Dois produtores australianos comemoram uma década de sucesso em competição mundial
Eles superaram pragas e desafios climáticos para conquistar sete prêmios no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2024.
Enfrentando uma colheita desafiadora em 2024, os produtores australianos mais uma vez sentiram a emoção de serem reconhecidos por seus azeites extravirgens de alta qualidade no cenário mundial.
Os participantes que retornaram, Cape Schanck Olive Estate e Cobram Estate, de Victoria, representaram o país na divisão do Hemisfério Sul do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2024, conquistando, juntos, sete prêmios (dois de Ouro e cinco de Prata).
Victoria é a maior região produtora de azeite do país, respondendo por mais de 70% da produção anual de azeite da Austrália.
Veja também: Cobertura do NYIOOC 2024Cape Schanck e Cobram Estate ostentam uma pontuação de 100% de consistência no Ranking Mundial do Olive Oil Times, o que significa que têm alcançado continuamente uma qualidade premiada nos últimos dez anos.
Na Austrália, a safra excepcional do ano passado, de cerca de 19 milhões de litros (17.480 toneladas métricas) de azeite, foi seguida por um ano de baixa produção em 2024, com safras reduzidas na maioria das regiões produtoras de azeite do país.
De acordo com estimações da Associação Australiana de Azeite (AOOA), o país produziu entre 13.000 e 14.000 toneladas de azeite na safra de 2024, que terminou em julho.
“A colheita australiana diminuiu em 2024 devido à fraca frutificação e ao mau tempo em algumas regiões”, afirmou o presidente da associação, David Valmorbida, em agosto, após a conclusão da colheita de azeitonas no país.
“Outras áreas foram atingidas pelo percevejo-da-folha, que dizimou os olivais”, acrescentou Valmorbida. “Devido ao efeito combinado de já ser um ano ‘fraco’ cíclico e ao impacto das condições adversas, poucos produtores conseguiram produzir volumes significativos este ano.”
A Cobram Estate, maior produtora de azeite do vasto país do Pacífico Sul, que colhe azeitonas de 2,6 milhões de oliveiras a cada ano, mais uma vez arrasou na competição, conquistando cinco prêmios (um de Ouro e quatro de Prata).
“Receber reconhecimento no NYIOOC é a maior honra”, disse o co-diretor executivo Leandro Ravetti. “Estamos muito entusiasmados com os resultados e incrivelmente orgulhosos de que a qualidade e a consistência de nossos azeites extravirgens sejam reconhecidas como algumas das melhores do mundo.”
De acordo com o Ranking Mundial do Olive Oil Times, a Cobram Estate é a produtora mais bem classificada no Hemisfério Sul.
A empresa, anteriormente conhecida como Boundary Bend, conquistou um Prêmio Ouro por seu azeite monovarietal Coratina, que leva o mesmo nome.
O júri do NYIOOC também concedeu quatro prêmios de prata a dois dos azeites monovarietais médios da empresa, produzidos a partir das variedades Picual e Hojiblanca, e a duas misturas médias.
Ao contrário de outros produtores do país que enfrentaram condições clímaticas desfavoráveis nesta sadada, a Cobram Estate desfrutou de condições propícias à produção de azeite de ameinho de qualidade, ainda que em quantidade reduzida.
“Cada estação é única”, disse Ravetti. “Tivemos um inverno favorável, seguido por um verão moderado com precipitação acima da média no início do processo de acumulação de óleo. Essa situação levou a excelentes proporções de polpa em relação ao caroço, aumentando o equilíbrio e os sabores frutados de nossos azeites.”
“Embora tenha sido um ano de menor rendimento, combinamos essas condições ambientais com nossa expertise em horticultura e moagem para produzir azeites extravirgens de alta qualidade, belos e harmoniosos”, acrescentou.
Na campanha de 2024, a Cobram Estate produziu 10,1 milhões de litros (9.292 toneladas) de azeite, cerca de 65% da produção nacional do país nesta safra.
Para a Cape Schanck Olive Estate, dois azeites extravirgens monovarietais médios, produzidos a partir das azeitonas Coratina e Picual, conquistaram um prêmio de ouro e um de prata na competição deste ano.
A Cape Schanck comemorou mais dois prêmios no Concurso Mundial, elevando seu total para 27. (Foto: Cape Schanck Olive Estate)
“Nossa alegria é imensa por termos vencido no NYIOOC mais um ano”, disseram os proprietários Stephen e Sui Tham.
Em abril passado, o produtor se preparava para uma safra abundante antes da colheita de 2024. No entanto, fortes chuvas no final da primavera, que coincidiram com a floração das oliveiras, e temperaturas mais baixas do que o habitual antes da colheita resultaram em um rendimento de azeite inferior ao esperado em Cape Schanck.
“Baixo rendimento e azeites suaves foram a tónica geral [nesta temporada]”, afirmaram os Tham. “Com os azeites suaves, estávamos particularmente ansiosos quanto ao desempenho dos nossos azeites na competição deste ano, e apresentámos aqueles que considerámos serem os nossos melhores.”
Apesar dos percalços da temporada, o foco da empresa na qualidade, descrito pelos proprietários como o “fator X” para uma colheita bem-sucedida independentemente da quantidade de azeite produzida, levou Cape Schanck ao pódio de vencedores do NYIOOC pelo décimo ano consecutivo.
“A Coratina mais uma vez se destacou, como tem feito há muitos anos”, disse o casal. “Um simples espaguete aglio e olio com prosecco foi o suficiente para nós, com a família, na comemoração.”
“Os prêmios do NYIOOC representam muitas coisas para o nosso azeite e para a nossa empresa”, concluíram. “Entre as muitas representações está o fato de que os prêmios ao longo dos anos servem como um indicador de consistência, algo que nossos consumidores valorizam muito.”