Vitórias em competições internacionais trazem alívio aos produtores do Cone Sul

Os produtores do Cone Sul da América do Sul superaram colheitas difíceis e, em alguns casos, custos de produção em alta para produzir azeite extravirgem de qualidade premiada.

Agricultores e moinhos da Argentina, do Chile e do Uruguai se uniram para conquistar 12 prêmios entre 20 inscrições na divisão do Hemisfério Sul do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2024.

Os pro­du­to­res chi­lenos, que so­freram uma queda de 30% na pro­du­ção em 2024, pro­du­zi­ram 15.000 ton­elas mé­triques de azeite de a­ma­ndo­a após uma colheita pre­judicada por con­di­ções clí­m­áticas extre­mas e um “ano de baixa pro­du­ção”.

Três agricultores e moinhos do Chile, juntos, conquistaram cinco prêmios de ouro e dois de prata na competição.

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A Alonso Olive Oil, participante e vencedora de longa data, comemorou um ano recorde, conquistando quatro prêmios de ouro por uma Coratina de colheita precoce, uma Coratina de intensidade média, uma Picual e um blend médio.

“É motivo de orgulho para toda a equipe da Alonso ter conquistado quatro prêmios de ouro este ano, o que confirma o esforço e a dedicação que mantivemos ao longo do tempo”, disse José Manuel Reyes, gerente comercial da Alonso Olive Oil. “Esses prêmios nos motivam a continuar focados na produção de alta qualidade.”

“Além disso, a consistência em nosso trabalho é uma prova de nosso compromisso”, acrescentou. “Um bom exemplo é o nosso Coratina, que recebeu o Prêmio Ouro nos últimos cinco anos, reiterando nosso objetivo como produtores.”

Assim como outros pro­du­to­res no Chile, a Alonso Olive Oil enfrentou chuvas fortes e geadas, o que, segundo Manuel Reyes, poderia ter afetado a qual­ida­de ao atrasar a colheita.

“No entanto, gerenciamos o cronograma de forma eficiente, minimizando qualquer impacto negativo”, disse ele. “Graças a isso, alcançamos um excelente desempenho nesta campanha.”

“Cientes das mudanças climáticas que estamos enfrentando, este ano decidimos antecipar o início da colheita para as primeiras semanas de abril, com o objetivo de planejar uma colheita que nos permitisse antecipar possíveis eventos climáticos adversos”, acrescentou Manuel Reyes.

Ele afirmou que o sucesso consistente da empresa no Concurso Mundial melhorou o reconhecimento da marca globalmente e serve como um parâmetro anual de qualidade para toda a equipe de produção.

“Não há dúvidas sobre o prestígio do NYIOOC em todo o mundo, e ser o azeite chileno mais premiado ao longo dos anos nos trouxe reconhecimento global”, disse Manuel Reyes.

Nas proximidades, o produtor por trás do Olivos de Ruta del Sol comemorou a conquista dos prêmios Ouro e Prata por um blend médio e delicado, respectivamente, engarrafados sob a marca Deleyda.

“Estamos muito felizes e honrados com este prêmio, uma competição da qual participamos pela sexta vez e na qual obtivemos seis prêmios de ouro com nossos Deleyda Premium e Deleyda Fine Selection”, disse o diretor executivo Fernando Carrasco Spano.

Situada a 150 km ao sul de Santiago, a empresa vencedora de vários prêmios do NYIOOC sofreu uma leve queda na produção, destacando, em particular, os baixos níveis de acumulação de óleo nas azeitonas, o que pode tornar a moagem de alta qualidade um desafio.

“Para garantir a qualidade, adotamos uma estratégia de colheita antecipada, buscando azeitonas em um estágio inicial de maturação, quando elas maximizam seu potencial de aromas e sabores”, disse Carrasco Spano.

“Entendemos que essa busca pela qualidade vai na direção oposta à maximização do rendimento, mas na Deleyda, estamos empenhados em alcançar os aromas e experiências diferenciados pelos quais temos sido premiados ao longo dos anos”, acrescentou.

Carrasco Spano disse que vencer no Concurso Mundial é um importante indicador de qualidade para os consumidores, fornecendo evidência anual de que a empresa seguiu as melhores práticas necessárias para produzir um produto de alta qualidade.

A MORE Chile, situada no Deserto de Atacama, no norte do país, foi a terceira medalhista chilena, conquistando um Prêmio de Prata por um delicado Frantoio.

Do outro lado dos Andes, dois pro­du­to­res da vinícola Mendoza, na Argentina, comem­o­ram seus prêmios de ouro no NYIOOC 2024.

