Universidade da Califórnia lança manual sobre o cultivo de azeitonas para a produção de azeite
O Manual de Produção de Azeite aborda a olivicultura, desde o posicionamento dos pomares até a moagem, com capítulos escritos por especialistas em cada área.
A equipe responsável pelo recém-publicado “Manual de Produção de Azeitonas para Azeite”, da Faculdade de Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia (UCANR), espera que o livro de referência contribua para apoiar o crescente setor de azeite do estado.
Na última década, a área dedicada à produção de azeite ultrapassou a área destinada à azeitona de mesa em toda a Califórnia, que é responsável por praticamente toda a produção de azeite da América do Norte.
No entanto, os únicos livros de referência relacionados à oliveira da UCANR continuavam sendo o Manual de Produção de Azeitonas original, publicado em 1953 e revisado em 1994 e 2005, e o Manual de Produção Orgânica de Azeitonas, publicado em 2007.
Veja também: “Azeite para Leigos” busca educar consumidores e desfazer mitos comuns“O Manual de Produção de Azeitonas era voltado principalmente para produtores de azeitonas de mesa”, disse Selina Wang, coeditora técnica do livro e professora associada do departamento de ciência e tecnologia de alimentos da Universidade da Califórnia em Davis. “Este é o primeiro manual de produção para produtores de azeitonas para azeite.”
“Queríamos que este livro fosse um manual direto, prático e relevante para os produtores de azeitona”, acrescentou ela. “Alguns autores dos capítulos são acadêmicos como eu, mas contamos com profissionais do setor que atuam na área há décadas para revisá-los, a fim de garantir que as informações sejam práticas e fáceis de seguir.”
Juntamente com Dan Flynn, fundador do UC Davis Olive Center, e Louise Ferguson, Wang se propôs a criar um guia passo a passo com tudo o que um olivicultor precisa saber sobre localização, plantio, colheita e manutenção de um olival.
O livro inclui uma introdução à história do setor e aos graus e padrões do azeite da Califórnia, seguidos por capítulos que abordam a fisiologia da oliveira, o manejo do solo e dos nutrientes, a manutenção da copa, a identificação e o manejo de ervas daninhas e pragas, incluindo a mosca da azeitona e o psilídeo da oliveira, doenças da oliveira e colheita da azeitona.
Os editores técnicos afirmaram que o livro pode ajudar os olivicultores a se tornarem mais eficientes e resilientes.
Embora o livro se concentre principalmente no olival, há também um capítulo sobre a moagem das azeitonas, o armazenamento do azeite e o tratamento de alguns dos subprodutos da moagem das azeitonas.
“Cada capítulo foi escrito por alguém que estudou esse assunto durante a maior parte de sua carreira”, disse Wang. Por exemplo, um renomado fisiologista vegetal escreveu o capítulo sobre fisiologia, e um entomologista escreveu o capítulo sobre identificação e controle de pragas.
“Acho que o livro é sólido e abrangente porque não foi escrito por uma única pessoa”, acrescentou Wang. “Não é possível ser especialista em colheita, moagem, cultivo, pragas e tudo o mais.”
O livro enfoca os olivais de alta densidade e superalta densidade, com capítulos que discutem a localização, o espaçamento entre árvores, os requisitos de irrigação e as variedades adequadas.
““Para a seleção do local e a preparação do solo, fornecemos informações sobre a coleta e o envio de amostras de solo e água para análise, incluindo o que deve ser testado… para identificar quais são as deficiências e, então, verificar se há necessidade de suplementação”, disse Wang.
Embora o manual não aborde explicitamente as mudanças climáticas ou práticas agrícolas regenerativas, ele explica aos olivicultores como pensar sobre irrigação e disponibilidade de água e como minimizar o uso de insumos fitossanitários.
“Queríamos que este manual fosse para todos os produtores, independentemente do tamanho e das práticas agrícolas”, disse Wang.
O trabalho no livro de 273 páginas começou durante a pandemia de Covid-19 e levou quase quatro anos para ser concluído. Wang disse que um dos principais desafios foi manter a redação concisa. “Queríamos garantir que não parecesse um livro didático ou um manuscrito científico”, disse ela.
No entanto, cada capítulo oferece recomendações de leitura abrangentes para qualquer pessoa interessada em qualquer assunto.
A Comissão de Azeite da Califórnia financiou o manual. Como resultado, a organização sem fins lucrativos administrada pelo estado receberá cerca de 150 exemplares do livro para distribuir entre seus membros, que incluem os maiores olivicultores e produtores de azeite do país.
Ainda assim, Wang disse que a comissão espera vender muito mais exemplares na Califórnia, nos Estados Unidos em geral e internacionalmente. Se houver demanda por exemplares em outros idiomas, Wang prevê que a editora estaria disposta a traduzir o livro.
“Na próxima primavera, nós três [Flynn, Sherman e Wang] viajaremos pela Califórnia, do norte ao sul, com alguns dos autores dos capítulos”, disse Wang. “Em cada parada, discutiremos as informações mais relevantes do manual e nos concentraremos em um problema regional específico.”
Por exemplo, Wang disse que, nas regiões mais áridas da Califórnia, os três editores técnicos discutirão irrigação e gestão hídrica. Nas áreas costeiras, eles abordarão em profundidade o monitoramento e a mitigação dos impactos da mosca-da-azeitona.
O Manual de Produção de Azeitonas para Óleo está disponível por US$ 90 (€ 82) no catálogo da UCANR.