Produtores homenageiam Dan Flynn por suas contribuições ao setor de azeite da Califórnia
O fundador do UC Davis Olive Center recebeu o Prêmio Pioneiro do Conselho de Azeite da Califórnia por seu “impacto duradouro na indústria de azeite do estado”.
Antes de sua aposentadoria iminente no final de junho, Dan Flynn, diretor executivo do Olive Center da Universidade da Califórnia em Davis, recebeu o Prêmio Pioneiro 2020 do Conselho de Azeite da Califórnia (COOC).
Dan Flynn fundou a organização há 13 anos com apenas US$ 50.000 de doadores da universidade e do setor e a transformou em um centro de renome mundial para pesquisa e educação sobre a azeitona.
“O Prêmio Pioneiro do COOC tem sido concedido a pessoas que causaram um impacto duradouro na indústria de azeite da Califórnia”, disse Patricia King, diretora executiva do COOC, ao Olive Oil Times. “O vencedor de 2020 causou um impacto duradouro.”
“Dan Flynn fundou o (Olive Center) há 13 anos com apenas US$ 50.000 de apoiadores da universidade e da indústria e o transformou em um centro de renome mundial para pesquisa e educação sobre a oliveira”, acrescentou ela.
Flynn disse ao Olive Oil Times que estava grato tanto pelo prêmio, que geralmente é concedido apenas a membros do COOC, quanto pela estreita colaboração do COOC com o Olive Center ao longo de seus 13 anos de história.
Veja também: Atualizações sobre o azeite da Califórnia“Quando comecei a planejar o Olive Center em 2007, eles foram das primeiras pessoas a quem recorri, e o presidente do conselho na época, Alan Green, foi de grande ajuda na fase de planejamento”, disse ele. “Tenho muita gratidão pelo COOC, e foi um belo gesto da parte deles conceder este prêmio.”
No anúncio do prêmio feito pelo COOC, produtores e agricultores compartilharam sua gratidão pelo trabalho de Flynn.
“Em parceria com o setor, a UC Davis ajudou milhões de consumidores a compreender a qualidade do azeite de oliva vendido em supermercados, forneceu a base analítica para os rigorosos padrões de azeite da Califórnia e capacitou milhares de pessoas para se tornarem melhores produtores, processadores e degustadores de azeite”, disse Brady Whitlow, presidente da Corto Olive, que entregou o prêmio a Flynn.
Muitos produtores elogiaram Flynn por seu envolvimento e apoio ao estudo histórico de qualidade do azeite de 2010 realizado pelo centro, que constatou que muitos dos azeites vendidos nos supermercados da Califórnia não atendiam aos padrões especificados em seus rótulos.
Flynn discursando no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2014
“A decisão de Dan de realizar e publicar o estudo colocou o azeite extravirgem da Califórnia no mapa, colocou os importadores na defensiva e consolidou seu legado”, disse Bruce Golina, presidente da Santa Cruz Olive Tree Nursery.
“Em meio ao furor que se seguiu, Dan manteve-se firme em relação ao estudo, resistiu à tempestade e liderou o aumento do padrão de qualidade do azeite extravirgem, não apenas aqui, mas também na Europa”, acrescentou Karen Bond, presidente da Bondolio. “Hoje, a qualidade do azeite extravirgem na Califórnia é superior à de 2008 e continua a melhorar.”
Flynn reconheceu a importância do estudo, mas disse que sua maior conquista no Olive Center foi construir uma rede abrangente de acadêmicos e profissionais do setor que não depende de uma única figura e continuaria a operar com sucesso independentemente de quem chegasse ou partisse.
“Definitivamente, recebemos muita atenção por esse estudo, mas o que considero os destaques do meu tempo no Olive Center é, em primeiro lugar, que construímos uma rede de pessoas na universidade, não apenas professores e alunos, mas conectamos esse grupo de pessoas com o pessoal do setor – produtores, processadores, importadores e varejistas”, disse ele. “Essa rede é o segredo do sucesso do Olive Center.”
Flynn acrescentou que também se orgulha de ter ajudado a estabelecer os padrões de azeite da Califórnia, que, segundo ele, estão entre os padrões governamentais mais rigorosos do mundo.
“Também acho que capacitamos muitas pessoas ao longo do caminho por meio de nossos cursos sobre moagem, avaliação sensorial do azeite e cultivo de oliveiras”, disse ele. “Nosso objetivo era ajudar as pessoas a obter melhor qualidade e rendimentos mais altos, além de tornar suas operações mais lucrativas para que pudessem continuar fazendo isso.”
Depois de facilitar a transição de Javier Fernandez-Salvador como novo diretor executivo do Olive Center, Flynn disse que continuaria como consultor informal do centro. Ainda assim, ele planeja passar mais tempo com a família e se dedicar a novos projetos.
“Já se passaram 13 anos e parecia o momento certo para passar o bastão para outra pessoa”, disse ele. “Estou analisando várias possibilidades e estou animado com a oportunidade de ampliar um pouco meus horizontes para trabalhar em outras áreas.”