A Olivares de Don Ignacio conquistou uma medalha de ouro por seu Patagonia Gourmet Blend, um blend de intensidade média das azeitonas Arbequina, Arauco e Frantoio, engarrafado com certificação IGP de Mendoza.

Miguel Zuccardi, chefe de produção de azeite da Família Zuccardi, foi o outro vencedor do país. A empresa conquistou um Prêmio Ouro por um azeite orgânico de intensidade média da variedade Arauco, inscrito na competição pela Manicaretti Italian Food Importers.

“Estamos muito felizes por obter esse reconhecimento no NYIOOC”, disse Zuccardi. “Acreditamos que é bom levar os azeites da nossa região a concursos de prestígio como este e, acima de tudo, divulgar nossa variedade Arauco, que tem uma rica história em nossa região.”

“Embora seja uma variedade destinada principalmente à produção de azeitonas de mesa, desde o início do nosso projeto, nós a escolhemos e nos arriscamos a lançar o primeiro azeite monovarietal da Argentina produzido com a variedade Arauco”, acrescentou. “É uma variedade com produtividade muito boa, por isso seu cultivo se mantém há mais de quatro séculos.”

O prêmio é um alívio para a família Zuccardi depois que a geada de inverno danificou as árvores antes que elas florescessem. Combinado com um “ano de baixa produção”, isso resultou em uma colheita “bastante baixa” em 2024.

“Este ano, optamos por uma proporção maior de colheitas manuais para acelerar o ritmo da colheita e garantir a integridade da fruta”, disse Zuccardi. “Em um ano com menos frutos nas árvores, o amadurecimento é acelerado, e optamos por concentrar a colheita em um período mais curto.”

“No âmbito industrial, estamos implementando melhorias que nos permitem cuidar melhor do processo de extração do azeite a cada ano”, acrescentou.“Trata-se de uma melhoria contínua e, a cada ano, nos concentramos em inovar nos aspectos industriais que favorecem a manutenção dos aromas e sabores frescos das azeitonas recém-colhidas e a preservação dos compostos antioxidantes no azeite.”

Zuccardi espera que este prêmio do NYIOOC ajude a empresa a expandir sua participação no mercado dos Estados Unidos.

Juntamente com agricultores e moinhos da Argentina e do Chile, as duas maiores empresas produtoras de azeite do Uruguai conquistaram, juntas, três prêmios no Concurso Mundial.

A Agrolandia, com sede em Maldonado, conquistou os prêmios Ouro e Prata por suas misturas médias, Corte Italiano e Bivarietal, engarrafadas sob as marcas Colinas de Garzón.

Enquanto isso, na vizinha Rocha, a Nuevo Manantial conquistou o prêmio de Prata por sua marca Olivares de Rocha, um delicado blend.

“Para nós, esse reconhecimento é muito importante”, disse María José Morín, gerente de marketing das duas empresas. “Especialmente neste ano tão particular, é como um incentivo, um estímulo para toda a equipe que sofreu muito com tudo o que foi a perda da safra.”

Embora os dados oficiais ainda não tenham sido publicados, muitos no Uruguai prevêem uma queda significativa na produção devido a dois anos de seca histórica, seguidos por chuvas durante a colheita.

“Os prêmios nos dão força e incentivo para continuar, sabendo que o bom trabalho é sempre reconhecido diante das adversidades”, disse Morín.

Ela acrescentou que os prêmios devem ajudar ambas as empresas a aumentar suas exportações para o Brasil e os Estados Unidos.

“Especialmente para os Estados Unidos, os prêmios nos ajudam muito porque abrem portas”, disse ela, ressaltando que um prêmio de um concurso sediado nos EUA demonstra qualidade aos distribuidores e importadores locais de uma forma que prêmios de outros lugares talvez não consigam.

Embora ainda seja muito cedo para prever a safra de 2025 no Hemisfério Sul, produtores de todo o Cone Sul relataram uma floração abundante e estão otimistas.

“As árvores estão lindas, com muitas flores, mas precisamos ver como os frutos se desenvolvem”, disse Morín. “Parece haver uma previsão de uma safra muito boa, mas precisamos esperar para ver.”

Na Argentina, onde a produção caiu de um recorde de 40.000 toneladas em 2023 para cerca de um terço disso em 2024, Zuccardi antecipa uma recuperação da produção para 2025.

“A primavera que está começando apresenta uma floração mais abundante, que esperamos que se concretize”, concluiu. “Felizmente, tivemos um bom inverno com boa queda de neve na cordilheira dos Andes, o que é decisivo para a disponibilidade de água e a recarga dos aquíferos em regiões desérticas como Mendoza.”

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