFA ou escalar o Monte Everest.”

A colheita está em andamento em seu olival cercado por paredes de gesso, que conta com 354 árvores das variedades Oblica, Lastovka e Leccina. Uroda espera colher cerca de duas toneladas de frutos, rendendo cerca de 450 a 500 litros de azeite.

Aproveitando a localização panorâmica de seu olival, Uroda também construiu uma pousada para turistas.

“Nós a construímos para nós mesmos, para a família, e então, há dois anos, quando recebemos as aprovações necessárias, a oferecemos aos turistas pelo Airbnb”, disse ele. “A resposta foi além das expectativas.”

Uroda disse que os hóspedes ficaram encantados, acrescentando que são atraídos pelo olival, pela proximidade com o mar e pela natureza intocada ao redor de Pirovac. Alguns hóspedes até se oferecem para ajudar na colheita.

No primeiro ano, a OPG Uroda registrou 75 pernoites e recebeu o prestigioso título de Superhost, concedido às propriedades com melhor desempenho da plataforma. Este ano, o número de hóspedes dobrou, e a temporada ainda está em andamento.

“Além da estadia, permitimos que nossos hóspedes provem e comprem nosso azeite”, disse Uroda. “Nenhum casal de hóspedes saiu sem levar azeite.”

À medida que a colheita continua, Uroda disse que seus azeites começarão a ser fornecidos a restaurantes e hotéis. Ele também planeja vendê-los por meio de uma plataforma de comércio eletrônico. “Acredito que nosso negócio no cultivo de azeitonas só vai crescer”, disse ele.

Enquanto isso, nos olivais, os estudantes e trabalhadores locais conseguiram colher 350 quilos de azeitonas manualmente antes de irem ao lagar para assistir ao processo de transformação.

Tomislav Duvnjak, um produtor premiado, administra o lagar e ficou muito satisfeito com o interesse que os alunos demonstraram pelo processo.

“Acredito que as pessoas devem ser educadas desde cedo”, disse ele. “Até agora, alunos do ensino fundamental já vieram até nós, inclusive de creches em Vodice e cidades vizinhas. Esta é a primeira vez que recebemos alunos de Zagreb.”

Depois de observar todo o processo de moagem, os alunos receberam uma garrafa de azeite extravirgem recém-produzido para levar para casa.

Uroda também aproveitou o momento para anunciar seus planos de participar do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2023 com o mesmo lote.

“Este é um exemplo maravilhoso de como construir uma cultura do azeite”, acrescentou Ivica Vlatković, produtor premiado e presidente da Associação de Olivicultores do Condado de Zadar, que também estava presente.

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